Alfonso Carrasquel était un joueur de la Ligue majeure de Baseball pour les White Sox de Chicago (1950-1955), les Indians de Cleveland (1956-1958), les Athletics de Kansas City (1958) et les Orioles de Baltimore (1959). Chico, comme il était communément connu, était le troisième joueur de ligue majeure du Venezuela, rejoignant son oncle, Alex Carrasquel (1939) et Chucho Ramos (1944). Carrasquel a commencé comme le fils de vendeurs de bière, est devenu un arrêt-court incroyablement lisse, un quatre fois All-Star, et est décédé bien plus que cela…
L’ancien arrêt-court des White Sox Chico Carrasquel est décédé
CHICAGO – Alfonso « Chico » Carrasquel, un membre bien-aimé de la famille des White Sox de Chicago depuis près de six décennies, est décédé aujourd’hui à son domicile de Caracas, au Venezuela, à l’âge de 77 ans. Carrasquel serait mort d’une crise cardiaque causée par des complications d’une longue bataille contre le diabète.
« Le Venezuela a perdu l’un de ses héros aujourd’hui », a déclaré le gérant des White Sox, Ozzie Guillen, le premier natif du Venezuela à diriger un club de ligue majeure à sa deuxième saison avec les Sox. « En tant que premier grand arrêt-court vénézuélien, Chico a contribué à placer notre pays sur la carte du baseball. Je suis honoré et fier de l’avoir connu comme un ami et je manquerai de le voir dans mon bureau chaque jour au stade de baseball. C’était un grand ami, une personne et un modèle pour les jeunes joueurs. »
Le premier d’une lignée de shortstops vénézuéliens légendaires à jouer du côté Sud, la place de Carrasquel dans le livre des records du baseball et dans le cœur des Vénézuéliens est assurée, et on se souviendra de lui pour être une étoile sur le terrain et un grand homme dans la communauté. Il est remplacé à l’arrêt-court pour les White Sox par un autre vénézuélien, le Hall-of-Famer Luis Aparicio.
« J’ai été attristé d’apprendre le décès de Chico Carrasquel », a déclaré Aparicio aujourd’hui depuis son domicile au Venezuela. » Chico était mon héros et mon mentor. Il m’a pris sous son aile, et je lui suis reconnaissant d’avoir fait de moi le joueur de balle que je me suis avéré être. »
Carrasquel fait ses débuts en ligue majeure le 19 avril 1950, devenant rapidement un favori des fans avec une série de 24 coups sûrs lors de sa saison recrue, ce qui reste la cinquième plus longue série de l’histoire du club. Membre des premières équipes des White Sox de Go-Go de 1950 à 1955, il a dirigé la Ligue américaine en 1951, 53 et 54 et a été reconnu comme le premier natif d’Amérique latine à obtenir une place au match des étoiles (1951).
Il a joué pour quatre équipes au cours de sa carrière, se retirant avec 1 199 coups sûrs, près de 500 circuits et 474 points produits en 10 saisons dans les ligues majeures avec quatre présences au match des étoiles.
À partir de 1990, Carrasquel a passé sept ans en tant que commentateur de couleurs pour des émissions en langue espagnole de matchs des White Sox. Carrasquel était un visage familier parmi les fans des White Sox, travaillant de longue date dans le personnel des relations communautaires du club et un membre bien-aimé de la famille des White Sox de Chicago. Il était connu pour sa nature douce, sa fierté pour son pays d’origine et son amour du baseball depuis toujours.
Lors de la journée d’ouverture de l’U.S. Cellular Field en 2004 – la première de Guillen en tant que manager des White Sox – Carrasquel a rejoint le héros de l’enfance de Guillen, Aparicio et Guillen, Dave Concepcion, dans un rassemblement historique de grands courts-métrages vénézuéliens.
Source : Communiqué de presse de la Ligue majeure de Baseball. © 2005 MLB Advanced Media, L.P.
Saviez-vous que Chico Carrasquel a été le premier joueur latin sélectionné pour débuter un All-Star Game ? En 1951, Chico bat le futur membre du Temple de la renommée Phil Rizzuto au scrutin des partisans et commence la Classique du milieu de l’été 1951 à l’arrêt-court. Deux joueurs hispaniques supplémentaires font partie de la formation cette année-là, la voltigeuse Minnie Minoso et la lanceuse Connie Marrero, toutes deux de Cuba, mais aucune n’a l’occasion de jouer lors du concours des étoiles.
Saviez-vous que Chico Carrasquel, neuf jours après le Match des étoiles, a mis fin à une série de chances sans erreur acceptées par un arrêt-court, battant un record de joueurs de champ de Rizzuto? Une coupure de journal apparaît ci-dessous, mais elle ne mentionne pas qui a battu le record de Chico, dix-huit ans plus tard – savez-vous qui c’était?
Chico Carrasquel Fielding Record | The Gazette and Daily / 19 juillet 1951 / Page 24
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