Il peut y avoir plusieurs définitions pour la codépendance. L’un d’eux suggère que c’est lorsque les gens définissent leurs propres identités et valeurs en fonction de ce dont les autres ont besoin et les apprécient. Donc, la plupart du temps, pour qu’une personne codépendante se sente bien et, plus important encore, se sente comme si elle comptait; elle doit savoir que quelqu’un en a besoin. Par conséquent, lorsqu’ils sont en couple, ils ont tendance à faire de leur relation le centre de leur monde.
Même s’ils sont dans une relation émotionnellement malsaine, malheureuse et abusive; ils ont du mal à mettre fin à leur relation et, en fait, ils ne réalisent même pas à quel point leur relation est malsaine, malheureuse et abusive depuis très longtemps.
La codépendance présente certaines similitudes avec le trouble de la personnalité addictive, mais on pense que c’est une situation qui survient principalement dans les relations bilatérales plutôt que d’être un trouble en soi. La codépendance est souvent causée lorsqu’un individu grandit avec une famille dysfonctionnelle et contrairement aux enfants qui grandissent dans des environnements émotionnellement sains, ils ont tendance à se sentir sans valeur, incompétent, problématique et coupable.
Les premiers symptômes de codépendance ont été trouvés chez certaines personnes dépendantes de l’alcool; les personnes qui étaient associées à des alcooliques ou aux enfants de personnes alcooliques et ces personnes étaient supposées leur être dévouées au point qu’elles ne reculeraient devant rien pour les aider émotionnellement et financièrement.
Mais avec le temps, on s’est rendu compte que la codépendance était beaucoup plus complète que cela et on a vu que ces « sauveurs » attiraient non seulement l’attention des toxicomanes, mais aussi des narcissiques et d’autres agresseurs.
Les personnes codépendantes peuvent sembler extrêmement empathiques, désintéressées, vertueuses, loyales et innocentes, mais la façon dont elles ont également tendance à se « sacrifier » pour les autres les fait ressembler à des proies parfaites pour les agresseurs et les personnes égoïstes. On peut soutenir que les personnes codépendantes alimentent les dépendances, les mauvaises habitudes et les comportements des autres dans le but de soulager leur propre conscience tout en « aidant » l’individu en difficulté.
Vous trouverez ci-dessous les caractéristiques de base des personnes codépendantes. Surtout si vous pensez qu’il y a un toxicomane, un narcissique ou un autre manipulateur émotionnel dans votre vie, essayez d’évaluer si ces caractéristiques vous semblent familières ou non. Être capable d’identifier le problème est la première étape de la guérison.
(D’un autre côté, cela ne signifie pas que vous êtes absolument codépendant si vous avez un manipulateur ou un toxicomane dans votre vie, alors n’essayez pas de vous qualifier de quelque chose que vous ne pouvez pas être.)
Caractéristiques de base des personnes codépendantes
*** Faible confiance en soi et estime de soi: Les personnes codépendantes ont tendance à avoir une confiance en soi et une estime de soi extrêmement faibles. Leur faible confiance en eux les fait se sentir incompétents et ils ont constamment besoin d’obtenir l’approbation des autres pour pouvoir déterminer leur propre valeur. Cela peut aussi les amener à se comparer à d’autres personnes. En raison de leur besoin d’être approuvés et aimés, ils sont assez sensibles à la critique.
Ironiquement, les personnes ayant une faible confiance en elles peuvent parfois avoir l’impression d’avoir une très grande confiance en elles. Puisque leur confiance dépend de l’appréciation et du succès du monde extérieur, s’ils sont dans une période de chance, ils peuvent se sentir assez bien dans leur peau. Par conséquent, certaines personnes peu confiantes peuvent mener une vie axée sur le succès et finir par avoir plus de succès dans la vie qu’on ne l’attendait d’elles.
Une faible estime de soi, en revanche, fait que l’on ne connaît pas ses propres limites, surtout lorsqu’il s’agit de nouer des relations émotionnelles saines. Dans ce cas, ils permettent non seulement aux autres d’envahir leurs limites, mais se sentent également très offensés et ressentis lorsqu’ils font face aux limites des autres. Cependant, certaines personnes codépendantes peuvent avoir des limites très fermes et cela peut leur donner l’impression d’avoir une haute estime de soi. Mais cela est en fait causé par leur peur du rejet et de la désapprobation.
*** Honte et culpabilité toxiques: La honte et la culpabilité sont les sentiments que les personnes codépendantes éprouvent le plus. Peu importe à quel point une personne codépendante est bonne, attentive et respectueuse; au fond, elle peut se sentir immensément déficiente et indigne à cause de sa honte et de sa culpabilité toxiques.
Ce qui est toxique ici n’est pas le fait qu’ils se sentent honteux ou coupables. Ressentir de la honte et de la culpabilité lorsque nous faisons quelque chose de mal est tout à fait naturel et sain, car ils nous assurent d’accepter notre erreur et, espérons-le, de ne pas la répéter. Ce genre de sentiments concerne nos comportements, pas nos personnalités. Mais la honte et la culpabilité ressenties par un individu codépendant sont généralement basées sur la personnalité et, par conséquent, fixes et toxiques. À cause de cela, ils peuvent finir par se sentir incompétents, indignes et inutiles même après la moindre erreur ou refuser de reconnaître leurs propres erreurs pour éviter de se sentir ainsi. Ils peuvent se sentir immensément coupables même à cause des choses qui se sont passées il y a très longtemps ou prendre tout ce que les autres disent personnellement en absorbant chaque mot d’une manière irrationnelle.
*** Sentir le besoin de satisfaire les autres: Les personnes codépendantes fondent principalement leurs propres identités et valeurs personnelles sur les pensées et les sentiments des autres à leur sujet, il est donc extrêmement important pour elles d’avoir l’approbation des autres. Par conséquent, ils ressentent le besoin de rendre les gens autour d’eux heureux afin de se sentir mieux dans leur peau.
Naturellement, beaucoup de gens veulent rendre leurs proches heureux, mais pour une personne codépendante, rendre les autres heureux est presque comme un devoir qu’ils doivent accomplir. Ils sont prêts à faire passer les besoins et les désirs des autres avant les leurs.
Ils sont donc souvent connus comme des individus très bienveillants et désintéressés. Aider les autres est bien sûr une chose très vertueuse à faire, mais le problème avec les codépendants est qu’ils ont l’impression qu’ils « doivent aider. »
Pour cette raison, quand quelqu’un ne demande pas son aide ou n’apprécie pas assez ses efforts, il peut en vouloir et l’inutilité qu’il ressent peut entraîner une colère et une hostilité profondes.
*** Peur du rejet et de l’abandon: Leur peur d’être rejeté et abandonné peut être l’une des raisons pour lesquelles ils ressentent le besoin de satisfaire les autres. C’est également l’une des principales raisons pour lesquelles ils ne peuvent pas mettre fin à leurs relations abusives. Les personnes qui craignent grandement la solitude peuvent se sentir piégées dans certaines relations tout en étant incapables de trouver la force de mettre fin à la relation toxique.
Certains codépendants peuvent être relativement indépendants dans leur vie professionnelle ou personnelle, mais lorsqu’il s’agit de relations amoureuses, ils peuvent se trouver très dépendants, désespérés, faibles et collants. Ils peuvent également développer des pensées et des sentiments obsessionnels concernant la personne avec qui ils entretiennent une relation amoureuse.
*** Être incapable de définir, de comprendre ou d’accepter ses propres sentiments: Bien qu’ils soient souvent extrêmement sensibles aux sentiments, aux besoins et aux pensées des autres; les personnes codépendantes peuvent avoir du mal à trouver une réponse lorsque leurs propres sentiments sont remis en question. En fait, ces questions peuvent causer du stress et de l’anxiété, et ils peuvent ressentir le besoin de réprimer leurs sentiments pour éviter cela. Ainsi, même s’ils ont l’air forts et indépendants de l’extérieur, ils se laissent faibles et sans défense en niant leurs propres désirs, émotions, faiblesses et besoins d’intimité et d’amour.
*** Prendre la responsabilité des autres: Les personnes codépendantes peuvent se sentir responsables des erreurs, des problèmes et même des émotions des autres. Par exemple; si quelqu’un qu’ils connaissent est contrarié ou en colère, ils ont tendance à avoir l’impression d’en être la raison. Parce qu’ils sont pour la plupart emphatiques et ne connaissent pas tout à fait leurs propres limites, ils peuvent facilement absorber les émotions négatives des autres et se blâmer pour la négativité. Donc, au lieu d’essayer d’éviter de prendre la responsabilité de situations négatives qui n’ont rien à voir avec elles; les individus codépendants peuvent prendre sur eux de « résoudre » ou de « résoudre » ces problèmes. Par conséquent, lorsqu’ils sont en relation avec un agresseur; ils ressentent le besoin de réparer ou de guérir cette personne au lieu de s’éloigner d’eux.
Leur désir de prendre la responsabilité des autres est souvent causé par leur tendance à négliger leurs propres émotions et besoins. Ils préfèrent se consacrer à d’autres choses que leurs propres mondes intérieurs.
Ils peuvent parfois agir comme un narcissique et blâmer les autres pour leurs émotions. Surtout s’ils ont été exposés au comportement d’un narcissique ou d’un autre manipulateur émotionnel pendant une longue période, ils peuvent finir par penser, ressentir et se comporter comme eux.
*** Comportements de contrôle et de manipulation: Les codépendants ont tendance à contrôler les facteurs externes ou les personnes qui les entourent pour tenter de se sentir en sécurité. Ce désir de contrôle se manifeste souvent sous la forme d’une tentative de « réparer » quelqu’un ou quelque chose. En raison de cette tendance, ils peuvent facilement jouer le rôle de gardien ou de sauveur. De cette façon, ils se sentent plus en sécurité et beaucoup plus confiants en se rendant utiles. Par conséquent, les personnes codépendantes peuvent se comporter de manière contrôlante ou manipulatrice. Ils ont l’impression de pouvoir être heureux et paisibles une fois qu’ils parviennent à contrôler une certaine situation, un certain comportement ou une certaine personne.
Cela peut aussi être leur attitude irréaliste et perfectionniste. Ce perfectionnisme vise à la fois leur propre vie et celle des autres. En raison de leur nature perfectionniste, ils peuvent craindre l’échec et les erreurs et éprouver une immense honte à chaque erreur. En outre, la combinaison de leur besoin de réparer les choses et de leur perfectionnisme peut être écrasante pour les autres, ce qui les ferait se sentir incompétents et indésirables.
*** Avoir du mal à fixer des limites et à dire « non »: Les personnes codépendantes peuvent avoir du mal à fixer leurs propres limites en raison de leur besoin excessif d’approbation et d’amour des autres, de leur désir de garder les autres heureux. Et leur incapacité à avoir une opinion saine sur leur propre identité et leur valeur personnelle, ils peuvent ressentir le besoin de dire « oui » même quand ils voulaient dire « non » juste pour ne pas perdre l’approbation et l’amour des autres. En outre, ils peuvent considérer la fin d’une relation ou la fixation de limites comme un abandon et essayer d’éviter de se sentir faibles et incompétents en continuant leur relation à tout prix.
*** Colère réprimée: Les codépendants qui ne peuvent pas se défendre par peur de déranger les autres ont tendance à être remplis d’une fureur qu’ils ne savent pas exprimer de manière saine. Bien qu’ils soient généralement connus comme des gens paisibles et polis, ils peuvent être très sensibles et passifs agressifs lorsqu’ils sont stressés à cause de leur colère réprimée.
Ils peuvent avoir du mal à contrôler ces sentiments et être sujets à des troubles induits par le stress. Et en dirigeant leur colère refoulée vers eux-mêmes, ils peuvent s’enfoncer davantage dans la dépression.
*** Déni et vie dans un monde fantastique: Les personnes codépendantes ont tendance à nier la situation problématique dans laquelle elles se trouvent ou vivent dans un monde fantastique pour échapper à leurs problèmes. (Qu’il s’agisse d’une relation ou d’une dépendance à une substance; le déni joue un rôle important dans la vie d’un toxicomane.)
Nier ses problèmes ou se cacher dans un monde imaginaire sont des mécanismes de défense contre la douleur. Lorsqu’ils sont dans le déni, les codépendants peuvent croire qu’il n’y a rien à craindre ou même s’ils reconnaissent le problème, ils ne voient pas en quoi cela est lié au fait qu’ils négligent leurs propres besoins et désirs ou le fait qu’ils ont été maltraités. Ils évitent d’affronter leurs traumatismes et font comme si tout allait bien en se cachant dans leur monde fantastique. Les codépendants ont du mal à profiter du moment et à mener la vie heureuse et paisible qu’ils désirent.
*** Éviter l’honnêteté: Afin d’éviter de blesser les autres ou de s’assurer qu’ils n’ont pas d’opinions négatives à leur sujet; les codépendants peuvent mentir ou tordre la vérité fréquemment. Les personnes codépendantes qui vivent avec des toxicomanes ou des agresseurs peuvent cacher ces vérités négatives aux autres, inventer des excuses pour justifier le comportement de l’agresseur ou les défendre passionnément en toutes circonstances.
De plus, ils trouvent presque impossible de s’ouvrir aux autres à cause du fait qu’ils ne se connaissent pas assez bien et qu’ils nourrissent une honte et une peur profondes de la solitude. Toutes ces qualités amènent les codépendants à former des relations malhonnêtes, peu sincères et superficielles, en particulier en matière de romance et d’amitié.