Avec la pyélonéphrite chronique, pyélo – signifie bassin, et – neph – fait référence au rein, donc dans ce cas, c’est le bassin rénal, qui est la structure en forme d’entonnoir du rein qui draine l’urine dans l’uretère, et – itis signifie inflammation. Cette inflammation est généralement causée par une infection bactérienne du rein, appelée pyélonéphrite aiguë.
Lorsque quelqu’un a des épisodes récurrents de pyélonéphrite aiguë, le rein devient visiblement marqué, ce qui est appelé pyélonéphrite chronique.
Maintenant, une infection des voies urinaires, ou infection urinaire, est toute infection des voies urinaires, qui comprend la partie supérieure du tractus — les reins et les uretères, et la partie inférieure du tractus — la vessie et l’urètre.
La pyélonéphrite aiguë et chronique est donc un type d’infection des voies urinaires supérieures.
Maintenant, un épisode de pyélonéphrite aiguë disparaît souvent sans trop de complications. Certaines personnes, cependant, sont prédisposées à des épisodes récurrents de pyélonéphrite aiguë, ce qui conduit éventuellement à une pyélonéphrite chronique et à une cicatrisation permanente du tissu rénal.
Le facteur de risque le plus courant de pyélonéphrite aiguë récurrente et donc de pyélonéphrite chronique est le reflux vésico-urétéral, ou VUR, qui permet à l’urine de remonter les voies urinaires, ce qui peut se produire en cas de défaillance de l’orifice vésico-urétéral.
L’orifice vésico-urétéral est la valve unidirectionnelle qui permet à l’urine de s’écouler de chaque uretère dans la vessie, mais pas dans le sens inverse.
La VUR peut résulter d’une anomalie congénitale primaire ou être causée par une obstruction de la sortie de la vessie, qui augmente la pression dans la vessie et déforme la valve.
Cela étant dit, l’obstruction chronique est son propre facteur de risque indépendant de pyélonéphrite chronique.
Les obstructions dans les voies urinaires provoquent une stase urinaire, ce qui signifie qu’elles ont tendance à immobiliser l’urine, ce qui facilite l’adhésion et la colonisation des tissus par les bactéries, ce qui rend les infections urinaires inférieures plus probables et donc les infections urinaires supérieures plus probables.
L’obstruction bilatérale augmente la pression dans la vessie et affecte donc les deux reins, les causes incluent des malformations congénitales, comme la valve urétrale postérieure, qui obstrue l’écoulement de l’urine à travers l’urètre, ainsi qu’une hyperplasie bénigne de la prostate chez les hommes, qui est une hypertrophie de la prostate, et un carcinome cervical chez les femmes, qui peuvent tous deux comprimer l’urètre.