Da Christopher Hitchens lærte at Han var gjenstand for en for tidlig skrevet dødsdom i begynnelsen av 2007, bestemte Han seg for å sette ned en selvbiografi før det korrigerte beviset kom inn. Boken kom fort på hælene av hans bestselgende anti-teist tirade, Gud Er Ikke Stor: Hvordan Religion Forgifter Alt. Fylt til Randen Med Hitchens ‘ sedvanlige veltalenhet, uforanderlige moralske visshet, og muntre vidd, selvbiografien ble en umiddelbar suksess.
den 8. juni 2010, da Han var på grunn av dobbel-bill Både Daily Show og 92nd Street Y, Våknet Hitchens for å finne at Han knapt pustet. Uker senere, diagnosen var I: Hitchens hadde Stadium Fire esophageal kreft. Som forfatteren var glad i å si, var Det Ingen Fase Fem.
I de neste 19 månedene angrep Hitchens livet med rasende, trassig forlatelse. Til tross gjennomgår omfattende ødeleggende behandlinger, hans brannstifter polemikk i Skifer fortsatte, som gjorde hans produktive taler engasjementer. I sine siste uker, drivende mellom svak bevissthet og morfin indusert sløvhet, komponerte han en skarp essay Om G. K. Chesterton, hvis biograf han skjente for feiltolkning aspekter av mannens karakter. Det var i denne perioden at han skrev sin siste bok.
Dødeligheten er ulik Noen Av Hitchens ‘ tidligere skrifter. I tidligere arbeider, Hitchens levert vakre analyser med en overveldende tillit, alt fra invectives mot Mother Teresa til detaljerte undersøkelser Av George Orwell og Thomas Jefferson. I Mortality, en destillasjon Av Hitchens’ døende tanker og observasjoner løst gruppert i kapitler, føles skrivingen mindre jordet. Det er ingen følelse av denne manglende ånden i kapitler sentrert om religion eller tortur; overveielser av den gamle løgnen, «Det som ikke dreper deg, gjør deg sterkere», så vel som kreftetikett, viser imidlertid en sjelden hjelpeløshet i møte med hans karakteristiske selvsikkerhet. Denne chink i den stoiske rustningen er nettopp det som gjør de personlige kapitlene, som det der forfatteren beklager tapet av stemmen hans, så påvirker. Spesielt plagsomt er det siste kapitlet, som består av hans fragmentariske personlige jottings-man kan ikke unngå å se for seg den avtagende forfatteren midt i Et Nett Av IVs, scrambling for å skrive sine siste tanker.
Likevel Er Dødeligheten full av perspicacity Som Hitchens ‘ lesere har kommet til å forvente. De mest oppsiktsvekkende forfatterne har en tendens til å ekspandere fra det spesifikke til det generelle, Og Hitchens fyller sine sider med observasjoner som bruker det umiddelbart personlige for å fange opp noe bredere. Hans langvarige diskusjon om sin egen medisinske behandling grenser aldri til solipsistikken, og synes i stor grad formulert for å understreke den vanvittige meningsløsheten til de som står i veien for visse medisinske undersøkelser. Mens broderlige kontoer av lignende kreftformer, som den som er skrevet Av Den Britiske kolonnisten John Diamond (den laudably honest C: Fordi Cowards Får Kreft også) velger en fortelling, Nekter Hitchens å fortelle en historie—Han har for mange ideer til å begrense seg med en historiebue.
Selv Om hans nekrolog løp 15. desember 2011, forsøkte Hitchens alltid å skrive som om Han skulle bli lest posthumt. Med Dødelighet, Den første boken utgitt etter hans død, blinker Hitchens fortsatt hva Hans nære venn Ian McEwan kaller Sitt » Rolls-Royce mind— – det er bare at han plutselig blir mer menneskelig.