Nous avons pensé couvrir une question fréquemment posée qui mystifie beaucoup de gens: Pourquoi le Champagne est-il blanc lorsque des raisins rouges sont utilisés dans le mélange?
D’abord un petit récapitulatif….
Raisins de Champagne
Il y a principalement trois raisins (principalement) pouvant être utilisés pour la production de champagne et cultivés dans la région de Champagne de 30 000 ha en France:
Pinot Noir – Tout rouge (noir) et encore très connu
Chardonnay – Tout blanc et un vieil ami connu dans le monde entier.
Pinot Meunier – Tout rouge (noir) mais beaucoup moins commun (et principalement cultivé en Champagne)
Le champagne, en assemblage, peut être n’importe quelle combinaison des trois raisins et parfois l’étiquette de la bouteille donne un indice: par exemple, le Blanc de Noirs serait un champagne fabriqué exclusivement à partir de raisins noirs sans chardonnay dans l’assemblage.
Il pourrait s’agir de tout le Pinot Noir ou de tout le Pinot Meunier (peu probable mais une possibilité) ou très probablement d’un mélange des deux. Le Blanc de Blancs quant à lui, et comme son nom l’indique, est élaboré uniquement à partir de raisins blancs (le chardonnay).
Cependant, la plupart du temps, le champagne non millésimé est un assemblage des trois cépages, sous réserve des compétences d’assemblage du vigneron et de ses différentes parcelles de vigne.
Alors, comment se fait-il que le champagne soit principalement blanc (ou rose qui nécessite sa propre note un autre jour) alors qu’une bonne partie des raisins impliqués sont noirs qui produisent théoriquement du jus rouge?
Eh bien – il y a une explication assez simple: le pigment de la couleur est tout contenu dans la peau du raisin. Ainsi, lorsque les raisins sont pressés au moment de la récolte, cela se fait relativement rapidement (4 heures typiquement); cela signifie que le jus est pressé des raisins, mais la vitesse ne laisse pas le temps à la couleur de s’infiltrer hors des peaux et d’entacher le jus. Donc, de ces raisins rouges vient un jus clair, qui devient finalement un délicieux champagne au cours de plusieurs mois et années.