Qu’est-ce qu’un accord Cobbs? Qu’est-ce qu’un plaidoyer Cobbs ?

En tant qu’avocat de la Défense pénale du Michigan qui se concentre sur la défense des personnes accusées de crimes d’agression, on me demande souvent « Qu’est-ce qu’un accord Cobbs? »Cet article répondra à cette question et plus encore. Si vous faites face à une accusation criminelle au Michigan, qu’il s’agisse d’une simple agression et de coups et blessures ou d’une accusation grave de Conduite sexuelle criminelle, l’une des décisions les plus difficiles de votre vie vous attend: que ce soit pour conclure un accord de plaidoyer ou pour porter votre affaire en procès. Généralement, les frais ne disparaissent pas, et ce sont vos deux seules options. Aller au procès comporte toujours des risques, mais si vous envisagez de conclure un accord de plaidoyer, l’une des plus grandes craintes est « Qu’arrivera-t-il de moi lors de la condamnation? Quelle sera ma peine ? Et si je plaide coupable à quelque chose et qu’ils me jettent en prison ou en prison? »Au moment où vous plaidez coupable d’une infraction pénale, vous êtes « reconnu coupable » (à moins que vous ne receviez un report tel que MCL 769.4a pour les cas de violence domestique ou la loi Holmes Young Trainee Act (HYTA) MCL 762.11 pour ceux entre 17 et 21 ans). Une fois que vous êtes « reconnu coupable », vous serez bientôt condamné et le juge pourra vous condamner à n’importe quoi dans les limites de la loi. Ne serait-ce pas génial si vous saviez quelle serait la peine avant de plaider, au lieu de tout risquer et d’espérer le meilleur? C’est exactement ce que fait un accord Cobbs (correctement appelé « Évaluation Cobbs »). Les Cobbs sont uniques au Michigan, et le nom vient d’une affaire appelée People v. Cobbs, 443 Mich 276 (1993), et c’est l’une des deux façons de vous protéger si vous plaidez et que le juge veut imposer une peine plus sévère que prévu. Voici exactement comment fonctionne un accord Cobbs devant les tribunaux… Disons que vous êtes accusé de Conduite Sexuelle criminelle au Premier degré, avec une peine maximale pouvant aller jusqu’à la prison à VIE. Votre avocat de la défense pénale vous dit que vos directives de détermination de la peine vont de 42 mois à 70 mois de prison, ce qui signifie que le juge peut généralement choisir n’importe quel nombre dans cette fourchette, et ce serait votre première audience de libération conditionnelle. Cela ne sonne pas trop bien, mais il y a de bons faits qui pourraient vous amener à être déclaré NON COUPABLE au procès (c.-à-d. que votre accusateur a retardé le signalement, était en état d’ébriété, etc.), le Procureur propose donc d’abandonner l’accusation au Troisième degré de Conduite sexuelle criminelle, ce qui réduit vos directives générales. Mais que se passe-t-il si vous prenez l’accord et que le juge décide toujours de vous mettre en prison pour très longtemps? C’est là que l’accord Cobbs entre en jeu. Lors de l’une des audiences de la Cour, comme une Conférence sur les Causes Probables, un Examen Préliminaire, une Conférence préparatoire au Procès ou une Conférence de règlement, votre avocat dira au dossier :  » Votre Honneur, pouvons-nous demander une Évaluation Cobbs? » (Certains juges les appellent aussi une « impression de Cobbs », etc.) Tous les juges ne sont pas disposés à donner des accords Cobbs (ou s’ils le font, pas dans tous les cas), mais en supposant qu’ils le font, l’avocat de la Défense et le Procureur s’approchent du banc du juge et discutent de la nature des accusations, de la preuve, des directives de détermination de la peine, de vos antécédents criminels, le cas échéant, et de l’offre de plaidoyer, le cas échéant. L’Accusation souligne brièvement certaines des « forces » de son dossier, et votre avocat souligne certaines des faiblesses. Sur la base de ces informations, le juge dira aux avocats, à la barre, à quoi il vous condamnerait probablement. C’est ce qu’on appelle une « évaluation préliminaire de la peine », et c’est pourquoi on l’appelle en fait une évaluation Cobbs. Ensuite, votre avocat de la Défense pénale et votre procureur retourneront au dossier, et les Cobbs seront placés au dossier. Cela signifie que votre avocat dira « Votre Honneur, merci de recevoir une évaluation Cobbs. Comme nous en avons discuté à la barre, si mon client acceptait l’offre de plaidoyer de Conduite sexuelle criminelle au Troisième degré, vous avez déclaré que votre peine prévue serait. »Ensuite, vous pouvez soit accepter l’accord de plaidoyer en vertu de l’accord Cobbs, soit demander un ajournement pour examiner ces informations nouvelles et qui changent la vie. Mais voici ce que la plupart des gens ne comprennent pas des accords Cobbs au Michigan – ce ne sont pas du tout des « accords ». Le juge n’a pas à le suivre lors de la détermination de la peine et il peut toujours vous condamner à quoi que ce soit dans les limites de la loi. Entre le moment du plaidoyer et le jour de la détermination de la peine, d’autres informations que le juge ignorait au sujet de l’affaire, de la preuve, de vos antécédents criminels, etc. peut apparaître dans le Rapport d’enquête sur la présentation (PSI) qui peut changer l’opinion du juge. Lors de la détermination de la peine, une déclaration de la victime puissante peut persuader le juge d’augmenter la peine. Pour cette raison, il faut un avocat de la défense pénale qualifié pour éviter que cela n’arrive à votre accord Cobbs. Alors à quoi ça sert ? Heureusement, la plupart des juges suivent l’accord Cobbs parce qu’ils savent qu’il favorise l’efficacité dans la résolution des affaires. Mais même s’ils ne le font pas, tout l’intérêt derrière les Cobbs est que vous protégez votre droit de retirer le plaidoyer et d’aller en procès si le juge décide que vous devez être condamné plus sévèrement que ce que l’accord Cobbs prévoyait. Sans accord Cobbs, si la peine est plus sévère que prévu, vous êtes coincé avec elle et vous commencez à la purger immédiatement. Permettez-moi de le redire: un accord Cobbs au Michigan vise à préserver votre droit d’aller en procès même après avoir plaidé coupable. Si vous envisagez de demander au juge une évaluation / un accord Cobbs, ou si vous envisagez de plaider avec un accord Cobbs, voici quelques faits rapides dont vous devez être conscient:

• • Tous les juges ne donneront pas un accord Cobbs sur chaque cas, et certains ne les offrent pas du tout. Il n’y a rien dans la loi du Michigan qui oblige un juge à s’engager dans cette pratique; c’est complètement volontaire. Bien qu’ils ne soient pas tenus de les donner, s’ils les donnent, il n’y a aucune restriction sur les types de cas sur lesquels ils peuvent être donnés (autres que les cas avec des dispositions de peine obligatoires en vertu de la loi du Michigan). Il est possible d’obtenir un accord Cobbs sur presque tous les types d’accusations criminelles.
  • Lorsqu’un juge donne un accord Cobbs, il ne traitera probablement pas tous les aspects de votre peine. En fait, ils sont souvent très généraux et ne traitent que des questions majeures telles que l’absence de prison ou de prison (ou la durée d’une peine d’emprisonnement ou d’une peine d’emprisonnement), la durée de la probation et la question de savoir si le juge autorisera ou non les programmes de report disponibles, tels que 769.4a, HYTA ou « 7411 » pour les cas de substances contrôlées.
  • Parfois, le seul accord de Cobbs du juge qu’ils s’efforcent de faire est « Je vous condamnerai selon les directives », ce qui n’a que peu de valeur pour faire face à la peur et à l’incertitude.
  • Les questions moins importantes telles que les autres conditions de probation, les amendes et les frais sont généralement déterminées lors de la détermination de la peine et sur la base des arguments de votre avocat et de la recommandation du Service de probation dans son Rapport d’enquête sur la présentation. Si vous souhaitez négocier ces conditions, dans la mesure du possible, cela doit généralement se faire par le biais d’un Accord de peine avec le Procureur.
  • Comme mentionné, si vous recevez un accord Cobbs et que le juge change d’avis lors de la détermination de la peine, votre avocat doit passer à l’action et savoir ce qu’il fait. Vous avez le DROIT de demander le retrait de votre plaidoyer et d’aller au procès, et en vertu de la loi, le juge DOIT vous dire à quoi il a l’intention de vous condamner si vous décidez de vous en tenir à votre plaidoyer de toute façon.
  • Si vous ne pouvez pas décider immédiatement, votre avocat de la défense pénale doit être suffisamment vigilant pour demander le rappel de l’affaire ou l’ajournement de la peine à une autre date afin de: vérifiez les « nouvelles » informations et trouvez des défis possibles; et vous conseiller et vous permettre d’examiner la nouvelle phrase proposée dans des circonstances où vous pouvez réellement réfléchir. Un avocat expert en défense pénale ne met PAS ses clients dans la difficulté de prendre des décisions qui changent leur vie sous la pression du moment.
  • Si le juge change d’avis et renie l’accord Cobbs, et si vous retirez votre plaidoyer, vous serez très probablement jugé sur TOUTES les accusations initiales; la décision de retirer le plaidoyer est vraiment une décision impliquant les chances de succès au procès pour toutes les accusations auxquelles vous étiez confronté à l’origine. En d’autres termes, toute charge réduite que vous avez obtenue dans le cadre d’une transaction est par la fenêtre.

  Tous les juges ne donneront pas un accord Cobbs sur chaque cas, et certains ne les offrent pas du tout. Il n’y a rien dans la loi du Michigan qui oblige un juge à s’engager dans cette pratique; c’est complètement volontaire. Bien qu’ils ne soient pas tenus de les donner, s’ils les donnent, il n’y a aucune restriction sur les types de cas sur lesquels ils peuvent être donnés (autres que les cas avec des dispositions de peine obligatoires en vertu de la loi du Michigan). Il est possible d’obtenir un accord Cobbs sur presque tous les types d’accusations criminelles.

• Lorsqu’un juge donne un accord Cobbs, il ne traitera probablement pas tous les aspects de votre peine. En fait, ils sont souvent très généraux et ne traitent que des questions majeures telles que l’absence de prison ou de prison (ou la durée d’une peine d’emprisonnement ou d’une peine d’emprisonnement), la durée de la probation et la question de savoir si le juge autorisera ou non les programmes de report disponibles, tels que 769.4a, HYTA ou « 7411 » pour les cas de substances contrôlées.

• Parfois, le seul accord de Cobbs du juge qu’ils s’efforcent de faire est « Je vous condamnerai selon les directives », ce qui n’a que peu de valeur pour faire face à la peur et à l’incertitude.

• Les questions moins importantes telles que les autres conditions de probation, les amendes et les frais sont généralement déterminées lors de la détermination de la peine et sur la base des arguments de votre avocat et de la recommandation du Service de probation dans son Rapport d’enquête sur la présentation. Si vous souhaitez négocier ces conditions, dans la mesure du possible, cela doit généralement se faire par le biais d’un Accord de peine avec le Procureur.

• Comme mentionné, si vous recevez un accord Cobbs et que le juge change d’avis lors de la détermination de la peine, votre avocat doit passer à l’action et savoir ce qu’il fait. Vous avez le DROIT de demander le retrait de votre plaidoyer et d’aller au procès, et en vertu de la loi, le juge DOIT vous dire à quoi il a l’intention de vous condamner si vous décidez de vous en tenir à votre plaidoyer de toute façon.

• Si vous ne pouvez pas décider immédiatement, votre avocat de la défense pénale doit être suffisamment vigilant pour demander le rappel de l’affaire ou l’ajournement de la peine à une autre date afin de: vérifiez les « nouvelles » informations et trouvez des défis possibles; et vous conseiller et vous permettre d’examiner la nouvelle phrase proposée dans des circonstances où vous pouvez réellement réfléchir. Un avocat expert en défense pénale ne met PAS ses clients dans la difficulté de prendre des décisions qui changent leur vie sous la pression du moment.

• Si le juge change d’avis et renie l’accord Cobbs, et si vous retirez votre plaidoyer, vous serez très probablement jugé sur TOUTES les accusations initiales; la décision de retirer le plaidoyer est vraiment une décision impliquant les chances de succès au procès pour toutes les accusations auxquelles vous étiez confronté à l’origine. En d’autres termes, toute charge réduite que vous avez obtenue dans le cadre d’une transaction est par la fenêtre.

Envisager de conclure un accord de plaidoyer en vertu d’un accord Cobbs est une décision qui change la vie. Pour couvrir pleinement tous les aspects de ce sujet, il faudrait des volumes. Même de nombreux avocats de la défense pénale ne sont pas bien informés sur les règles entourant les accords Cobbs au Michigan (de nombreux avocats ne savent même pas quand et comment en demander un). Utilisé efficacement, un accord Cobbs peut sauver des vies. Mais lorsqu’ils sont mal compris, ils pourraient vous laisser pendre, et si vous ne savez pas comment exercer vos droits si le juge change d’avis, votre seule protection est la connaissance et l’expérience d’un excellent avocat de la Défense pénale.