Le chauvinisme signifie simplement un parti pris sans fondement envers un certain sujet. Il est couramment utilisé dans l’expression « chauvin masculin » pour désigner les hommes qui se comportent comme si les hommes étaient supérieurs. Cela ne signifie pas nécessairement un homme qui n’aime pas les femmes, mais généralement un homme condescendant envers les femmes parce qu’il croit que les hommes sont plus intelligents ou plus capables.
Le sexisme est la croyance selon laquelle un sexe est intrinsèquement supérieur. Un comportement ou une attitude est généralement considéré comme sexiste s’il implique une différence entre les sexes là où il n’y en a pas, généralement avec l’implication que l’on est meilleur.
Contrairement aux deux termes ci-dessus, la misogynie est intrinsèquement genrée car elle signifie haine des femmes (du grec « gyne » signifiant « femme »). Il est souvent utilisé à mauvais escient par les féministes qui croient que, en tant que mot grec, il semble plus grave que « sexisme », ce qui exprime mieux à quel point elles considèrent le sexisme comme sérieux. Cependant, une action qui n’exprime pas de haine envers les femmes n’est pas de la misogynie. Par exemple, « L’homme m’a proposé de porter mes courses juste parce que je suis une femme et il a trouvé que cela avait l’air trop lourd pour moi. Quel misogyne ! ». On pourrait dire que l’homme était sexiste (car il portait un jugement basé sur le sexe), chauvin (car il supposait qu’il serait plus fort qu’elle) mais son action n’exprimait pas de haine ou de méfiance envers les femmes (son but était altruiste) donc n’est pas misogyne.