(CNN) Un professeur de l’Université Duke qui a mis en garde les étudiants chinois contre la communication dans leur langue maternelle et les a exhortés à parler anglais à la place a démissionné de son poste de chef d’un programme de maîtrise et s’est excusé après que ses courriels ont suscité l’indignation sur le campus et sur les réseaux sociaux.
Les étudiants demandent une enquête plus approfondie sur les courriels et affirment que ceux qui parlent chinois en dehors de la classe pourraient ne pas avoir les mêmes opportunités que les autres étudiants.
Dans son message envoyé aux étudiants dimanche, Megan Neely a écrit: « Je regrette profondément le mal que mon e-mail a causé. Ce n’était pas mon intention. Pour aller de l’avant, je souhaite sincèrement que chaque étudiant du programme de maîtrise en biostatistique réussisse dans tous ses efforts. »
Megan Neely a quitté ses fonctions de directrice du programme de Maîtrise en biostatistique de l’Université Duke. » Quelque chose à penser », lisez la ligne d’objet d’un e-mail envoyé vendredi par Neely. Neely, qui dirigeait le programme de maîtrise en biostatistique de l’École de médecine de l’université, a envoyé le courriel aux étudiants de première et de deuxième année du programme. Elle y exhortait les étudiants à « s’engager à utiliser l’anglais 100% du temps » dans un cadre professionnel.
Dans l’e-mail, Neely a déclaré qu’elle avait été approchée par deux membres du corps professoral qui se plaignaient que des étudiants internationaux parlaient chinois dans le salon des étudiants et les zones d’étude.
« Ils étaient déçus que ces étudiants ne profitent pas de l’occasion pour améliorer leur anglais et soient si impolis qu’ils ont une conversation que tout le monde sur le sol ne pouvait pas comprendre », a écrit Neely en caractères gras et soulignés. Elle a déclaré que les membres du corps professoral avaient demandé à voir des photographies des étudiants du programme afin qu’ils puissent « s’en souvenir si les étudiants avaient déjà interviewé pour un stage ou demandé de travailler avec eux pour un projet de maîtrise. »
» Pour les étudiants internationaux, VEUILLEZ garder à l’esprit ces conséquences involontaires lorsque vous choisissez de parler chinois dans le bâtiment « , a poursuivi le courrier électronique de Neely. « Je n’ai aucune idée à quel point il a été et est toujours difficile pour vous de venir aux États-Unis et de devoir apprendre dans une langue non maternelle. En tant que tel, j’ai le plus grand respect (sic) pour ce que vous faites. Cela étant dit, je vous encourage à vous engager à utiliser l’anglais 100% du temps lorsque vous êtes en Jock ou dans tout autre cadre professionnel. »
Dimanche, Neely s’est excusé dans une déclaration commune avec le président du département de biostatistique.
« Nous apprécions beaucoup nos étudiants internationaux et leurs contributions à notre programme et nous reconnaissons que le message envoyé vendredi n’était pas approprié », a déclaré le communiqué. « Bien que cela ne soit pas destiné à être blessant, il en est sorti de cette façon et était clairement dans l’erreur. »
Neely a envoyé un e-mail similaire l’année dernière
Neely a envoyé un e-mail similaire aux étudiants du programme de maîtrise en biostatistique en février 2018.
Dans ce courriel, Neely a écrit qu’elle avait reçu des rapports du corps professoral selon lesquels de nombreux étudiants internationaux ne parlaient pas anglais dans les salles de pause du département. Elle a dit qu’elle voulait offrir aux étudiants des conseils sur les raisons pour lesquelles « ce n’était peut-être pas le meilleur choix. »
« Au-delà de l’occasion évidente de pratiquer et de perfectionner votre anglais, parler dans votre langue maternelle au département peut donner aux professeurs l’impression que vous n’essayez pas d’améliorer vos compétences en anglais et que vous ne prenez pas cette opportunité au sérieux », écrit-elle dans le courriel de février 2018.
« Conclusion: La poursuite de cette pratique peut rendre plus difficile pour vous et les futurs étudiants internationaux d’obtenir des opportunités de recherche pendant le programme », poursuivait le courriel de 2018.
Michael Schoenfeld, vice-président des affaires publiques et des relations gouvernementales de Duke, a confirmé l’authenticité des deux courriels à CNN. CNN a contacté Neely pour commenter.
Bien que Neely ait démissionné de son poste de directrice du programme, elle continuera son rôle de professeure adjointe de biostatistique et de bioinformatique, a déclaré Schoenfeld.
‘ Absolument aucune restriction ou limitation de la langue « , déclare dean
Mary Klotman, doyenne de l’école de médecine de l’université, s’est excusée pour le courrier électronique de Neely dans une lettre aux étudiants du programme.
« Je comprends que beaucoup d’entre vous se sont sentis blessés et irrités par ce message », a écrit Klotman. « Pour être clair: il n’y a absolument aucune restriction ou limitation sur la langue que vous utilisez pour converser et communiquer les uns avec les autres. Vos opportunités de carrière et vos recommandations ne seront en aucun cas influencées par la langue que vous utilisez en dehors de la salle de classe. »
Klotman a déclaré qu’elle avait demandé au Bureau de l’équité institutionnelle de l’université de procéder à un examen du programme de biostatistique et de recommander des moyens d’améliorer l’environnement pour les étudiants de tous horizons.
« Soyez assurés que l’Université Duke, la Faculté de médecine et le Département de Biostatistique respectent la valeur de chaque étudiant, de chaque culture et de chaque langue parlée », a écrit Klotman.
Le courrier électronique est hypocrite et discriminatoire, disent les étudiants
Un groupe d’étudiants a lancé une pétition demandant une enquête sur les actions de la faculté anonyme dans le courrier électronique de Neely. Les étudiants ont déclaré qu’il avait plus de signatures 2,000 jusqu’à présent.
L’Association des étudiants asiatiques de Duke et l’Association internationale de Duke ont condamné les courriels de Neely et les actions des membres du corps professoral anonymes dans une déclaration commune.
« Ce comportement n’est pas seulement hypocrite given étant donné la dépendance de Duke envers les étudiants et les professeurs internationaux pour leurs programmes de premier cycle et d’études supérieures, son désir de se présenter comme une « université mondiale » et son partenariat avec l’Université Duke Kunshan — mais aussi discriminatoire », lit-on dans le communiqué.
De nombreux étudiants internationaux se sont offusqués des implications des e-mails de Neely. Ils ont souligné que parler dans une autre langue n’est pas un indicateur de sa maîtrise de l’anglais.
« Parler chinois ou d’autres langues internationales ne signifie pas que notre anglais n’est pas bon », a déclaré Evan Wang, diplômé du programme de maîtrise en biostatistique en 2015. « Cela n’a rien à voir avec nos compétences en recherche ou les possibilités d’emploi. »
Xinyuan Zhang, étudiant en quatrième année de doctorat en génie électrique et informatique, a déclaré qu’il comprenait que de solides compétences en anglais sont bénéfiques, mais lorsqu’il parle à d’autres étudiants chinois comme lui, il est plus facile de parler dans sa langue maternelle.
« Pour nous, lorsque nous sommes dans un environnement d’étude ou de travail, nous préférerions utiliser l’anglais, c’est sûr. Mais dans les conversations privées avec uniquement des étudiants chinois, nous préférerions le chinois « , a déclaré Zhang.
Il a ajouté que cela n’était pas seulement vrai pour les étudiants chinois, mais que c’était quelque chose qu’il observait chez les étudiants coréens, les étudiants russes et d’autres dont la langue maternelle n’était pas l’anglais.
D’autres étudiants ont appelé l’université à se pencher sur la question.
Michelle Li, senior et présidente de l’Association des étudiants asiatiques à Duke, a déclaré qu’elle voulait savoir si le problème s’étend au-delà du programme de biostatistique.
« Dans le grand schéma des choses, je veux savoir s’il s’agit d’un département ou de plusieurs départements », a déclaré Li. « Ce n’était pas un seul e-mail, c’était plusieurs e-mails. Ce n’était pas seulement un directeur, c’était plusieurs professeurs impliqués. »
Les questions au centre des courriels de Neely, ont déclaré les étudiants, sont également au cœur d’une conversation nationale aux États-Unis.
« Cela semble en quelque sorte se lier à un dialogue national pour savoir qui est exactement américain et qui appartient donc ici », a déclaré Li.
Tendance en Chine
La controverse sur les e-mails a attiré une grande attention en Chine, suscitant l’indignation sur la plate-forme sociale Weibo du pays.
« Si ce n’est pas raciste then alors qu’est-ce que c’est? » a écrit un utilisateur, soulignant un sentiment largement partagé. « Pourquoi les conversations de ces étudiants devraient-elles être comprises par les autres de toute façon? »
» Si une université chinoise n’autorise pas les étudiants internationaux à parler anglais ou leur langue maternelle, que se passerait-il? »un autre utilisateur a répondu. « Être exclu sous quelque forme que ce soit est un signe de barbarie. »
Plus de 363 000 étudiants chinois étaient inscrits dans des collèges et universités à travers les États-Unis au cours de l’année académique 2017-18, constituant le plus grand corps étudiant étranger, selon l’Institut d’éducation internationale.
Un rapport du département américain du Commerce en 2016 a déclaré que les étudiants chinois aux États-Unis avaient contribué 9 $.8 milliards à l’économie américaine.