Charles A. Pillsbury ble født i en bondefamilie I New Hampshire. Etter eksamen Fra Dartmouth College i 1864, tilbrakte han flere år i Montreal engasjert i ulike forretningsforetak. I 1869 bosatte Han Seg I Minneapolis og kjøpte en interesse i en mølle på forslag Fra sin onkel John S. Pillsbury, en ledende borger av byen. I 1870 Dannet Charles Pillsbury, hans onkel og far et familiepartnerskap som ble kjernen I Pillsbury milling empire.
I løpet Av 1870-tallet vokste Pillsbury-interessene raskt. I 1880 hadde family partnership kjøpt fire andre møller, og i 1881 bygget de den største enkeltmøllemøllen i verden. Selv Om Charles Pillsbury i utgangspunktet viet sin innsats til mill management, reiste Han senere mye I Europa, ble kjent med markedsforholdene og undersøkte nye freseteknikker. Han importerte valsen prosessen til Usa Fra Ungarn og var også en av de første mølle operatører å installere middlings purifier. Disse to nyvinningene tillot produksjon av fint mel fra den harde våren hvete i regionen, noe som gir ytterligere drivkraft til vekst Av Minneapolis som en mel-fresing senter.
Katastrofen rammet i 1881, da tre møller brente, men Pillsburys gjenoppbygde møllene, og i 1889 hadde de tre hovedenhetene en kapasitet på over 10.000 fat mel per dag. I løpet av 1880-tallet sank prisene på hvete og mel til lavere nivåer, og konkurransen ble hard. På grunn av dette og på grunn av deres ønske om å få fotfeste i Det Britiske markedet og utnytte de verdensomspennende Britiske markedsføringsfasilitetene, fusjonerte Pillsburys i 1899 med konkurrerende mills under ledelse av Et Britisk syndikat og ble Pillsbury-Washburn Company Ltd., den største mel-fresing organisasjonen i verden.
Pillsburys beholdt en stor aksjeinteresse i kombinasjonen, Og Charles Pillsbury ble utnevnt til administrerende direktør. I denne stillingen ble han en innovatør innen markedsføring samt teknologi. Omgå kommisjonen kjøpmenn som tradisjonelt solgt mel-mill produksjon, han etablerte en nasjonal, og til slutt en internasjonal, markedsføring organisasjon som gjorde handelsnavnet «Pillsbury Best» kjent over hele verden.
En enkel, direkte, upåvirket mann med stor energi, Pillsbury var høyt aktet ikke bare i fresing handel, men blant bønder, hvis interesser han stadig forsvarte.