Peut-être que ce sont les militants culturels qui ont sauvé le « cimetière de voitures » suédois, ou peut-être que ce sont les habitants en soutien à « l’Homme des tourbières » qui l’ont géré. C’est peut-être le conseil municipal qui est venu voir la valeur de la préservation de la décomposition poignante et photogénique des vieux Saabs et Volvos. Ou peut-être que c’était simplement du mauvais temps.
L’histoire du cimetière de voitures commence avec Åke Danielsson, qui vivait dans le village de Ryd dans le sud de la Suède. En 1935, il a acheté un morceau de tourbière boisée, où il a récolté le combustible naturel et l’engrais à la main. Alors que la demande augmentait, « Åke sur la tourbière » augmenta sa production en se construisant lui-même un broyeur de tourbe à l’aide de vieux moteurs de voiture.
Avec les années d’après-guerre, un boom de la possession de voitures a eu lieu, et les anciens naufragés du village de Ryd ont souvent été abandonnés à la forêt environnante. Åke a commencé à les rassembler, et sans formation en moteurs ou en mécanique automobile — il n’avait même pas de permis de conduire — il a appris tout ce qu’il pouvait des vieux junkers. Une petite activité secondaire dans les pièces de rechange a pris de l’ampleur, et bientôt il a eu un skrotbilar – traduit vaguement, un « chantier de ferraille » — et l’entreprise de pièces a dépassé la tourbe. La collection s’est agrandie jusqu’en 1974, année où Åke a acheté sa dernière voiture.
Au fil du temps, les coquilles vides ont pris une vie esthétique propre, attirant les touristes et les shutterbugs. Même si Åke était très conscient du risque de contamination de sa tourbière, en prenant soin de toujours retirer le gaz, le mazout et les batteries, la mairie n’était pas si attentive à l’ensemble de la configuration. Ils ont décidé que les voitures devaient être envoyées à un site de recyclage autorisé, imposant une amende si cela n’était pas fait avant la date limite de novembre 1998.
C’est à ce moment que le mauvais temps a frappé. Le plan a dû être reporté, ce qui a donné aux partisans d’Åke un temps de lobbying précieux. Toutes sortes de personnes se sont mobilisées pour sa défense, y compris des journalistes, des photographes et même le directeur du musée du Småland à Växjö, à proximité. Les voix de soutien l’ont emporté et un permis de 49 ans pour le site a été délivré.
Åke Danielsson est décédé en 2000, mais pas avant de voir son tas de ferraille sauvé du tas de ferraille. Ce qui va se passer après l’année 2047 est une supposition de tout le monde, mais le skrotbilar reste en place. Au moins pour le moment.