Champions Square le 25 août 2018 à La Nouvelle-Orléans, en Louisiane. (Photo par Erika Goldring / Getty Images)
Six ans après son annonce initiale, Tha Carter V de Lil Wayne verra enfin le jour dans quelques heures. L’anticipation pour le cinquième opus de la série multiplatinum du rappeur a atteint un pic de fièvre plus tôt cette année après que Wayne se soit débarrassé de Cash Money Records à la suite d’une longue bataille juridique. Aujourd’hui, le jeune PDG de Money, âgé de 36 ans, vend des boatloads d’exemplaires de son premier album studio depuis 2015. Il ne fait face qu’à un seul obstacle sur les charts cette semaine : Kanye West.
Il y a une semaine et demie, West a tweeté une photo cryptique d’un CD vierge dans un écrin de bijoux non marqué avec la légende « YANDHI 9 29 18. Les fans ont noté les similitudes entre la photo et « l’illustration » de l’album Yeezus de West en 2013, postulant que Yandhi servirait de suite à l’album abrasif et avant-gardiste. Jeudi (Sept. 27) le matin, West a confirmé via Twitter qu’il sortait quelque chose intitulé Yandhi samedi soir, la même nuit qu’il est prévu pour jouer sur Saturday Night Live. « Nous savons que cela viendra en numéro 2 pour mon frère Lil Wayne et c’est charmant », a poursuivi West, peut-être sa pensée la plus lucide en près de six mois. « L’univers a besoin de la musique de Ye et Wayne en même temps. »
Wayne et West ont tous deux des facteurs qui travaillent pour et contre eux avec la sortie de leurs nouveaux albums. Après avoir pesé ces avantages et inconvénients, quel artiste remportera la course aux ventes cette semaine?
Le cas de Lil Wayne
Les deux plus grands avantages de Wayne cette semaine sont l’héritage et l’anticipation. Cela peut sembler il y a une vie maintenant, mais Weezy était toujours l’un des rappeurs les plus viables commercialement en vie lorsqu’il a abandonné Tha Carter IV en 2011. L »album a fait ses débuts au non. 1 sur le Billboard 200 avec un chiffre astronomique de 964 000 exemplaires lors de sa première semaine, le plus gros début hip-hop depuis son prédécesseur, Tha Carter III, ouvert avec 1,01 million d’exemplaires en 2008. Les deux albums ont ensuite obtenu des certifications multiplatinum, établissant Tha Carter comme l’une des séries les plus réussies et les plus appréciées du hip-hop moderne. Maintenant, après six ans d’anticipation, de dates de sortie repoussées et d’enchevêtrements juridiques, Lil Wayne devrait faire un retour triomphal au sommet des charts avec Tha Carter V et potentiellement terminer sa carrière sur la bonne note qu’elle mérite.
L’affaire contre Lil Wayne
Toutes les libérations de Wayne au cours de la dernière décennie n’ont pas été accueillies aussi chaleureusement. Le rappeur a suivi Tha Carter III avec Rebirth, une tentative de rap-rock désastreuse qui a néanmoins fait ses débuts au numéro 2 du Billboard 200 et est finalement devenu or. Wayne a également bookended Tha Carter IV avec I Am Not a Human Being et I Am Not a Human Being II, qui ont tous deux fait leurs débuts au numéro 2 et se sont écoulés beaucoup moins d’exemplaires que les plus récents versements de sa série tentpole. (Je ne suis pas un Être Humain atteint Numéro 1 dans sa troisième semaine.) En 2015, Wayne a sorti l’album gratuit Weezy en exclusivité Tidal, gagnant des critiques tièdes et faisant peu pour affirmer son statut de puissance créative et commerciale. Depuis lors, il a laissé tomber une série de mixtapes et un album collaboratif 2 Chainz légèrement réussi intitulé ColleGrove, qui a réussi à garder son nom dans les gros titres. Certes, Tha Carter V générera plus d’excitation basée uniquement sur son nom et son histoire, mais après une flopée de ratés critiques et commerciaux, il est peut-être trop peu, trop tard pour que Lil Wayne retrouve son ancienne gloire dans les charts.
Le cas de Kanye West
Quand Kanye West parle, le monde s’arrête et écoute, pour le meilleur ou pour le pire. Le rappeur a enflammé les publications musicales avec son annonce cryptique de Yandhi, alors que les critiques et les fans salivaient à la perspective d’un suivi de Yeezus. Il y a à peine trois mois, West a remporté son huitième album numéro 1 consécutif au Billboard 200 avec ye, son mini-LP assemblé à la hâte qu’il a sorti dans le cadre de ses sessions du Wyoming, qui a donné cinq albums de lui et de ses signataires de G.O.O.D. Music. Bien que vous ayez reçu un accueil critique mitigé, cela a prouvé que West peut transformer à peu près tout ce qu’il touche en or. En supposant que Yandhi contiendra plus de sept pistes de ye et qu’il ait même une connexion tangentielle avec Yeezus, il devrait s’en tirer mieux que ye dans les ventes et le streaming traditionnels. Il pourrait également mener une trilogie d’albums du quatrième trimestre 2018 de West, qui comprend soi-disant Watch the Throne II avec JAY-Z et Good Ass Job avec Chance the Rapper. Factor in Yandhi comprend des featurings de Ty Dollaigign, 6ix9ine et feu XXXTentacion, et West a généré beaucoup de battage médiatique pour son nouvel album en peu de temps.
L’affaire contre Kanye West
West a longtemps frôlé la limite entre la provocation délibérée et la jackasserie pure et simple, et il a peut-être définitivement franchi cette ligne au second semestre de 2018. Plutôt que de sortir un single ou de se lancer dans une réunion de presse officielle pour Yandhi, West a consacré une grande partie de la semaine dernière à la défense des agresseurs présumés sur les réseaux sociaux, y compris ASAP Bari, cofondateur d’ASAP Mob, arrêté en mai pour agression sexuelle. West a également dit au Fader qu’il souhaitait que Louis C.K. — qui a admis plusieurs cas d’inconduite sexuelle en novembre dernier — anime SNL de cette semaine au lieu d’Adam Driver. Oh, et à propos de ces fonctionnalités de Yandhi: XXXTentacion a été arrêté en 2016 pour faux emprisonnement, falsification de témoin et coups et blessures aggravés sur une victime enceinte, tandis que 6ix9ine a plaidé coupable à l’utilisation d’un enfant dans une performance sexuelle. Cette louange des agresseurs, associée à la suggestion précédente de West selon laquelle l’esclavage était un choix et à de fréquents sentiments pro-Trump, peut aliéner une partie de sa base de fans qui refuse de séparer l’art de l’artiste.
Parlant en termes plus strictement commerciaux, cependant, la sortie récente de West ne suggère pas une énorme semaine de ventes pour Yandhi. Même Yeezus, malgré sa campagne promotionnelle guerrilla, a largement sous-vendu sa projection de 500 000 ventes au cours de sa première semaine, ne déplaçant que 327 000 exemplaires et dégringolant de 80% dans sa deuxième image. Cette année, Ye a déplacé 208 000 unités au cours de sa première semaine, tandis que l’album collaboratif de West avec Kid Cudi, Kids See Ghosts, a fait ses débuts avec seulement 142 000 unités la semaine suivante. (The Life of Pablo de 2016 a été publié en exclusivité Tidal avant de subir un déploiement prolongé et bloqué sur d’autres services de streaming et n’offre donc pas de comparaison des ventes de pommes à pommes.) West a continué de voir ses ventes diminuer pendant des années grâce à ses tactiques de sortie bizarres et à son manque de promotion, et parce que Yandhi tombe samedi soir, il perdra près de deux jours précieux dans sa course aux ventes de la première semaine.
Le verdict: Lil Wayne arrive en tête
Malgré ses récents coups de gueule et ses perspectives commerciales en baisse, Lil Wayne semble prêt à gagner la course aux ventes de cette semaine avec Tha Carter V. Il y a tout simplement trop d’anticipation refoulée autour de cette sortie monumentale pour qu’elle cède la première place à Yandhi de West. Il bénéficiera également d’une semaine complète de streaming, à condition qu’il tombe réellement à minuit le vendredi. Peu importe comment les charts se bousculent, les fans de rap feront certainement le plein de nouvelles musiques ce week-end, tout comme West a tweeté. Ironiquement, si Yandhi arrive en tête, cela marquera probablement la première fois que West est heureux d’avoir tort.
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