Ce n’est pas comme si nous étions allés chercher l’endroit nu. Je voulais juste que ma famille soit en sécurité le soir du Nouvel An 1999. Certains pensaient que le monde finirait. Certains craignaient que le virus informatique Y2K arrête les systèmes informatiques mondiaux. Certains voulaient juste la fête géante que Prince avait promise dans sa chanson surjouée. Personnellement, je craignais que les gens deviennent fous au milieu d’attentes comme celles—là, alors j’ai suggéré à notre famille de camper loin de la ville.
Vers le mois d’octobre, ma compagne Katie et moi avons fait un tour en camping-car le week-end pour repérer le bon emplacement de camping pour le voyage du Nouvel An, qui comprendrait nous deux, mon fils de neuf ans, Caleb, son père, Richard, et notre amie Joni.
De San Diego, nous nous sommes dirigés vers l’est. Tout d’abord, nous avons séjourné dans un grand parc de camping-cars dans la vallée de Coachella. Il y avait un bel aménagement paysager désertique et quatre grandes piscines. Nous étions les plus jeunes là-bas d’une trentaine d’années. C’étaient des gens gentils, et ce n’était pas le bon endroit pour notre fête de famille. Le lendemain, nous sommes passés par Salton Sea, un phénomène naturel ressemblant à la mer Morte qui me fascinait enfant, mais en 1999, quelque chose n’allait pas. Des poissons morts jonchaient les plages et toute la ville puait. J’ai parcouru un magazine de camping gratuit pour plus d’options.
» Et ça ? »J’ai lu à haute voix. » De Anza Springs est l’une des plus grandes stations de vêtements optionnels en Amérique du Nord. »Je l’ai dit avec ma voix d’annonceur, pour un effet comique, parce que je ne pouvais pas imaginer que Katie irait. Elle n’était pas connue pour l’aventure et alors qu’elle était allée à des festivals féminins facultatifs, je ne pouvais pas imaginer mon amant séparatiste lesbien consentir même à une soirée incluant des hommes nus.
» Pas une mauvaise idée « , dit-elle avec une grande nonchalance. Je regardai incrédule du siège passager.
» Vraiment, tu veux t’arrêter là ce soir ? »Je me suis interrompu. « Attendre. Pourquoi tu veux t’arrêter là ce soir ? »
En termes simples, Katie est sensible. Autrement dit, elle ne peut supporter que du coton à côté de sa peau. Elle porte du coton; elle dort nue dans des draps de coton. Et elle pensait qu’être nue dans un climat tempéré semblait, bien, confortable.
» Eh bien, alrighty alors! »J’ai déclaré, toujours intéressé à visiter une nouvelle communauté alternative. J’avais assisté à des camps et à des événements nudistes à quelques reprises, mais au fur et à mesure que nous conduisions, mon enthousiasme augmentait.
« Si cet endroit est génial, pensez-y! » J’ai jailli. » C’est parfait pour le réveillon du Nouvel An! Ils organiseront une sorte de fête pour les familles, et même s’il y a des gens du millénaire farfelus, ils seront relativement inoffensifs. »
» Comment pensez-vous? » Demanda Katie.
« Pas moyen de dissimuler une arme ! »J’ai dit triomphalement.
« Bon point », a-t-elle dit, et nous avons conduit.
Nous avons adoré. Nous avons été accueillis par les propriétaires nus, debout à une réception comme vous en trouverez dans n’importe quel motel en bordure de route. Tout le monde que nous avons rencontré était tellement détendu et jovial. Comme on pouvait s’y attendre, les résidents à temps plein étaient des retraités, mais beaucoup de familles – certaines comprenant même des adolescents — étaient prêtes pour la journée. Le camp était propre et bien entretenu. Nous avons même décidé d’y loger notre VR à temps plein. Je n’avais jamais vu Katie aussi à l’aise en voyage. Rien ne la frottait dans le mauvais sens.
Immédiatement, je me suis tourné vers la façon de convaincre le reste de notre famille que c’était une bonne idée.
Le week-end suivant, j’ai fait du pain perdu, et après le petit déjeuner, j’ai sorti la pile de brochures que j’avais ramassées. L’un était pour De Anza et deux provenaient d’autres stations balnéaires nues. Je pensais que la variété étaierait mon argument.
J’ai commencé par rappeler à Caleb que Katie et moi avions fait un super voyage. Je lui ai parlé de la mer puante de Salton et que nous avions trouvé un endroit merveilleux pour garer le VR lorsque nous ne l’utilisions pas. « Regarde! »J’ai dit: « J’ai apporté des brochures. »
Il a examiné les paysages désertiques avec intérêt et j’ai noté son approbation des deux piscines. « Oui, les piscines étaient géniales », ai-je dit. « Et cet endroit est assez unique en ce sens que les gens ne portent pas de maillot de bain parce que c’est agréable d’être dans l’eau sans rien porter. »Il hocha lentement la tête, se souvenant de la peau et de l’eau.
» Tout le monde nage nu ? » demanda-t-il.
» Oui. Personne n’est obligé de porter un maillot de bain. Katie et moi non plus. »
» D’accord « , haussa-t-il les épaules.
« Et dans des endroits comme celui—ci – parce que ce n’est pas le seul endroit où les gens n’ont pas à porter de maillot de bain – ils se promènent parfois sans vêtements, parce qu’il fait chaud et que c’est agréable d’être à l’aise. »J’ai dit cela aussi désinvolte que possible.
» Tout le monde se promène nu ? » Ses yeux s’élargirent.
« Non, pas tout le monde. »J’ai vu ses épaules se détendre un peu. « Ces camps sont appelés « centres de villégiature optionnels pour les vêtements », ce qui signifie qu’ils n’ont pas à porter de vêtements, à moins qu’ils ne le souhaitent. »Il ricana un peu, visualisant l’affichage.
« Ils ont juste tous leurs picots qui traînent? Ha! » Il souffla.
» Eh bien, à moins qu’ils aient d’autres choses qui traînent! » J’ai ri aussi. « Voyez, regardez. »J’ai ouvert une autre brochure qui montrait deux adultes et un enfant discutant, tous nus. Plus de gens nus jouaient au volley-ball en arrière-plan.
Il riait et pointait : » Doivent-ils être nus ? »
« Non », ai-je répondu. « Eh bien, seulement pour la natation. »
Caleb était déjà un type vivant et laissé vivre. Si les gens voulaient être nus — et il n’était pas obligé — c’était d’accord avec lui.
« C’est un peu bizarre au début », continuai-je, « mais ensuite, il semble normal de voir des gens se promener nus. »Je lui ai rappelé que, dans notre maison, nous n’avions pas de modestie particulière pour aller et venir sous la douche. C’était comme ça — seulement avec des étrangers.
« Cela ressemble-t-il à un endroit amusant? » J’ai demandé. Il hochait la tête, avec un enthousiasme raisonnable, jusqu’à ce que nous ouvrions une brochure dans laquelle une famille de quatre personnes dînait dans le restaurant du camp. La famille était assise dans une cabine, sur des serviettes, toute nue. L’homme et la femme souriaient. Le fils et la fille souriaient. Ça ressemblait à un Denny’s. Un Denny’s nu. Un Denny’s nu en 1984, à en juger par les coiffures. Et soudain, la dissonance sociale était de trop pour mon fils de neuf ans.
» C’est juste méchant! » Cria-t-il. « Mais, maiswhy pourquoi veulent-ils aller dans un restaurant nus! »Il pulvérisait et pointait la photo. « Je ne vais pas dans un restaurant sans vêtements! » Il se leva, horrifié. « Les gens mangent! Pourquoi veulent-ils faire ça? »
Je ne pouvais pas facilement expliquer pourquoi une famille de quatre personnes voudrait s’asseoir nue dans une cabine à manger en plastique orange et jaune. Je n’étais pas aussi outré que Caleb, mais je ne désirais pas non plus manger nu. Sa bonne humeur était dangereusement mince. J’ai essayé d’en rire, mais il n’était pas prêt à rire.
» Non. »Il m’a dit: « C’est juste méchant! »
» Ok, regarde. Ce n’est pas un vieux restaurant. C’est au camp de nudistes. Et vous n’avez jamais besoin d’être nu au restaurant. Je ne veux pas non plus. Mais c’est vraiment agréable d’être nu au bord de la piscine. »Je suis rapidement retourné à la brochure De Anza. « Vous voyez, c’est l’endroit où nous allons — pas cet autre. »J’ai rangé les convives nus stupides. Phooey sur les convives nus. Ce n’était pas à propos de nous.
« J’ai parlé à Papa et Joni du voyage du Nouvel An aussi. Ça ne sera pas marrant ? »
« Ha ha! Papa et Joni vont avec nous à l’endroit nu? »Il a relâché son indignation et a trouvé son drôle d’os à la pensée de nous cinq errant nus à travers l’armoise.
Ils étaient plus faciles à convaincre que je ne le pensais. Je les ai présentés comme étant plus audacieux que Katie-la-non-aventurière; J’ai proposé ma logique sur les armes cachées, et elles étaient là. Richard voulait aussi une activité familiale en toute sécurité et Joni ne pouvait pas croire que Katie était heureuse dans un camp rempli de sexes mixtes nus. » Elle y est allée? Et elle veut y retourner ? Je dois voir ça. »
Nous avons donc passé le dernier jour de 1999 en famille et au naturel, à éclabousser dans la piscine. Ensuite, nous avons mis nos vêtements pour avoir des hamburgers et des pizzas pour le déjeuner. Dans la soirée, nous avons assisté à la danse familiale au bar « Venez comme vous êtes. » Caleb et Richard ont joué au billard; Katie et moi avons dansé et Joni s’est faufilée vers le bain à remous avec un homme moustachu.
Une personne aurait tort de penser qu’une fête nudiste manque de tenue de fête. Les gens étaient fantasmés à gauche et à droite. Ils n’avaient tout simplement pas à être couverts. C’était beaucoup moins sexualisé qu’une fête dans un bar habillé pourrait l’être. Les seins des femmes ne tendaient pas contre les bretelles spaghetti et le spandex. Les corps étaient décorés pour le plaisir, sans être dissimulés comme des préliminaires. Je n’ai pas vu d’hommes s’en prendre aux femmes de cette manière qui rend souvent les personnes ayant des enfants mal à l’aise lors d’une fête où les adultes boivent. Tout le monde socialisait, les hommes et les femmes se parlaient comme des gens. Et il y avait encore des embrassades et des insinuations obscènes à minuit, au milieu des bruiteurs, là où ça appartient.
Je m’étais inquiété du comportement bizarre du réveillon du Nouvel An 1999, alors nous nous sommes dirigés vers un endroit où tous les kookies étaient assez normaux. Et j’avais raison — aucune chance d’armes cachées.
Quand j’ai demandé à Caleb s’il allait à nouveau dans un endroit comme De Anza, il a dit: » Quoi? Un endroit nu ? » Et j’ai hoché la tête.
« Bien sûr », a-t-il dit. « Quel est le problème? »
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