Catastrophes d’origine humaine et technologique
Les catastrophes d’origine humaine ou technologique sont imprévisibles, peuvent s’étendre au-delà des frontières géographiques, peuvent ne pas être évitables et peuvent avoir des dommages physiques limités mais des effets à long terme. Certaines catastrophes de cette classe sont entièrement causées par l’homme, comme le terrorisme. D’autres catastrophes technologiques se produisent parce que des sites industriels sont situés dans des communautés touchées par des catastrophes naturelles, que des défaillances d’équipement se produisent ou que les travailleurs ont une formation inadéquate ou se fatiguent et commettent des erreurs. La menace terroriste est classée comme une catastrophe technologique potentielle et comprend le bioterrorisme, les attentats à la bombe, les troubles civils et politiques, les émeutes et les urgences économiques.
Les catastrophes technologiques comprennent un large éventail d’incidents. Les voies d’exposition sont l’eau, les aliments et les boissons, les rejets dans l’air, les incendies et les explosions, ainsi que les matières ou déchets dangereux (p. ex. produits chimiques, biologiques ou radioactifs) rejetés dans l’environnement à partir d’une installation fixe ou pendant le transport. Les incendies, les explosions, les effondrements de bâtiments ou de ponts, les accidents de transport, les défaillances de barrages ou de digues, les accidents de réacteurs nucléaires et les ruptures de conduites d’eau, de gaz ou d’égouts sont d’autres exemples de catastrophes technologiques.
Les collectivités dans lesquelles se trouvent des sites industriels ou à travers lesquelles transitent des matières dangereuses par voie routière, ferroviaire ou pipelinière sont à risque de catastrophes technologiques. Des blessures peuvent survenir aux travailleurs sur le site, aux intervenants qui maîtrisent l’incident et prodiguent des soins médicaux d’urgence et aux résidents de la collectivité. Ceux qui ont des problèmes médicaux préexistants, tels que des maladies pulmonaires ou cardiaques, pourraient courir un risque accru de résultats négatifs pour la santé s’ils étaient exposés à des rejets toxiques. Des brûlures, des troubles cutanés et des lésions pulmonaires peuvent résulter d’une exposition à des agents spécifiques. Le tableau 5 énumère les conséquences sur la santé de plusieurs classes de toxines.
S’assurer que l’industrie locale met en œuvre des procédures de sécurité de base peut réduire considérablement les effets négatifs sur la santé des rejets accidentels de toxines. La préparation aux situations d’urgence y compris la capacité des systèmes préhospitaliers et hospitaliers à soigner les patients exposés à des agents industriels, la formation du personnel médical à travailler dans des environnements contaminés et le stockage d’équipements de protection individuelle pour les intervenants est essentielle pour fournir des soins à la suite d’accidents industriels ou d’actes de bioterrorisme. Les organismes gouvernementaux, en coordination avec les hôpitaux et la santé publique, devraient effectuer des simulations informatiques ou des exercices sur le terrain pour tester la capacité de la communauté à évacuer les personnes à risque et la capacité du secteur de la santé à fournir des soins aux personnes exposées à des rejets accidentels. Des informations sur la gestion clinique de l’exposition aux toxines peuvent être fournies par les centres antipoison, CHEMTREC et les bases de données de l’industrie.
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Jouer un rôle visible dans la planification communautaire.
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Effectuer des évaluations des dangers.
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Examiner les fiches de données de sécurité des agents produits, stockés ou utilisés localement et régionalement pour évaluer la gamme d’effets nocifs potentiels sur la santé.
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Effectuer des analyses de vulnérabilité pour identifier les populations cibles et les conséquences néfastes potentielles pour la santé publique.
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Effectuer une évaluation des risques pour déterminer si des agents spécifiques atteindront des niveaux toxiques à proximité des populations vulnérables.
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Déterminer des seuils minimaux d’exposition pour des agents spécifiques qui déclencheraient l’évacuation.
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Recueillir des informations sur la neutralisation chimique, les modèles d’estimation de la dispersion du panache et les antidotes appropriés.
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Travailler avec les hôpitaux locaux pour stocker les antidotes, les médicaments et les fournitures appropriés.
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Stocker deux comprimés par personne d’iodure de potassium dans les communautés situées à moins de dix milles des sites des réacteurs nucléaires.
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Fournir des services d’urgence et des soins médicaux aux victimes.
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Activez le réseau d’alerte de santé.