Coal seam

Figur 1. Kull sømmer (mørkere svarte band) i en stein.

en kullsøm er en mørk brun eller svart banded innskudd av kull som er synlig i lag av stein. Disse sømmene er plassert under jorden og kan utvinnes ved hjelp av enten dyp gruvedrift eller stripe gruvedrift teknikker avhengig av deres nærhet til overflaten. Disse sømmer gjennomgår normal kulldannelse og tjener som en konvensjonell kullressurs. Reservene av kull er enorme, og er den største av alle fossile brensler.

i tillegg kan disse sømene fungere som en ukonvensjonell kilde til naturgass. Når naturgass er hentet fra en kullsøm, er det kjent som kullsøm gass eller kull seng metan. Denne gassen binder seg til overflaten av underjordiske kullømmer, som vanligvis er fylt med vann. Trykket av dette vannet gjør at gassen danner en tynn film på overflaten av kullet. Nivået av gass bundet til kullsømmen avhenger av tykkelsen av kull, dybden av kull, og permeabiliteten.

Dannelse

hovedside

kullsømmer dannes fra døde og råtnende organisk materiale. Vanligvis kom denne saken fra gamle torvmyrer som døde og falt i grunne, stillestående vann. Da dette materialet forfalt, ble det torv over tid. Da denne torven ble begravet under sediment, økte temperaturen og trykket ble større. Denne komprimeringen og oppvarmingen gjorde langsomt den myke torven til hardere brunkull. Med ytterligere graving og kompresjon ble brun brunkull subbituminøst kull, deretter bituminøst kull, og til slutt antrasittkull. Uavhengig av størrelsen eller plasseringen av kullsømmen forblir dette formasjonsmønsteret det samme.

Plassering

størrelsen, plasseringen og tilgjengeligheten av kullsømmer kan variere mye. På grunn av ekstreme trykk involvert i kompresjon av torv i dannelsen av kull, vil ca 10 meter torv bare danne rundt 1 meter kull. Tykkelsen av kullbåndene kan imidlertid variere betydelig avhengig av mengden torv som først ble begravet. Kullsømmer har blitt funnet som er så små som 30 centimeter (eller omtrent en fot) helt opp til mer enn 30 meter bred. I tillegg kan disse sømene bli begravet enten veldig dypt eller ganske nær overflaten. Mesteparten av tiden blir de dypt begravde sømene utvunnet ved hjelp av dype gruve teknikker, mens de nær overflaten oppnås gjennom strip gruvedrift.

Branner

Figur 2. En del av en motorvei ødelagt Av Centralia mine brann.

Kull sømmer kan utgjøre en brannfare, og som et resultat noen ganger begynner å ulme. Vanligvis blir disse brannene antent av branner over bakken, men kan fortsette å ulme under jorden i mange år. Noen ganger kan disse brannene brenne i flere tiår eller århundrer til drivstoffet under overflaten er brukt opp eller brannen slokkes. En av de mest kjente kullsømbrannene Er Centralia mine fire, som har brent siden 1962. Selv om det er farlig og viktig å slukke, er disse brannene kostbare og vanskelige å slukke. Internasjonalt brenner tusenvis av underjordiske kullbranner på alle kontinenter unntatt Antarktis. Disse brannene er farlige da de frigjør giftige røyk-inkludert karbondioksid, metan og kvikksølv – og kan gnist nye branner over bakken. Globale kullbrannutslipp anslås å føre til at 40 tonn kvikksølv kommer inn i atmosfæren årlig og representerer 3% av verdens årlige karbondioksidutslipp.