en ny art av forhistorisk krokodille som dateres tilbake 231 millioner år siden (Carnian stadium Av Triassic perioden) har blitt identifisert av Et team av paleontologer ledet Av Dr Lindsay Zanno Fra North Carolina State University og North Carolina Museum Of Natural Sciences.
Livsrekonstruksjon Av Carnufex carolinensis. Bilde kreditt: Jorge Gonzales.
Den nyoppdagede skapningen, Kalt Carnufex carolinensis, Eller Carolina Butcher, er en av verdens tidligste og største krokodylomorfer (Crocodylomorpha), en gruppe skapninger som inkluderer moderne og utdøde krokodillefamilier.
Det var ca 9 fot (2,7 m) lang, gikk på bakbenene, og sannsynligvis preyed på mindre innbyggere I North Carolina økosystemer som pansrede reptiler og tidlige pattedyrfamilier.
Den fossile skallen, ryggraden og øvre forbenet Av Carnufex carolinensis ble samlet fra Den Øvre Trias Pekinformasjonen I Chatham County, North Carolina.
«Fossiler fra denne tidsperioden er ekstremt viktige for forskere fordi De registrerer det tidligste utseendet på krokodylomorfer og theropoddinosaurer, to grupper som først utviklet seg I Triasperioden, men klarte å overleve til i dag i form av krokodiller og fugler,» sa Dr Zanno, som er den første forfatteren av et papir publisert i tidsskriftet Scientific Reports.
Rekonstruert hodeskalle Av Carnufex carolinensis. Skala bar-10 cm. Bilde kreditt: Lindsay Zanno.
Dr Zanno og hennes kolleger foreslår At Carnufex carolinensis kan ha fylt En Av Nord-Amerikas fremste rovdyrroller før dinosaurene kom på det gamle superkontinentet Pangea.
» Typiske rovdyr roaming Pangea inkludert store bodied rauisuchids og poposauroids, fryktelige fettere av gamle krokodiller som gikk utdødd I Trias Perioden. På Den Sørlige Halvkule jaktet disse dyrene sammen med de tidligste theropoddinosaurene, og skapte en rovdyrbunke,» Sa Dr. Zanno.
» Men Oppdagelsen Av Carnufex carolinensis indikerer at i nord, store bodied krokodylomorphs, ikke dinosaurer, var å legge til mangfoldet av topp rovdyr nisjer.»
Susan Drymala Fra North Carolina State University og North Carolina Museum Of Natural Sciences, en medforfatter av discovery paper, la til: «da theropoddinosaurene begynte å gjøre det stort, tok forfedrene til moderne crocs i utgangspunktet en rolle som rev eller sjakaler, med små, slanke kropper og lange lemmer. Hvis du ønsker å bilde disse dyrene, bare tenk på en moderne rev, men med alligator hud i stedet for pels.»
Lindsay E. Zanno et al. 2015. Tidlig crocodylomorph øker topp tier predator mangfold under rise of dinosaurs. Vitenskapelige Rapporter 5, artikkelnummer: 9276; doi: 10.1038/srep09276