median sternotomi har vært den aksepterte tilnærmingen for å håndtere mediastinale svulster eller bilateral lungesykdom, men eksponering for de nedre lobene og mediastinale svulster som i stor grad involverer en hemithorax er ofte begrenset. Basert på den rapporterte erfaringen fra dobbeltlungetransplantasjon, utforsket vi bruken av clamshell-snitt for disse vanskelige problemene. Fra Mars 1991 til desember 1993 studerte vi prospektivt nytten av clamshell snitt hos 90 pasienter for følgende indikasjoner: bilaterale lungemetastaser (62 pasienter), primært lungekarsinom med mediastinal involvering (13 pasienter), primære svulster i mediastinum (14 pasienter) og mesotheliom (1 pasient). Bilaterale fremre thorakotomier med tverrgående sternotomi (clamshell snitt) ble brukt hos 71 pasienter og en ensidig fremre thorakotomi med delvis eller fullstendig median sternotomi (hemiclamshell snitt) ble brukt hos 19 pasienter. For nedleggelse, brukte vi pericostal suturer og sternal ledninger, vanligvis utvidet med sternal K-wire stenter Eller Steinmann pinner for å hindre sternal overstyring. Eksponering for alle områder av mediastinum, perikardium, pleura og lunge var utmerket. Nærmere bestemt ga clamshell snittet markant bedre tilgang til lavere lobe sykdom og hemithoracic forlengelse av mediastinal sykdom enn det som er mulig med median sternotomi. Det var ingen dødsfall eller signifikant sykelighet, og alle pasientene tolererte snittene godt uten mekaniske respiratoriske vanskeligheter. Det var en sårinfeksjon. Det var ingen sen sternal overstyring og de kosmetiske resultatene ble funnet å være gode under en oppfølging av 2 til 33 måneder. Vi konkluderer med at clamshell snitt utgjør en forbedret kirurgisk tilnærming for behandling av bilateral lunge eller kombinert lunge og mediastinal sykdom.