Les Funnies de Hobart étaient une série de chars américains M4 Sherman et de chars britanniques Mk IV de la 79e Division blindée du Général Percy Hobart. Ces véhicules de combat blindés spécialisés dérivés des chars standard ont été conçus pour répondre aux exigences spécifiques des missions de la Seconde Guerre mondiale. Ils étaient étranges mais efficaces et nécessaires pour faire le travail.
Le « Swimming » Sherman était un char amphibie utilisé sur les cinq plages lors de l’invasion de la Normandie le jour J, et le « Crab » Flail Sherman avait de l’équipement monté à l’avant pour nettoyer les mines terrestres. Le char Churchill AVRE (Armoured Vehicle Royal Engineer) était équipé du mortier Spigot pour détruire les bunkers en béton et les structures en acier, tandis que le char Churchill Armoured Ramp Carrier, ou ARK, avait une rampe pliable à la place de sa tourelle pour créer un pont que les véhicules pouvaient traverser.
Le plus redouté de tous était le crocodile Churchill — un char doté d’une capacité de lance-flammes. Le Churchill Crocodile avait un équipage de cinq personnes et remorquait une grande chambre de stockage remplie de plus de 400 gallons de vaseline. Une tactique courante utilisée pendant la guerre consistait à tirer sa tourelle principale sur un bunker ou un bâtiment en béton, puis à utiliser le projecteur sur le front pour cracher du feu pour atteindre les occupants ennemis à l’intérieur. La portée effective était de plus de 100 mètres et le feu liquide collait à tout ce qu’il touchait.
Le crocodile Churchill était l’un des systèmes d’armes les plus intimidants psychologiquement de la guerre. Son lance-flammes semblable au napalm, associé à l’armement et à la protection d’un char, était un cauchemar vivant pour l’infanterie allemande. Les lance-flammes étant considérés comme un moyen désagréable et inhumain de tuer sur le champ de bataille, la simple présence d’un crocodile Churchill a fait réfléchir l’ennemi à deux fois. Le projecteur du lance-flammes utilisait une bougie d’allumage pour allumer la flamme. Cependant, le crocodile Churchill pourrait pulvériser de la vaseline non enflammée afin de donner aux troupes ennemies la possibilité de se rendre.