American Experience

William Jennings Bryan gikk av toget På Dayton i juli 1925, klar til å kjempe for en » rettferdig sak.»I tretti år hadde Den Store Borgerlige Vært en progressiv kraft i Det Demokratiske Partiet. Som kongressmann Fra Lincoln, Nebraska, vant hans veltalende «Cross Of Gold» – tale ham den første av tre presidentnominasjoner. Han støttet kvinners stemmerett, kjempet for rettighetene til bønder og arbeidere og trodde lidenskapelig på flertallsstyre.

I 1921, da Han var 61 år gammel, Begynte Bryan en ny kampanje – for å forby evolusjonslære i offentlige skoler. Mange lurte på Om Bryan hadde gitt opp sine progressive idealer. Hadde hans religiøse tro vendt ham mot vitenskap, utdanning og ytringsfrihet? Få forsto hans grunner til å motsette seg evolusjonen.

Som ung mann Hadde Bryan vært åpen om menneskets opprinnelse. Men gjennom årene ble han overbevist om At Darwins teori var ansvarlig for mye som var galt med den moderne verden. «Den Darwinistiske teorien representerer mennesket som å nå sin nåværende fullkommenhet ved driften av hatloven, «Sa Bryan,» Evolusjon Er den nådeløse loven som den sterke folkemengder ut og dreper de svake. Han trodde At Bibelen motvirket denne nådeløse loven med » kjærlighetens lov.»

Bryan var progressiv i politikk og konservativ i religion. Ifølge Biograf Lawrence Levine, » Bryan alltid blandet religion og politikk. Han kunne ikke tenke seg en uten den andre fordi religion til ham var grunnlaget for politikken. Uten religion kan det ikke være noe ønske om å forandre seg på en positiv måte. Hvorfor skulle noen ønske å gjøre det?»

åtte-dagers Scopes-rettssaken tok en toll på Bryan. Han led av diabetes. Den kvelende varmen i rettssalen utarmet sin energi. Den nasjonale pressen avbildet ham i et uflatterende lys. Reporter H. L. Mencken kom til dayton uttrykkelig å » få Bryan . I daglige rapporter Til Baltimore Sun mencken spottet Bryan Som en «gammel buzzard» og en » tinpot pope.»Det er virkelig en tragedie å begynne livet som en helt og avslutte det som en bajas.»

På den syvende dagen av rettssaken falt Bryan i en felle da forsvarsteamet ledet Av Clarence Darrow kalte ham til standen som et sakkyndig vitne på Bibelen. Advokat Phillip Johnson sier » ideen om forsvarsadvokaten ringer sjef aktor som et vitne er absurd. Men Bryan trodde det var en mulighet til å ha debatten – å gjøre sin sak.»En av landets største offentlige talere tok standpunkt til å bli avhørt av en annen retorisk mester.

Snapping hans suspenders, jabbing fingeren På Bryan, darrow peppered Bryan med spørsmål :» når ble jorden skapt? Hvor mange dager tok det? Hvor fikk Kain sin kone?»Dommeren prøvde å stoppe grillingen, Men Bryan slo sin knyttneve og nektet å gå ned:» jeg prøver bare å beskytte Guds ord mot Den største ateisten eller agnostikeren i Usa!»

til slutt, dommeren kalt en stopp på opptog. Dagen etter erklærte juryen John Scopes skyldig. William Jennings Bryan hadde vunnet saken, men historien ville ikke se vennlig på hans siste korstog. Scopes rettssaken ville kaste en lang skygge over hans bemerkelsesverdige karriere.

Fem dager Etter rettssaken avsluttet, Døde Bryan i søvnen i Dayton. Hans død utløste en strøm av sorg fra De» vanlige » Amerikanerne som følte at de hadde mistet sin største mester. Et spesielt tog førte ham til hans gravsted I Arlington National Cemetery. Tusenvis av mennesker lined sporene. Historikeren Paul Boyer sier: «Bryans død representerte slutten på en epoke. Denne mannen som hadde ruvet så stor I Det Amerikanske politiske og kulturelle landskapet i tretti år, hadde nå gått fra scenen.»

I 1930, til minne Om William Jennings Bryan, en fundamentalistisk college begynte klasser I Dayton, Tennessee. Bryan College aksepterer nå studenter fra hele verden.