Par Nancy Price
Au cours des 20 dernières années, 70 000 réfugiés de l’État Chin de Mynmar (Birmanie) ont afflué aux États-Unis pour échapper aux persécutions religieuses et au travail forcé. Environ 20 000 de ces immigrants vivent dans le canton de Perry, Southport et Greenwood.
« Le gouvernement (birman) est la raison pour laquelle je suis venu ici », a déclaré ZaBik Bualteng, directeur exécutif de la Communauté Chin de l’Indiana (CCI). » Même mon beau-frère, il a été arrêté deux fois; il n’a rien fait de mal en tant que pasteur et leader (chrétien). Ils ciblaient les pasteurs, ils punissaient trop de pasteurs. La persécution religieuse est énorme. »
Il y a dix ans, la communauté Chin de l’Indiana (CCI) a ouvert ses portes dans le canton de Perry pour servir de liaison communautaire afin d’aider les réfugiés à trouver un emploi, à offrir des cours d’anglais langue seconde et à trouver des services et des ressources communautaires. Au cours des cinq dernières années, le centre a eu besoin de fonds supplémentaires pour des ressources alors que la croissance de la population du Rcip a augmenté.
UNE POPULATION EN CROISSANCE
« Notre population de Menton augmente très rapidement », a déclaré Bualteng. « Les gens savent que c’est un bon endroit où vivre. L’argent qu’ils gagnent, et les dépenses sont très bonnes, et le logement est très bon marché par rapport aux villes de Dallas, Washington, région de D.C., Denver. Le logement y est très cher. Ces gens reçoivent, genre, 10 an de l’heure en ce moment, même à Dallas, mais ici, beaucoup de gens commencent à 16 an de l’heure à cause d’Amazon et de tous les autres entrepôts. »
En 2015, Jeff Lake, ancien président du Rotary Club d’Indianapolis et actuel gouverneur adjoint, discutait de subventions potentielles avec le conseil de fondation du club lorsqu’un membre a recommandé le Centre Chin. « J’ai été choisi comme agent de liaison avec la communauté Chin de l’Indiana, alors je travaille avec eux depuis 2016, lorsque la première subvention a été accordée », a déclaré Lake. » Nous avons accordé une subvention de 250 000 $, soit 50 000 a par année pendant cinq ans. »
Le financement du club a fourni des salaires pour le personnel, les services publics et d’autres frais de fonctionnement. « Il s’agit principalement pour eux de pouvoir fonctionner au plus haut niveau possible, car sans cet argent, ils ne pourraient pas avoir le personnel et d’autres choses dont ils disposent actuellement », a-t-il ajouté. « Nous avons également un comité de soutien du Rcip qui se réunira tous les trimestres, avec ZaBik, et notre intention est de savoir: « Quels sont vos besoins? Quel est l’état actuel de la communauté du Rcip et quels sont ses besoins? »Maintenant, nous avons d’autres ressources humaines que nous pouvons peut-être aider, qu’elles ont un besoin immobilier ou bancaire ou quoi qu’il en soit. Et ils nous le disent, et nous essayons de trouver quelqu’un qui puisse nous aider. Et dans un grand club comme le nôtre, on a beaucoup de monde, on fait des choses pour les aider. »
Le Centre Chin compte également sur les dons de ses 40 églises Chin locales (il y en a 40) en plus de ses membres, bien que les membres puissent souvent se permettre très peu en raison du soutien de leurs familles localement et en Birmanie. De plus, trouver un emploi au cours des quatre derniers mois a été encore plus difficile pour les Mentons en raison de la COVID-19.
RÉSEAUTAGE D’AFFAIRES
L’ICC prévoit relever la barre financièrement en formant son propre club d’affaires afin que la communauté du Rcip et ses partenaires puissent établir des réseaux. « Ce que nous essayons de faire, c’est de faire savoir (aux Mentons) qu’ils peuvent faire d’autres choses; ils pourraient être électricien, plombier, comptable; (ces emplois) rapportent assez d’argent », a déclaré Lake.
Le Club rotary d’Indianapolis a accordé une prolongation de trois ans pour continuer à soutenir le Centre Chin.
« Za n’est ici que depuis mars, mais il a déjà créé un conseil des jeunes, un club d’affaires », a déclaré Lake. « Les choses se passent donc à un rythme accéléré, ce qui a aidé notre conseil de fondation à réaliser que c’est une bonne idée de prolonger la subvention de trois ans de plus. Ils ont un emplacement assez petit ici. C’est un petit endroit pour gérer tout ce qu’ils font. À un moment donné, ils voudront peut-être avoir leur propre installation autonome séparée ailleurs. »
Bualteng a qualifié d ‘ »exceptionnel » l’extension du Rotary et son amitié avec Lake et d’autres dirigeants de club et a également exprimé son appréciation pour les membres de sa communauté locale, y compris les dons du département de la Santé du comté de Marion et le temps que les enseignants donnent pour aider les élèves de Chin. » Ils sont comme des missionnaires pour nous « , a-t-il déclaré.
Lake a déclaré que l’un des objectifs du Club rotary d’Indianapolis est d’aider les Mentons à s’assimiler à leur communauté locale. « Nous ne voulons pas qu’ils ne soient qu’une entité distincte, une bulle », a-t-il déclaré. « Ils veulent faire partie de la communauté. Nous voulons qu’ils fassent partie de la communauté. »
Club Rotary International de Southport
Le Club Rotary International de Southport se réunit à la communauté Chin de l’Indiana, 2524 E. Stop 11 Road. « Nous voulions appeler cela un club international pour que toutes les personnes puissent être invitées, peu importe d’où elles viennent », a déclaré Jeff Lake du Rotary Club d’Indianapolis. Pour plus d’informations, appelez le (317) 502-9634, envoyez un courriel [email protected] ou allez à facebook.com/SouthportInternationalRotaryClub .