Bonjour, BugFans,
La BugLady a commencé à entendre des cigales récemment, alors elle a refait cet épisode de 2007 (de nombreux faits et photos nouveaux). Avertissement : Alerte de parenthèse.
Cigales
Les cigales qui pleurnichent de façon monotone depuis la cime des arbres dans la chaleur de juillet et d’août sont entendues beaucoup plus souvent qu’elles ne sont vues. Ils sont communément (et à tort) appelés « criquets », du nom des membres d’un groupe de sauterelles bruyant mais sans aucun rapport. C’est une erreur que nous devons, apparemment, aux premiers colons anglais, qui ont entendu des cigales (en nombres bibliques) dans la canopée de la vaste forêt orientale et ont supposé qu’il s’agissait de criquets inconnus. Fait intéressant, le mot grec pour sauterelle (tettigonion) est le diminutif du mot grec pour cigale (tettix) (la BugLady aime l’étymologie de l’entomologie. Bonus: Le mot latin cigale signifie buzzer). En raison de leur apparence et du bruit qu’elles font, les cigales sont sur le radar de beaucoup de gens, et elles ont collecté des noms comme « Cigale annuelle », « Moissonneuse-batteuse », « Mouche du pot », « Criquet de 17 ans » et « Criquet périodique » et plus encore.
Il existe environ 170 espèces de cigales, de la famille des Cicadidae, en Amérique du Nord au nord du Mexique. Le Wisconsin compte neuf espèces – des cigales périodiques comme le célèbre criquet de 17 ans, genre Magicicada; et des cigales annuelles / Dogday, principalement dans le genre Neotibicen (anciennement appelé Tibicen).
Criquets Magicicada de 17 ans
Les Rock Stars du monde des cigales sont les criquets de 17 ans, dont l’aire de répartition franchit à peine notre frontière sud. Nos sols ont traditionnellement été trop froids pour Magicicada, mais le changement climatique pourrait amener cet insecte — et d’autres moins agréables – plus au nord. Leurs irruptions prévisibles de 13 et 17 ans engendrent des festivals de cigales et des fêtes de cuisine et des modifications des horaires de concerts en plein air à Ravenne et à Tanglewood. Une source, le site Web de la Cigale Mania, a déclaré que les planificateurs de mariages en plein air gardaient également une trace du calendrier de la cigale; un autre a déclaré que les cycles historiques des cigales périodiques pourraient changer en raison du réchauffement climatique.
Néotibicène
Les adultes Néotibicènes sont verts, noirs et bruns, en forme de balle et mesurent un à deux pouces de long; ils ont quatre ailes (la paire avant deux fois plus longue que la paire arrière), des antennes courtes, deux petits « yeux d’insectes » composés et trois yeux simples. Ils ont l’air redoutables, mais ils sont inoffensifs. Nos cigales annuelles / Dogday ont des cycles de deux à cinq ans qui se chevauchent, elles sont donc avec nous chaque été. « Dogday » est un clin d’œil aux journées canines de l’été où le temps chaud / cigale coïncide avec l’apparition de Sirius, l’étoile du Chien, dans la constellation du Grand Chien. Neotibicen canicularis est une espèce commune du Wisconsin.
La plupart des cigales mâles émergent pendant une période de temps relativement comprimée et vocalisent pour attirer les femelles, et leurs appels attirent également les mâles concurrents à la fête (les femelles ne parlent pas, mais chez certaines espèces, elles battent des ailes). Kaufman, dans son Guide de terrain sur les insectes d’Amérique du Nord, mentionne que certaines machines d’entretien des jardins ressemblent à des cigales et attireront des foules de femelles. Ça a l’air Hitchcockien. La BugLady appelle la leur une stratégie de reproduction de la « plage normande » — si vous jetez suffisamment de soldats sur la plage, certains s’en sortiront. Les écologistes appellent cela la « satiété des prédateurs » — mobilisez plus qu’assez de cigales pour remplir vos prédateurs afin d’assurer la prochaine génération. Les cigales constituent un repas de grande taille pour les oiseaux chanteurs, les mantes et les grandes araignées; et de grandes guêpes solitaires « tueuses de cigales » les accrochent et les planquent pour le plaisir de manger de leur progéniture. Les goélands et les sternes profiteront des années de boom.
Les mâles de chaque espèce ont un appel caractéristique qui est produit par des structures internes appelées « tymbales. »Les grandes cavités, situées à la jonction du thorax et de l’abdomen, sont recouvertes de membranes, les transformant efficacement en têtes de tambour. Lorsque ces têtes de batterie sont vibrées par des muscles puissants, elles produisent une série de clics rapides, et l’abdomen presque vide agit comme un amplificateur pour le son. Le bourdonnement peut être modifié en fonction de la position de l’abdomen et peut être adouci si l’insecte est alarmé. Les cigales du sud-est du Wisconsin ont tendance à être des appelants diurnes monotones, mais certaines espèces dans d’autres parties du pays émettent un son lancinant qui se poursuit jusque tard dans la soirée. Voir le site Web Songs of Insects (À l’extrême gauche de la page Web, voir le texte noir « Accédez aux pages des espèces » et choisissez « Cigales »).
Ils ont aussi d’autres sons dans leur vocabulaire — un « appel de rencontre » que vous envahissez mon espace personnel, un appel de parade nuptiale doux et en tête-à-tête (certaines espèces) et un appel de détresse bégayant (la BugLady l’a entendu alors qu’un oiseau-chat poursuivait une cigale devant sa fenêtre, une poursuite qui s’est terminée par un « miaulement » triomphant, bien qu’étouffé).
Une paire d’organes auditifs est située sur l’abdomen — si le son est produit, il doit y avoir des « oreilles » (tympans) pour l’entendre. Les mâles peuvent diminuer la sensibilité de leur tympan pendant qu’ils appellent, réduisant le volume d’environ 20 dB afin qu’ils n’endommagent pas leur propre audition. Les cigales sont l’un de nos chanteurs les plus bruyants, avec certains appels pesant à 120 dB (scie à chaîne, riveteuse, tonnerre, feux d’artifice) — assez fort pour qu’une « rencontre rapprochée » prolongée puisse également endommager l’audition humaine.
Avec leurs appels, les cigales sont célèbres pour les années qu’elles passent sous terre en tant que nymphes. Mme C. fait une fente dans une brindille avec son ovipositeur robuste et insère ses œufs (provoquant souvent une cicatrice de l’écorce et la mort et même la chute des pointes des brindilles). Lorsque la petite nymphe éclot, elle tombe au sol, s’enfouit et passe les années suivantes à se nourrir de la sève des racines des plantes (Neotibicen canicularis aime les racines de chêne et surtout de pin). Malgré leur nombre, les cigales ne font pas beaucoup de dégâts aux plantes qu’elles sirotent. Comme son appel, le nombre d’années qu’il passe dans le sol dépend de son espèce. Lorsque son temps fixé est écoulé, la nymphe d’apparence préhistorique creuse des tunnels et creuse une cavité / « salle d’attente » juste sous la surface.
Donald W. Stokes, dans A Guide to Observing Insect Lives, rapporte qu’il utilise ses pattes avant d’apparence raptoriale pour creuser, ratisser et tasser le sol afin de camoufler la sortie de sa chambre (la BugLady utilise des peaux de cigales vides dans un exercice d’observation, et ces pattes avant trompent inévitablement ses élèves en leur faisant deviner que les cigales sont des prédateurs). Sous le couvert de la nuit, il se hisse hors du sol et grimpe sur une surface verticale. Là, il fend la peau sur le dos et sort son corps adulte, pompe ses ailes et s’envole, laissant derrière lui une enveloppe vide que Kaufman décrit comme « semblable à un gnome » grâce à BugFan Laurel pour avoir fourni le tir de la cigale récemment apparue assise sur sa coquille. La cigale nouvellement émergée (rosâtre) sur un rocher dans deux des plans était heureuse que la BugLady ne puisse pas la voir, car ses ailes étaient un peu molles pour les manœuvres d’évitement). Pour une vidéo et un diaporama d’une cigale émergeant, faites défiler jusqu’à la section « Cycle de vie ».
Une théorie sur le long hiatus des cigales périodiques en tant que nymphes est que cela rend l’heure du dîner totalement imprévisible pour les guêpes — le cycle de vie des nymphes est plus long que celui de ses prédateurs.
Les adultes ne vivent que quelques semaines, siphonnant la sève des brindilles (le folklore antérieur soutenait qu’ils n’avaient pas de pièces buccales opérationnelles, mais ils le font). Une fois, la BugLady a reçu un appel téléphonique d’un naturaliste surpris qui a été poignardé alors qu’il tenait une cigale pour que les enfants voient; au bout d’un moment, il a probablement décidé qu’elle était un arbre et qu’elle tentait de se nourrir.
Et, bien sûr, les cigales grillées et frites, dites au goût d’amandes, sont des aliments de base dans les menus de nombreux entomophagistes (mangeurs de punaises). Aristote les savourait. À ce sujet, selon Wikipedia, « En 2011, les cigales ont été incorporées dans un seul lot de crème glacée à Columbia, Missouri, chez Sparky. La crémerie de glace a été déconseillée par le département de la santé publique de faire un deuxième lot, une suggestion à laquelle les propriétaires de magasins se sont conformés. »
Dans le département du folklore, l’émergence de la cigale est une métaphore de la résurrection et de l’immortalité dans certaines cultures. Sur une note plus sombre, compter en avant à partir du premier appel de cigales Dogday est censé nous donner la date du premier gel, bien que certains folkloristes suggèrent que nous devrions commencer à compter au pic ou même à la fin de la période d’appel. Le lauréat du « Prix du sexisme flagrant » est l’écrivain grec Xénarque, qui a déclaré: « Heureuses sont les cigales, car elles ont toutes des épouses silencieuses. »