Bien qu’ils puissent faire référence à une partie d’un volcan les cônes de cendre, ou cônes de scories, sont en fait des volcans eux-mêmes. Les volcans à cône de cendres sont les volcans auxquels la plupart des gens pensent lorsqu’ils imaginent un volcan en éruption. C’est parce que ce sont ceux qui ont un pic en forme de cône que la plupart des gens en sont venus à associer aux volcans en général. La principale caractéristique des volcans à cônes de cendres est leur forme conique avec des côtés fortement inclinés.
Vous êtes le plus susceptible de trouver ce type de volcan près d’autres volcans plus grands et ceux-ci sont relativement petits en comparaison. Ils sont fréquemment à proximité de caldeiras, de stratovolcans et de volcans boucliers. Ils peuvent aller de dizaines de mètres à des centaines et seront généralement créés sur des périodes beaucoup plus courtes que les autres volcans. De plus, ils seront généralement surmontés d’un cratère à leur sommet.
Éruptions
Par rapport aux éruptions que vous trouverez avec d’autres volcans, les volcans à cônes de cendres en ont relativement petits. Dans leurs éruptions, la lave jaillira généralement de l’un des petits évents trouvés dans la croûte et des fragments seront pulvérisés dans l’air. Parce que ces fragments, appelés scories ou cendres, sont des roches fondues avec des morceaux remplis de gaz, ils refroidissent très rapidement et s’accumulent généralement près de l’ouverture de l’évent, poursuivant le développement de la forme conique du volcan. Parce que ces fragments peuvent sembler scintiller et briller, ils peuvent faire des affichages très beaux et spectaculaires pendant les éruptions.
Dans certains cas, lorsque des vents forts soufflent au moment de l’éruption, les volcans à cônes de cendres peuvent avoir des formes légèrement différentes à leur base, comme un fer à cheval au lieu de la base circulaire normale.
Cerro Negro
Cerro Negro est situé au Nicaragua et est actuellement le plus jeune volcan d’Amérique centrale. Il a été créé pour la première fois en avril 1850 et est depuis lors l’un des plus actifs du pays. Ce volcan fait partie d’un groupe de quatre volcans à cônes de cendres situés dans la chaîne de Maribios. Ce cône est le résultat d’éruptions stromboliennes survenues à plusieurs années d’intervalle et culminant à 500 mètres.
Paricutine
La paricutine est un cône de cendre situé au Mexique et qui a commencé à se développer dans une ferme en 1943. Il a été causé par le gaz s’échappant de la lave en fusion à l’intérieur, qui a ensuite formé des cendres qui ont atterri autour de l’évent et ont finalement construit le cône à une altitude de 1 200 pieds. Il a également un cratère au sommet qui est le résultat de sa dernière éruption explosive. Paricutin a été actif pendant neuf ans, au cours desquels il a détruit la ville voisine de San Juan et a couvert une grande surface d’une centaine de kilomètres carrés de cendres.
Lava Butte
Lava Butte est l’un des plus de 400 volcans à cônes de cendres qui entourent le volcan Newberry. Les cônes normaux dans cette zone mesurent généralement 200 pieds de haut tandis que certains des plus grands atteignent 400 pieds. Lava Butte, cependant, mesure 4 970 pieds de haut et a créé un flux qui va à cinq miles au nord et à trois à l’ouest.
Champ volcanique de Raton Clayton
Une autre zone avec beaucoup de volcans à cônes de cendres est le champ volcanique de Raton Clayton situé dans la partie nord-est du Nouveau-Mexique. Cette zone compte environ 120 cônes de cendre âgés de 2 300 ans à plus d’un million d’années. Le cône le plus jeune dans ce domaine, Capulin, est également l’un des plus impressionnants car son rebord a une circonférence d’environ 1,7 kilomètre, le volcan lui-même mesure 305 mètres de haut et son cratère mesure 125 mètres de profondeur.
Sunset Crater
Sunset Crater fait partie du groupe des plus jeunes volcans à cônes de cendres trouvés aux États-Unis (à l’exception d’Hawaï et de l’Alaska). Ce volcan a été créé lorsqu’une fissure de 15 kilomètres s’est ouverte et a produit une petite coulée de lave en plus d’un rideau de feu. Au fil du temps, le volcan s’est construit à partir des résultats de cette fissure.