Que Puis-je Faire Si Je Suis Poursuivi pour Dette Médicale?

Je suis poursuivi pour 84 000 $ (près de la moitié de cela est en intérêts) pour une appendicectomie que j’ai subie il y a plus de 12 ans et que je ne savais pas que l’assurance ne couvrait pas. J’avais quitté l’État après la chirurgie et je n’avais jamais de serveur de processus ni de factures. Dois-je faire faillite ou ne suis-je pas responsable de ce montant insensé toutes ces années plus tard?

− Susan à New York

Steve Rhode, Le Gars de Sortir de la dette, répond

Salut Susan,

Vous avez trois options. Avant de les décomposer, sachez ceci: Vous n’êtes pas seul. En fait, vous avez beaucoup de compagnie. L’année dernière, CNBC a rapporté que les deux tiers de toutes les faillites « étaient liées à des dettes médicales. »

Ce n’est probablement pas beaucoup de confort, mais je veux faire un point: Si le problème est aussi courant, la faute incombe au moins en partie au système. Les factures médicales peuvent être énormes et l’assurance peut être déroutante.

Une question qui semble toujours faire trébucher les gens autrement intelligents: l’assurance maladie n’élimine pas votre responsabilité financière pour la facture. Un fournisseur de soins de santé peut « accepter la cession », mais cela signifie simplement qu’il accepte d’accepter le paiement d’assurance comme le montant total dû.

Je l’ai vu arriver plusieurs fois. Quelqu’un se rendra chez le médecin ou à l’hôpital et remettra des informations sur l’assurance – et s’attend à recevoir des nouvelles en cas de problème. Trop de gens se retrouvent avec des factures médicales géantes et choquantes en faisant cela.

Dans votre situation, je pense que nous pouvons convenir qu’il semble y avoir un solde impayé. Il y a plusieurs problèmes ici. La première est si tous les fournisseurs médicaux qui pourraient facturer votre visite l’ont fait.

L’admission à l’hôpital peut impliquer des factures distinctes d’un chirurgien, d’un anesthésiste, de travaux en dehors du laboratoire ou plus. Donc, je pense qu’il y a un peu de fouille à faire pour déterminer exactement à quoi servait la facture et si elle a jamais été soumise à l’assurance pour paiement.

Mais beaucoup de temps s’est maintenant écoulé. Essayer de comprendre ce qui s’est passé il y a 12 ans pourrait être difficile. Ou impossible.

Depuis que vous avez mentionné un serveur de processus, je suppose que vous avez été poursuivi pour la dette, perdu, et que vous avez maintenant un jugement contre vous en conséquence. Selon l’état dans lequel vous vivez, un jugement peut survivre pendant des décennies.

Donc, il y a trois choses à considérer:

Temps et problèmes?

Vaut-il le temps et l’investissement d’essayer de revenir en arrière pour savoir si tout a été soumis correctement après le problème médical? Et que se passe-t-il s’il y a une restriction de l’État sur la fenêtre pour soumettre des réclamations médicales? Cela peut impliquer la plus grande partie de votre temps à traiter.

Cliquez sur rembobiner?

Vous pouvez tenter de revenir en arrière et de faire annuler le jugement en faisant une réclamation que vous avez mal signifiée. Si c’est le cas, cela mettrait fin à l’affaire judiciaire mais laisserait tout de même la dette sous-jacente à résoudre. Cependant, vous pouvez évaluer si la dette était si ancienne au moment où ils vous ont poursuivi que vous pourriez faire valoir que la poursuite est en dehors du délai de prescription. Je vous suggère fortement d’engager un avocat pour vous représenter, car cela implique des problèmes juridiques spécifiques. Cela pourrait être la solution la plus coûteuse.

Déclarer faillite?

Vous pouvez déposer une faillite et éliminer la dette en environ 90 à 120 jours. C’est probablement le moyen le moins coûteux de s’attaquer à cela. La faillite fermera la porte à jamais sur la dette.

À tout le moins, vous devriez parler à un avocat en faillite autorisé à exercer le droit dans l’État où vous vivez. Voici quelques conseils sur la façon de trouver un excellent avocat en faillite.