La plupart des personnes qui développent la maladie tombent malades très rapidement (cet essoufflement dû à l’accumulation de liquide est également connu sous le nom d’insuffisance cardiaque congestive), mais la bonne nouvelle est que de nombreuses femmes peuvent éventuellement récupérer la totalité ou presque de leur fonction cardiaque. « Environ 40 à 60% des femmes seront améliorées ou récupéreront à un moment donné en termes de ne plus montrer de dysfonctionnement du cœur », explique Berndl. Le traitement consiste en des diurétiques administrés pour aider à éliminer l’excès de liquide pour les aider à mieux respirer, et d’autres médicaments tels que les bêta-bloquants qui ralentissent le rythme cardiaque pour permettre au cœur de se reposer afin qu’il ait de meilleures chances de guérison. S’ils ne sont pas traités, les patients pourraient en mourir.
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Retrouver une fonction cardiaque complète peut prendre de plusieurs semaines à plus d’un an, explique Barouch. Mais il y a des femmes qui ne retrouvent qu’une fonction cardiaque partielle, et pour elles, les médicaments peuvent faire partie de leur vie pour toujours. Très rarement, même avec des médicaments, un petit groupe de patients continue de s’aggraver et peut nécessiter un traitement encore plus sérieux, comme une greffe cardiaque.
Pour celles qui reçoivent un diagnostic de grossesse, Berndl dit qu’elles porteraient idéalement leur bébé à terme si elles et leurs nourrissons sont stables. La priorité est de stabiliser la mère en traitant tous les symptômes liés à ses problèmes cardiaques. En ce qui concerne l’accouchement, note Berndl, un accouchement vaginal est préférable si maman et bébé sont stables, car les césariennes présentent un risque plus élevé d’infection et de perte de sang. Cependant, dans le cas où une césarienne d’urgence est nécessaire, elle serait effectuée.
Pour celles qui ne se remettent pas complètement de la cardiomyopathie du péripartum, il y a une chance sur cinq de mourir si elles redeviennent enceintes, explique Berndl. Barouch dit que cela signifie que les femmes qui ne récupèrent pas la fonction cardiaque complète ne pourront jamais avoir un autre bébé en toute sécurité. Pour ceux qui se rétablissent, avoir un autre bébé reste un gros point d’interrogation, car toutes les personnes qui développent la maladie risquent de la développer à nouveau si elles tombent enceintes.
Mais certaines personnes qui se sont complètement rétablies peuvent, en consultation avec leur cardiologue, être en mesure de tomber enceintes et d’accoucher en toute sécurité, explique Barouch. « J’ai réussi à avoir plusieurs femmes lors de grossesses ultérieures comme celle-là, mais c’est toujours un risque », note-t-elle, « Je m’assure qu’elles comprennent qu’elles ont pris des risques, mais pas autant que si elles avaient encore une fonction cardiaque endommagée. »Peu importe l’état de votre cœur, une fois qu’une femme a reçu un diagnostic de cardiomyopathie du péripartum, elle ne conseille jamais une autre grossesse dans l’année, car le cœur ne sera pas complètement rétabli. Un cardiologue sera en mesure de tester cela, puis pourra donner son feu vert pour essayer de concevoir.
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