La plupart des reliques de l’Inquisition espagnole ont été détruites ou cachées dans toute l’Europe. Mais les murs d’un palais historique de Sicile qui servait autrefois de prison abritent des rappels sombres des victimes du tribunal de la Sainte Inquisition.
Les prières et les poèmes en différentes langues (et dans les dialectes locaux), ainsi que les illustrations allant de simples croquis à des dessins élaborés, sont des testaments de la colère, du désespoir et de l’espoir. Parmi les références à l’Enfer de Dante et les dessins d’inquisiteurs chevauchant des chevaux déféquants, un poème écrit en sicilien offre une description sombre des circonstances: « J’ai chaud et froid, j’ai le Paludisme / Mon estomac tremble / Mon cœur et mon âme s’évanouissent. »
La puissante famille Chiaramonte a construit le palais éponyme entre 1307 et 1320. Le Palazzo Chiaramonte a été construit dans une forme distinctive de l’architecture gothique normande, qui est maintenant connue en Sicile sous le nom de style Chiaramontan.
Le pouvoir de la famille a duré jusqu’en 1392, date à laquelle Andrea Chiaramonte a été exécuté. La maison de Chiaramonte est tombée et, de la fin des années 1400 à 1517, le palais a servi les vice-rois aragonais-espagnols. Il abrita plus tard les Coutumes royales et, de 1600 à 1782, le palais fut utilisé par l’Inquisition comme tribunal et prison. Lors d’une restauration au 20ème siècle, des ouvriers ont découvert des rainures laissées par des cages en fer dans la façade. Le palais est maintenant un musée, où les gens peuvent visiter les cellules de la prison qui présentent les murs recouverts de graffitis laissés par les détenus.