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Avez-vous déjà vu une de ces vidéos d’un poulet gardant sa tête dans un endroit fixe pendant qu’une personne cruelle agite le corps du pauvre poulet? Sinon (ou si vous avez et voulez le revoir), voici un exemple pour vous:
Ridicule, non? Pourquoi diable font-ils ça?
Réponse courte: Stabilisation d’image
En termes simples, les yeux des poulets n’ont pas la capacité de se concentrer sur un objet stationnaire pendant que leur corps bouge. Garder la tête immobile est leur façon de corriger leur vision.
Essayez de bouger la tête pendant que vous lisez ce paragraphe. Peu importe la direction dans laquelle vous vous déplacez, vous pouvez toujours lire les mots. C’est parce que les humains ont quelque chose appelé le réflexe vestibulo-oculaire (VOR). Ce réflexe stabilise les images sur nos rétines en déplaçant nos yeux dans la direction opposée au mouvement de notre tête. Donc, pour garder cette phrase au centre de votre champ visuel pendant que vous déplacez votre tête vers le bas, vos yeux se déplacent naturellement vers le haut.
En tant qu’humains, nos têtes bougent constamment. Si le VOR d’une personne est altéré, elle a du mal à lire les impressions car sa vision ne peut pas se stabiliser pendant les petits tremblements normaux de la tête. C’est une caractéristique corporelle vraiment importante pour que nous puissions opérer facilement dans le monde.
Les poulets, les pigeons et certains oiseaux de proie n’ont pas cette option. Certaines personnes disent que leurs yeux ne sont pas capables de bouger, mais une description plus appropriée est que leurs yeux ne peuvent pas déplacer la distance requise pour s’ajuster au mouvement de l’image rétinienne. Fondamentalement, alors que leurs yeux peuvent bouger un peu, ce n’est pas suffisant pour compenser le mouvement de leur corps et garder l’image immobile. Leurs yeux ne sont physiquement pas capables de tourner assez loin dans leur tête.
En raison de cette différence de composition, les poulets transmettent la plus grande partie de la responsabilité de maintenir leur champ de vision stable aux muscles de la tête et du cou. Cela conduit à l’affichage déconcertant dans la vidéo plus tôt.
Si vous avez déjà vu un pigeon lui bober la tête en marchant, c’est le même genre de principe. Les étapes de poussée et de maintien du balancement de la tête, comme on les appelle par les chercheurs, servent au moins partiellement à stabiliser l’image sur la rétine (au stade de maintien) et à aider la tête à rattraper le corps en mouvement constant (au stade de poussée). Cela pourrait également les aider à obtenir des informations détaillées.
Ainsi, alors que nous utilisons principalement des mouvements oculaires compensateurs, les poulets ont des mouvements compensateurs de la tête et du cou. Cela maintient leur champ de vision relativement immobile, et ils sont capables de se concentrer sur ce qui est devant eux. C’est un truc assez pratique, mais ça a toujours l’air ridicule.