En route pour Chicago? La ville venteuse pourrait bien vous épater — et si vous ne faites pas attention, cela vous prendra également votre portefeuille. Si vous cherchez des moyens de réduire les coûts pendant votre voyage, nous avons quelques idées.
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Planification de votre voyage
En règle générale, Chicago est la moins chère (et la moins fréquentée) pendant l’intersaison, mais c’est aussi lorsque le temps est notoirement froid. Si vous souhaitez profiter d’un hébergement abordable et de températures confortables, il est préférable de visiter la ville pendant sa saison intermédiaire: en avril, mai, septembre ou octobre.
Si le froid ne vous dérange pas, vous pouvez également envisager un voyage début ou mi-décembre. Vous apprécierez les festivités des fêtes, mais vous n’aurez pas à dépenser une petite fortune pour votre hôtel ou à faire face à de grandes foules de touristes.
Les billets d’avion baissent souvent en octobre et en novembre également — alors gardez un œil sur les vols bon marché. En général, vous obtiendrez la meilleure offre en réservant votre billet d’avion pour Chicago environ deux mois à l’avance.
Comme toujours, les auberges de jeunesse sont une alternative économique aux hôtels traditionnels, et Chicago offre de nombreuses options intéressantes. Essayez Hostelling International, Holiday Jones ou Freehand Chicago, tous des établissements confortables qui offrent des lits en dortoir à bas prix.
Voir les sites
Grâce aux billets à prix réduit, aux attractions gratuites et aux visites à pied, explorer Chicago ne doit pas être coûteux.
De nombreux voyageurs économisent en achetant un City Pass, qui comprend l’entrée à cinq sites majeurs de Chicago pour 106 $. Le pass est valable neuf jours après sa première utilisation, vous aurez donc plus que suffisamment de temps pour voir la ville. Alternativement, Smart Destinations vous permettra de personnaliser un pass touristique en regroupant deux attractions ou plus sur un seul billet, ce qui vous permettra d’économiser de 20 à 25%.
Bien sûr, plusieurs hotspots de Chicago sont gratuits, y compris Millennium Park (qui abrite la célèbre porte des nuages de la ville, souvent appelée « the Bean »). De plus, le zoo de Lincoln Park ne facture pas d’entrée, et Navy Pier est gratuit, bien que les restaurants et les manèges de la jetée ne le soient pas.
Dans la plupart des musées de Chicago, seuls les résidents de l’Illinois peuvent bénéficier d’une entrée gratuite (et uniquement certains jours), de sorte que les visiteurs ne bénéficieront pas de tels programmes. Cela dit, la plupart des musées offrent des tarifs réduits pour les étudiants – alors, si vous êtes au collège, n’oubliez pas de prendre votre carte d’étudiant lors de votre voyage. Ou, si votre itinéraire comprend l’Institut d’art, le Musée Field, le Musée des Sciences et de l’Industrie, l’Aquarium Shedd ou le Planétarium Adler, vous devriez fortement envisager d’acheter un pass touristique.
Comme alternative à la visite des principaux musées de la ville, vous pouvez visiter le Centre culturel gratuit de Chicago, qui abrite le plus grand dôme de vitraux Tiffany au monde, ou le Musée national d’Art mexicain. Une autre chose à noter est que le Musée d’Art Contemporain et le Musée de l’Institut Oriental ont suggéré – des politiques d’admission – alors payez ce que vous pouvez, mais ne soyez pas trop bon marché!
Une autre excellente façon de connaître la ville est de demander à un habitant de vous faire visiter. Chicago Greeter permet aux clients de personnaliser des visites gratuites en fonction de la langue, des intérêts et des quartiers de leur choix, afin que vous ayez la liberté de planifier votre propre excursion. Assurez-vous simplement de réserver votre visite au moins 10 jours ouvrables à l’avance.
Découvrez la vue
Deux des attractions les plus célèbres (et les plus chères) de la ville sont le Skydeck et le 360 Chicago, qui offrent tous deux une vue imprenable à plus de 1 000 pieds dans les airs. Cependant, si vous n’avez pas obtenu de laissez-passer touristique, la visite de ces points de vue pourrait pousser votre budget à son point de rupture.
Heureusement, il existe quelques autres façons de profiter de vues spectaculaires autour de la ville venteuse. Dirigez—vous vers un bar sur le toit — comme LH Rooftop, Cerise ou Streeterville Social – et admirez la vue tout en sirotant un verre. (Vous voudrez peut-être consulter le menu des cocktails avant de partir, car certains des bars sur le toit n’offrent que des boissons chères.)
Pour un regard plus calme sur les toits de Chicago, vous pouvez vous rendre à l’hôtel Intercontinental, situé sur le Magnificent Mile, et prendre l’ascenseur jusqu’au sommet de la Tour Exécutive. Là, vous aurez une excellente vue sur la Tour de la Tribune et d’autres bâtiments à proximité.
Manger
Même les personnes aux budgets extrêmement serrés peuvent bien manger à Chicago. Et, bien sûr, vous ne pouvez pas quitter la ville sans essayer une pizza classique à plat profond – alors dirigez—vous vers Pequod’s Pizza, Pizano’s ou Giordano’s pour de délicieuses offres à prix raisonnable de l’entrée la plus célèbre de Chicago.
Une fois que vous rayez cela de votre liste, vous pouvez passer à certaines des autres options de la ville. Essayez un hot-dog chez Superdawg ou chez Gene et Jude, ou allez à la Taqueria El Asadero pour des tacos au steak. Et, si vous souhaitez manger dans la chaîne de restauration rapide préférée de l’Illinois, Portillo’s est l’endroit où aller, car ils servent joyeusement des plats savoureux et leurs gâteaux emblématiques.
Se déplacer
Que vous voyagiez avec un budget limité ou non, louer une voiture est une mauvaise idée dans la ville venteuse. Les places de parking sont extrêmement difficiles à trouver et les garages facturent un montant exorbitant. De même, les taxis et les services de covoiturage sont assez chers.
Cela dit, le système de transport en commun bien desservi de Chicago offre un excellent moyen de se déplacer dans la ville. Il en coûte 5 $ pour acheter une carte Ventra transit, mais les frais sont annulés pour les clients qui commandent en ligne, et le montant de cinq dollars est remboursé à toute personne qui enregistre la carte en ligne dans les 90 jours suivant l’achat.
Un laissez-passer d’une journée coûte 10 $, un laissez-passer de trois jours 202 et un laissez-passer hebdomadaire 28 $. Avec votre carte Ventra, vous pouvez prendre un nombre illimité de trajets en train et en bus, faisant des transports en commun un moyen économique de voyager à travers Chicago.
Si vous souhaitez faire de l’exercice tout en explorant la ville, vous voudrez peut-être faire du vélo Divvy. Avec 580 stations et 5 800 vélos disséminés dans le Chicagoland, la location est à la fois pratique et abordable — il suffit de payer 3 $ pour un trajet simple ou 15 $ pour un laissez-passer d’une journée, puis de laisser votre vélo à n’importe quelle station lorsque vous avez terminé.
Prêt à partir? On se voit dans la ville des Vents !
Photo de couverture par Sawyer Bengtson