når vil vi alle endelig innrømme hva som forårsaket krigen?
i fravær av nasjonalt lederskap, myter og usannheter kjøre tøylesløs
Gjenforening Av G. A. R. og U. C. V. Ved Gettysburg i 1913. Kongressbiblioteket.
hvem sin krig er det uansett? Hvis du går etter tittelen på dette bladet, Tilhører Borgerkrigen Alle Amerikanere. I Nord og Sør, svart og hvitt, fordeles deler av sin hjertesorg, konsekvenser og herlighet, for ikke å nevne ansvaret for å sannferdig vurdere mennene og problemene som delte og nesten ødela dette landet.
Nærmer Seg Borgerkrigen sesquicentennial, er det lett å tro at Noen Amerikanere har konkludert med noe annet. Kongressen har enten nektet eller forsømt å danne en nasjonal sesquicentennial-kommisjon for å organisere og finansiere denne en-i-en-generasjons jubileumsmulighet. Uansett deres feil, er slike grupper i stand til å galvanisere nasjonalt velsmakende og historisk nøyaktige minnesmerker. På sitt beste, de marskalk oppmerksomhet til fordel sondere fortiden for å belyse fremtiden.
Hva de ikke krever er cookie-cutter konsensus eller ahistorisk politisk konsensus. Deres rolle er å stimulere til debatt, oppmuntre til kreativitet og, mest av alt, involvere mennesker av enhver bakgrunn og arv som enten ble påvirket av vår historie eller kan lære av den. USA. Lincoln Bicentennial Commission inspirerte ikke bare utstillinger, symposier og læreplanutvikling, men også rådhus som oppmuntret åpen diskusjon om Hva Lincoln kalte nasjonens «uferdige arbeid»: løftet, innviet i blod ikke en gang, men to ganger, at vi gir like muligheter for Alle Amerikanere.
i tomrommet av et nasjonalt fokus, lokaliteter tar ledelsen, med surrealistiske resultater. Texas forsøkte nylig å henvise Thomas Jefferson til historiens søppelkasse på grunn av sin irriterende hengivenhet for adskillelsen av kirke og stat. Og for noen år siden,» lærere » I Georgia tuklet med reproduksjoner Av maleriet Washington Krysset Delaware fordi de fryktet elevene ville forvirre den generelle dinglende watch fob med sine kjønnsorganer!
Nyere eksempler på revisjonisme kommer fra Virginia og Mississippi, to sørlige stater hvor minnesmerker antyder at «statlig uavhengighet» lyktes, eller burde ha, og at slaveri hadde lite eller ingenting å gjøre med løsrivelse eller opprør.
For bare noen få år siden tilbød Virginias Guvernør George Allen den ukonstruerte ideen om At Borgerkrigen bare var en » kamp for uavhengighet, suverene rettigheter og lokal kontroll.»Slaveri kom aldri inn i diskusjonen. Virginia velgere avviste Senere Allens bud om å bli gjenvalgt til DET AMERIKANSKE Senatet.
statens nåværende administrerende direktør, Bob McDonnell, erklærte April Confederate History Month I Virginia, og understreket «ofrene Til Konfødererte ledere, soldater og borgere» og argumenterte for At Sørstatene mislyktes i sin søken etter uavhengighet bare fordi Det var «overveldet av Unionshærens uoverstigelige antall og ressurser.»Ingen steder nevnt, langt mindre angret, var slaveriet av 490.000 Virginia svarte.
Etter et nasjonalt opprør utstedte McDonnell En uttalelse som innrømmet at hans opprinnelige proklamasjon «inneholdt en stor utelatelse», og anerkjente at slaveri var » en ond, ond og umenneskelig praksis.»Så kom han opp med en merkelig rasjonalisering ved å minne folk om At Virginia hadde vært Den Første Sørlige staten for å velge En Afroamerikansk guvernør, L. Douglas Wilder.
jeg delte en plattform med Guvernør Wilder for noen år siden, da Byen Richmond avduket en statue Av Abraham Lincoln og hans sønn Tad for å feire deres April 1865 besøk til den byen. Fra ropene, taunts og sint tegn som hilste oss, ville man trodd at krigen hadde avsluttet flere dager tidligere, ikke et århundre før. Hva er Det Med Borgerkrigen som tenner slike følelser?
Mississippi Guvernør Haley Barbour hoppet til Forsvaret Av McDonnell ved å anklage kritikere av » å prøve å gjøre en stor del av noe utgjør ikke diddly.»Barbour er en langvarig og ettertrykkelig tilhenger Av Confederate His-tory Month. Mississippi, staten med nasjonens største prosentandel Av Afroamerikanske innbyggere, markerer Fortsatt Confed-erate Memorial Day som en offisiell ferie (Selv Om Martin Luther King Jr. også får en ferie-om enn i takt Med bursdagen Til Robert E. Lee).
det er ikke for sent å erstatte slangeolje med ærlighet – å erstatte statlig hybris med en nasjonal oversikt ved å opprette en kommisjon for å lede oss. Ifølge historikeren James Robertson—som var der-President Kennedy ga en ny energi Civil War centennial commission bare noen få måneder for å organisere den uforglemmelige markeringer av krigens 100-årsjubileum i 1960. Har Noen I Washington har vilje til å ringe Robertson og spør hvordan du gjør Det igjen? Her er En Virginian (ingen tvil om mange) med mange ideer og erfaringer å dele.
hvis denne sjeldne muligheten kommer og går uten klarere nasjonal retning, vil ansvaret for å skille myte fra sannhet til slutt falle til oss-lesere så vel som forfattere-og publikasjonene som inspirerer begge.
Tilsynelatende har Vi kommet langt siden Jefferson Davis vekket sovende seksjonsstolthet ved å insistere: «Er det En Tapt Sak nå ? Aldri!»Aldri er en tid som har kommet.
Ulysses S. Grant var ingen abolisjonist da Borgerkrigen begynte, men da Den endte, husket han Lincolns advarsel om at et delt hus ikke kunne eksistere halvt slave og halvt fritt, og observerte: «jeg har kommet til den konklusjon at ordtaket er helt sant.»Krigens mest vellykkede general sa:» årsaken til Den Store Krigen I Opprøret mot Usa må tilskrives slaveri.»
Hvor mange har ennå ikke lært? Sikkert kan vi feire militært geni, tapperhet under ild og fryktinngytende offer uten å skjule den virkelige årsaken som førte til krigen; eller heltene, svarte så vel som hvite, Nord så Vel Som Sør, som kjempet, blødde og døde for å gjøre oss til en nasjon, udelelig.
Den Prisbelønte forfatteren Harold Holzer var medformann for Den Amerikanske Lincoln Bicentennial Commission.
Artikkel opprinnelig publisert i September 2010-utgaven av Amerikas Borgerkrig