Bolivias største by, La Paz, opplever for tiden sin verste tørke i et kvart århundre. Isbreer i de Omkringliggende andesfjellene er nøkkelen til vannforsyningen. Simon Parker besøkte det forlatte skistedet Chacaltaya, der lokalbefolkningen sier at de har sett endringer i klimaet i flere tiår.
«jeg pleide å komme opp her som barn og leke i snøen i flere timer, til mine øyne og ører vondt fra kulde og høyde,» sier Felipe Kittelson, 63, mens han kartla den ufruktbare åssiden foran ham.
» Folk ville gå på ski og slede her i syv eller åtte måneder i året. Vi pleide å barbere av kopper is og dekke den i klebrig sirup som en godbit. Dette feriestedet pleide å være dekket av så dyp snø, men nå er det ingenting annet enn stein.»
Det 5.421 m høye (17.785 ft) Chacaltaya skianlegg, en gang verdens høyeste, tilbød Bolivians en smak Av Europeisk-inspirert apres-ski i hjertet Av Andesfjellene.
i disse dager ligner Det imidlertid et forlatt filmsett.
Omgitt Av skjær av rusten skifer, klissete tufts av pampas og noen få hundre hardy lamaer, sitter Chacaltaya smuldrende ved siden av en stor fur i fjellsiden: stedet for en gang mektig isbre.
Chacaltaya glacier
- Antatt å være 18.000 år gammel
- Bolivianske forskere begynte å måle det på 1990-tallet
- de spådde i 2005 at den ville overleve til 2015
- Men den krympet raskere enn forventet og hadde forsvunnet nesten helt innen 2009
- Forskere tror at smeltehastigheten er en indikator på klimaendringer
det som pleide å være en summende attraksjon For la Paz middelklasse er nå en mini spøkelsesby oksiderte ski vinsjer, en spooky cafe og en uhyggelig bar, fortsatt festooned med ferie snaps av tidlig på 1990-tallet skiløpere kledd i flerfargede jumpsuits.
en fersk studie av Stockholm Environment Institute antydet at regionens temperaturen hadde steget med en halv grad celsius i perioden mellom 1976 og 2006.
En halv grad høres kanskje ikke mye ut, men for brødrene Adolfo og Samuel Mendoza betydde det at de så på mens isbreen forsvant foran øynene deres.
» mellom min bror og jeg jobbet vi her i over 70 år og opererte vinsjer, » sier 54 år Gamle Samuel.
Les mer: hvordan forsvinner en innsjø?
mens han nipper coca-te gjennom sine vindbrente lepper, minnes han: «Vår far jobbet på dette feriestedet i førtiårene og femtiårene da dette området var dekket av snø.
«det er ekstremt trist å se det på denne måten. Vi advarte folk om dette i åttitallet, men ingen lyttet til oss. Hvert år kunne vi se det bli verre.»
Adolfo, 62, mener giftige røyk som slippes ut av hundretusener av dieselbiler i nærheten La Paz bidratt til smelting av breen.
men, sier han, problemet er større enn det.
«Noen ganger, Når det snør her oppe, er snøen full av en fettete svart substans, full av skitten grus.
«jeg tror bilene I La Paz er delvis feil, Men Bolivia er ikke et industriland. Vi blir påvirket av resten av verden.»
Verdener fra hverandre?
chacaltayas ødeleggelse står i sterk kontrast Til De travle gatene I La Paz.
men skjebnen til den førstnevnte kan ses som et trist forspill til problemene sistnevnte opplever for tiden.
I den tørre årstiden trekker La Paz nesten en tredjedel av sitt vann fra reservoarer matet av smeltevann fra isbreer.
Men Med Bolivias isbreer krymper, har vannforsyninger blitt knappe.
i La Paz har vannrasjonering blitt et faktum i det daglige livet som i mange distrikter, rørledninger og reservoarer har vært tørre i mer enn en måned.
Beboere må stå i kø i mange timer for å motta sin rasjon av vann, siphoned i gryter, panner, plastposer og oppvask boller.
Vaske biler har blitt en kontroversiell praksis, de fleste tar en dusj bare en eller to ganger i uken, og byens en gang smaragd fotballbaner lå brune og døende.
i forrige uke lovet Byene Paris, Madrid, Athen og Mexico City å forby alle dieselbiler innen 2025, men på Et sted Som La Paz, hvor moderne biler er sjeldne og dyre, er en lignende beslutning trolig mange tiår unna.
Tilbake I Chaclataya, en håndfull backpackere en dag modige ekstrem høyde for å fotografere dette nå trist sted.
for mange fremkaller innstillingen en følelse av kontemplasjon.
«Hjemme igjen tror jeg vi har en out – of-sight, out-of-mind tilnærming til global oppvarming,» sier Olivia Taylor, 24, fra STORBRITANNIA, mens han sitter på en benk en gang brukt av skiløpere.
«Men her er det rett der foran meg.»