MENS COVID-19-pandemien går inn i sitt andre år-dødstallene fortsetter å stige og krever livene til godt over en halv million mødre og fedre, brødre og søstre, venner og søskenbarn-forblir en slutt på det nasjonale marerittet frustrerende bare ute av syne. Med nye varianter som sprer seg, og mange stater løsner allerede dårlig håndhevet folkehelsetiltak, begynner folkehelseeksperter å advare om en fjerde bølge av sykdom og død. Men i dette dystre landskapet gir en bemerkelsesverdig utvikling reell grunn til håp: Vitenskap og industri, som arbeider med enestående hastighet, har produsert flere, svært effektive vaksiner på rekordtid, og stater fra kyst til kyst mobiliserer hundretusener av helsepersonell for å få de livreddende vaksinene i armene til så mange mennesker som mulig. Etter et år med tap og isolasjon i motsetning til noe annet i levende minne, kan vi alle-begynner med de mest sårbare blant oss, og med de essensielle arbeidstakere som fortsetter å risikere livet slik at resten av oss kan leve vårt i sikkerhet og komfort-endelig begynne å se lys i enden av tunnelen.
Men for noen viktige arbeidere forblir dette lyset maddeningly svakt. Til tross for klare føderale retningslinjer som definerer riktig prioriteringsrekkefølge for distribusjon av den ettertraktede vaksinen-en logisk sekvensering basert på allment aksepterte prinsipper for epidemiologi og egenkapital-fortsetter noen stater å ekskludere millioner av essensielle arbeidere, rektor blant dem gårdsarbeidere, fra deres vaksinasjonsarbeid.
til tross for deres unike og veldokumenterte sårbarheter, og til tross for den uforholdsmessig høye avgiften pandemien har tatt på de 2-3 millioner arbeidstakere som planter, dyrker og høster landets frukt og grønnsaker, forblir hundretusenvis av gårdsarbeidere fast på sidelinjen som stater Som Florida og Georgia for å vaksinere sine innbyggere. I mellomtiden løper Tiden for Floridas essensielle farmworker-samfunn ut. Florida er en landbruks base stat, betyr farmworkers bor og arbeider her i ni måneder av året, og reise fra stat til stat langs Østkysten å følge innhøstingen i sommermånedene. Gitt de logistiske utfordringene med å administrere vaksiner-hvorav de fleste krever to skudd fordelt 3-4 uker fra hverandre-er tidsvinduet for å vaksinere Floridas farmworkers nå, og det vinduet lukkes raskt. Hvis arbeidstakere her ikke mottar sine vaksinasjoner innen de neste ukene, kan det neste realistiske mulighetsvinduet ikke åpne igjen til November eller desember, slik at statens essensielle farmarbeidere unødvendig blir utsatt for det dødelige viruset i nesten et helt år.
I forrige uke begynte de nasjonale mediene å varsle om utelukkelse av gårdsarbeidere Fra Floridas vaksinasjonsarbeid, og i dag gir vi deg utvidede utdrag fra den presserende dekning.