LAS VEGAS (AP) – Les avocats du seul survivant de l’accident du tour aérien du Grand Canyon qui a tué six personnes en août ont intenté une action en justice alléguant un dysfonctionnement du moteur et une possible erreur du pilote.
Chana Daskal, qui reste dans un état critique avec des brûlures sur plus de 80% de son corps, poursuit les hélicoptères Papillon Grand Canyon de Las Vegas et du Grand Canyon, en Arizona., ses quatre directeurs et un mécanicien.
Daskal est l’épouse de David Daskal, qui était l’un des cinq touristes new-yorkais tués dans l’accident à 60 miles à l’est de Las Vegas. Le pilote, Kevin Innocenti, 27 ans, de Henderson, est également décédé.
Les Daskals étaient des passagers d’un Eurocopter A5350-B2 de 1991 qu’ils ont embarqué à Las Vegas. Ils volaient en août. 10 près des falaises de Grand Wash, à quatre miles à l’est de Meadview, en Arizona., lorsque le moteur de l’hélicoptère s’est soudainement arrêté de fonctionner, a déclaré le procès.
L’avion « a chuté vers le bas et s’est écrasé sur les falaises de Grand Wash à 3 700 pieds d’un escarpement de 5 600 pieds », a déclaré le procès.
Chana Daskal a été « tirée de l’épave éveillée et alerte » et a été transportée par avion au Centre médical universitaire de Las Vegas pour y être soignée, a indiqué le procès.
La mère de deux enfants de 25 ans a subi des opérations de greffe de peau en raison de graves brûlures, a subi une fracture de la colonne vertébrale et a subi une amputation de la jambe gauche, a indiqué le procès.
« Elle a tourné le coin et est sur une longue route vers le rétablissement », a déclaré l’avocat de Daskal, Joe Benson, au Las Vegas Sun. » Elle a la volonté de vivre et va se rétablir. Mais elle a encore d’énormes brûlures sur 80% de son corps. »
Les défendeurs dans le procès comprennent également la succession d’Innocenti; American Eurocopter Corp. et Turbomeca Engine Corp., deux fabricants de pièces d’hélicoptères et de moteurs à Grand Prairie, au Texas; et Zuni LLC, un détaillant d’hélicoptères basé à Washington.
Les responsables de Turbomeca et le porte-parole de Papillon, Robert Graff, ont refusé de commenter. Les autres accusés n’ont pas pu être joints pour commentaires.
L’enquête du National Transportation Safety Board visant à déterminer la cause officielle de l’accident devrait se terminer en janvier ou février, a déclaré jeudi l’enquêteur du NTSB Jeff Rich.
Un examen préliminaire du moteur de l’hélicoptère impliqué dans l’accident a révélé qu’il pourrait avoir mal fonctionné, ont déclaré les enquêteurs.
Un rapport du NTSB a déclaré que Daskal avait dit aux ambulanciers: « Il s’est calmé et est tombé du ciel. »
» Son commentaire de silence total (avant la chute de l’hélicoptère) est très suggestif d’un blocage du système hydraulique. Une surcharge en torsion indique une défaillance hydraulique. Lorsque le système hydraulique tombe en panne, cela signifie qu’aucune puissance n’est envoyée à l’hélice et au moteur « , a déclaré Benson. « Un entretien défectueux aurait provoqué une défaillance de l’hydraulique, ce qui indiquerait une négligence de la part de la maintenance. »
Les enquêteurs sont sceptiques quant au commentaire de Daskal en raison des preuves qu’ils ont recueillies et parce qu’elle avait reçu de la morphine avant qu’on lui demande ce dont elle se souvenait de l’accident.
La poursuite allègue également qu’une erreur du pilote pourrait avoir causé l’accident. Les responsables de la Federal Aviation Administration ont déclaré que la licence de pilote d’Innocenti était en règle et qu’il n’avait aucun dossier d’accidents ou de discipline.