Au fil des ans, j’ai entendu ces paroles résonner dans toute la chaire : « Le Seigneur nous dit d’apporter nos dîmes à l’entrepôt! » Mais qu’est-ce qu’une dîme ? Le dictionnaire définit le mot comme « une dixième partie de quelque chose payé comme une contribution volontaire pour le soutien d’un établissement religieux. » Mais cette idée de donner 10% de vos revenus à l’Église existe-t-elle dans la Bible ? Voyons-nous jamais les chrétiens du Nouveau Testament payer la dîme? La réponse à ces deux questions est : Non.
Alors, d’où vient ce concept de dîme, et pourquoi tant de pasteurs prêchent-ils que les chrétiens devraient payer la dîme? Laisse-moi t’expliquer. Dans l’Ancien Testament, Jacob, dont le nom a été changé en Israël (voir Genèse 32:28), avait 12 fils. Ces hommes sont devenus les fondateurs des douze tribus d’Israël. Dans Deutéronome 18:1-2, nous voyons que toutes les tribus ont reçu des terres pour hériter et pouvaient obtenir des moyens réguliers d’acquérir un revenu, sauf la tribu lévite (ceux de la lignée du fils de Jacob, Lévi). L’héritage des Lévites était Dieu Lui-même; ce sont eux qui ont été choisis pour superviser le culte de toute la nation d’Israël. Les Lévites étaient responsables du tabernacle et de ses ustensiles, ainsi que de la surveillance des sacrifices et des offrandes du peuple.
Dans Nombres 18:21, il est dit: « Voici, j’ai donné aux enfants de Lévi toutes les dîmes en Israël en héritage en échange de l’œuvre qu’ils accomplissent, l’œuvre du tabernacle d’assignation. »Au verset 24, il continue avec: « Pour les dîmes des enfants d’Israël, qu’ils offrent en offrande à l’Éternel, j’ai donné en héritage aux Lévites; c’est pourquoi je leur ai dit: Ils n’auront point d’héritage parmi les enfants d’Israël.' »
En d’autres termes, les dîmes des onze autres tribus (qui étaient de la nourriture et non de l’argent) étaient essentiellement le système fiscal de la nation d’Israël. Les Lévites étaient les serviteurs du gouvernement, et les onze autres tribus étaient le public et payaient donc leur service par diverses dîmes nationales.
Bien que nous puissions supposer que l’Ancien Testament Israël a donné un total de 10%, il est en fait difficile de discerner combien a été donné. Nous ne pouvons pas débattre des détails de ce court article, mais certains érudits pensent que les Israélites ont donné 14 dîmes sur sept ans, d’autres pensent qu’ils en ont donné 12. Quoi qu’il en soit, lorsque nous additionnons les dîmes requises, le montant dépassait certainement 10%. En fait, le nombre se situait probablement autour de 20 à 30% par an.
Tout d’abord, pour contester quelques pratiques ecclésiastiques modernes, la dîme était une question de nourriture et jamais d’argent. Il n’y a pas un seul passage de l’Écriture disant à un Juif ou à un chrétien de donner 10% de son argent à une institution religieuse. Deuxièmement, si la dîme est biblique, elle n’est pas chrétienne. C’était strictement une pratique pour la nation d’Israël sous l’Ancienne Alliance qui a été accomplie par Jésus-Christ dans la Nouvelle Alliance. De plus, nous ne voyons aucune instruction ou exemple de dîme chrétienne du Nouveau Testament. Comme les temples, les sacrifices, les lois alimentaires et les prêtres, la dîme a été clouée sur la croix et n’a plus de rôle actif sous la Nouvelle Alliance.
Donc, si la dîme n’est pas chrétienne, que nous demandent les Écritures du Nouveau Testament en ce qui concerne les dons? La réponse courte est: soyez généreux. En ce qui concerne l’argent, cela pourrait signifier 2% de votre revenu ou 100% de votre revenu. Vous voyez, c’est le grand changement. Beaucoup de chrétiens croient que s’ils donnent juste leurs 10%, les 90% restants leur appartiennent tous; ils ont coché leur boîte de générosité pour le mois et peuvent maintenant vérifier les besoins supplémentaires autour d’eux. Cependant, le récit du Nouveau Testament va beaucoup plus loin que cela. Il nous appelle à rechercher activement les pauvres (Matthieu 19:21), à rechercher les besoins de nos frères et sœurs (1 Jean 3:17), à partager avec ceux de l’Église qui manquent, et à tout faire avec un cœur joyeux.
Mais je dis ceci: Celui qui sème avec parcimonie moissonnera aussi avec parcimonie, et celui qui sème abondamment moissonnera aussi abondamment. Alors, que chacun donne comme il le veut dans son cœur, pas à contrecœur ou par nécessité; car Dieu aime un donateur joyeux.
Ce passage tire parti de ce qu’on appelle la Loi de la Moisson. Autrement dit, nous récoltons ce que nous semons. Il est exploité à divers endroits dans les Écritures, par exemple, les proverbes nous disent que si nous marchons avec les sages, nous serons sages et si nous marchons avec des imbéciles, nous serons des imbéciles (Proverbes 13:20). Galates 6:8 dit: « Car celui qui sème à sa chair moissonnera la corruption de la chair, mais celui qui sème à l’Esprit moissonnera la vie éternelle. »Cette loi se poursuit dans diverses manifestations, y compris le don. Maintenant, pour garder en vue le contexte approprié de ce passage des 2 Corinthiens, il n’est pas dit d’utiliser le don comme stratégie d’investissement pour gagner la prospérité terrestre. Non, il continue dans ce passage pour conclure que le donateur de semences continuera à donner plus de semences dans le but de planter plus de semences et non de stocker les semences dans des entrepôts humains pour un bénéfice matériel (voir versets 10-14).
Il est clair que Dieu parle beaucoup d’argent — et que vous ne parlez pas de ce qui vous importe peu. Seize des trente-huit paraboles concernaient la façon de gérer l’argent et les biens. Dans les Évangiles, un verset sur dix (288 au total) traite directement du sujet de l’argent. La Bible offre 500 versets sur la prière, moins de 500 versets sur la foi, mais plus de 2 000 versets sur l’argent et les biens. C’est indéniable, la gestion de l’argent et de la générosité est une composante essentielle de la foi chrétienne et c’est clair:
Donner est la marque d’un chrétien mûr tandis que garder est la marque d’un chrétien immature.
Mais si le don n’est pas construit sur la dîme, comment les chrétiens bibliques devraient-ils considérer le don? Dans ma compréhension du Nouveau Testament, la générosité se divise en trois catégories uniques. Je les ai brièvement passés en revue ci-dessous:
Donnez aux Pauvres
Il existe une pléthore d’Écritures mettant en scène le cœur de Jésus pour les pauvres, alors revenons d’abord au livre de sagesse de Dieu. Proverbes 19:17 déclare: « Celui qui est généreux envers les pauvres prête au Seigneur, et il le rendra pour son action. »Si cette Écriture est vraie, ce que je crois, alors tout don aux pauvres n’est qu’un prêt à Dieu — et Dieu ne manque jamais de tenir Ses promesses.
Dans Luc 12:33-34, Jésus dit: » Vendez vos biens et donnez aux nécessiteux. Procurez-vous des sacs d’argent qui ne vieillissent pas, un trésor dans les cieux qui ne manque pas, où aucun voleur ne s’approche et aucun papillon de nuit ne détruit. Car là où se trouve votre trésor, il y aura aussi votre cœur. »Cette Écriture ainsi que beaucoup d’autres (Matthieu 5:42, Matthieu 25:35-45, Matthieu 6:1-4) sont toutes des pièces d’un système de générosité qui mènent à cette déclaration incroyable que notre Seigneur fait dans Luc 6:38 concernant le don:
» Donnez, et il vous sera donné: une bonne mesure, pressée, secouée et renversée sera mise dans votre sein. Car avec la même mesure que vous utilisez, elle vous sera mesurée. »
Dans les milieux théologiques, cela s’appelle la Loi de réciprocité. Jésus conclut tout son système économique céleste avec cette promesse gigantesque. Fait intéressant, beaucoup de chrétiens l’ignorent. Au lieu de cela, ils se disent victimes de circonstances financières malheureuses alors qu’en réalité, ils ne font que répondre au rebond financier de leurs propres choix. En d’autres termes, ceux des enfants de Dieu qui ne sont pas généreux sont généralement impudiques et cupides. Cela révèle leur cœur même, ils ne peuvent pas lâcher leur trésor, ils n’ont tout simplement pas assez de foi pour engager ce passage.
Or, cette Écriture n’est pas allégorique, c’est une promesse directe de notre Seigneur et une confirmation que votre générosité (envers l’une de ces trois catégories) sera généreusement remboursée à quelque titre que ce soit. Prétend-il être remboursé strictement en argent? Aucun. Cependant, le Seigneur affirme que, d’une certaine manière, que ce soit des relations, des opportunités, de l’argent ou de la subsistance, vous qui donnez, vous serez remboursés en bénédiction d’en Haut.
Cherchez-vous les pauvres ? En faites-vous une priorité à donner à ceux qui en ont besoin dans le monde entier? Permettez-moi de vous épargner les circonstances bien réelles auxquelles beaucoup sont confrontés en ce moment pendant que vous lisez cet article dans le confort de votre vie supportable. Le Seigneur dit ce que nous faisons pour les pauvres, nous le faisons pour Lui. Parrainez un enfant, soutenez une charité chrétienne, donnez aux pauvres de votre propre ville, après tout, vous prêtez simplement de l’argent à Dieu.
Donnez aux besoins des Saints
Romains 12:10-13 dit: « Soyez aimablement affectueux les uns envers les autres avec un amour fraternel, en l’honneur de vous privilégier les uns les autres; ne traînant pas dans la diligence, fervent dans l’esprit, servant le Seigneur; se réjouissant dans l’espérance, patient dans la tribulation, continuant fermement dans la prière; distribuant aux besoins des saints, donnés à l’hospitalité. »C’est l’un des nombreux passages qui commandent aux chrétiens de répondre aux besoins des saints. C’est aussi un principe clairement défendu dans tout le Nouveau Testament par le nombre écrasant de « commandements réciproques » donnés à l’Église à exécuter avec nos frères et sœurs chrétiens.
Malheureusement, la plupart des Églises ont développé une culture qui inhibe la proximité et la connexion nécessaires pour entendre parler des besoins et faciliter la possibilité de répondre à ces besoins. Il est maintenant courant d’avoir de grandes congrégations dans des églises pleines de personnes qui s’endettent davantage. Maintenant, je n’ignore pas la nécessité d’une gérance financière biblique. Cependant, je fais remarquer que lorsque les églises sont petites, proches et reliées entre elles, les besoins des saints locaux commencent à faire surface.
Je dis cela parce que le commandement discuté ci-dessus dans le passage des Romains est la doctrine universelle pour l’Église qui est destinée à se jouer localement. Cela ne veut pas dire que le don international est faux, mais cela ne devrait pas remplacer l’appel à répondre aux besoins des saints locaux dans votre propre vie. La question que vous pourriez envisager de vous poser est la suivante: « Est-ce que je réponds aux besoins de ceux qui m’entourent? »Mieux encore », Suis-je assez proche des gens de mon église pour qu’ils m’expriment leurs besoins ? »
Romains 12:11 nous dit de « ne pas manquer de diligence » dans l’accomplissement de ce passage, ce qui signifie que c’est quelque chose que nous devrions poursuivre dans nos communautés. Comme le Christ, nous sommes appelés à répondre aux besoins des gens. La générosité est l’une des plus grandes formes d’amour de l’humanité. Recevoir ce que vous n’avez pas gagné d’une manière ou d’une autre est le reflet de l’Évangile. C’est une autre forme de continuation de la grâce que le Seigneur a accordée à chacun de nous.
Donnez aux Bergers dans Votre vie
Je vais ouvrir avec un passage de 1 Corinthiens dans lequel Paul discute des droits qu’il a en tant que berger spirituel dans la vie des Corinthiens de percevoir le paiement de son travail spirituel. Maintenant, pour les érudits de la Bible qui connaissent ce passage, Paul refuse sa liberté d’exercer ce droit parce qu’il ne veut pas donner à l’Église corinthienne sceptique une raison de croire que ses motivations de partager l’Évangile avaient quelque chose à voir avec un retour financier. Cela dit, Paul exerce absolument ce droit avec d’autres églises dans d’autres lettres du Nouveau Testament. Il est important de reconnaître que ce n’est pas parce que Paul a choisi de renoncer à ce droit avec les Corinthiens que tous les pasteurs doivent renoncer à leurs droits d’être payés pour leur travail spirituel.
1 Corinthiens 9:5-12 déclare : « N’avons-nous pas le droit d’emmener une femme croyante, comme le font aussi les autres apôtres, les frères du Seigneur et Céphas? Ou est-ce seulement Barnabé et moi qui n’avons pas le droit de nous abstenir de travailler? Qui part à la guerre à ses frais ? Qui plante une vigne et ne mange pas de ses fruits? Ou qui s’occupe d’un troupeau et ne boit pas du lait du troupeau? Est-ce que je dis ces choses en tant que simple homme? Ou la loi ne dit-elle pas la même chose? Car il est écrit dans la loi de Moïse: « Tu ne muselleras point un bœuf pendant qu’il foulera le grain. » S’agit-il de bœufs dont Dieu se préoccupe ? Ou le dit-Il complètement pour notre bien? Pour notre bien, il est sans doute écrit que celui qui laboure doit labourer dans l’espérance, et celui qui bat dans l’espérance doit participer à son espérance. Si nous avons semé des choses spirituelles pour vous, est-ce une grande chose si nous récoltons vos choses matérielles? Si d’autres participent à ce droit sur vous, n’en sommes-nous pas encore plus ? »
Discutons d’abord de son commentaire sur le musellement du bœuf et travaillons en arrière.
Qu’est-ce qu’un museau ? En bref, un museau est un dispositif pour empêcher un animal de manger pendant qu’il fonctionne. Paul fait clairement valoir l’argument lorsqu’il dit : » Est-ce que ce sont les bœufs dont Dieu se préoccupe, ou est-ce le bénéfice du laboureur? » La leçon que Paul enseigne aux Corinthiens est: Ne permettez pas au bœuf qui travaille dans les champs spirituels de votre vie d’arrêter de travailler! Et ce n’est pas à propos du bœuf it c’est à propos de toi! Il dit, NE MUSELLE PAS TON BŒUF!
N’empêchez pas le berger dans votre vie de manger. Pourquoi? Parce que si vous arrêtez votre bœuf de manger, il cessera de travailler. Si votre bœuf cesse de travailler, vous ne serez plus nourri.
De nombreux ministres ont été contraints de limiter ou de mettre fin à leurs travaux spirituels (leur temps d’étude, leurs réunions privées, leurs réunions de disciples, leurs appels téléphoniques, leurs courriels et leur réponse aux questions spirituelles) uniquement parce qu’ils n’étaient pas en mesure de supporter le temps requis. En d’autres termes, ils devaient aller ailleurs ou faire autre chose qui fournissait un revenu à leurs familles et interdisait naturellement leurs ministères — même Paul devait fabriquer des tentes pour une saison.
Paul continue de défendre le droit d’un berger à recevoir le paiement de ceux qu’il sert. Dans les versets 11-12, il dit: « Si nous avons semé des choses spirituelles pour vous, est-ce une grande chose si nous récoltons vos choses matérielles? Si d’autres participent à ce droit sur vous, n’en sommes-nous pas encore plus ? »
Combien paieriez-vous pour qu’un médecin guérisse une infection dans votre corps? $125? Peut-être plus? Pourquoi hésitons-nous à payer le pasteur qui guérit les infections de votre âme? La guérison de votre dépendance à la pornographie n’est-elle pas plus précieuse qu’une infection de la gorge? L’économie de votre mariage n’est-elle pas plus précieuse que de changer l’huile de votre voiture? Avoir la sagesse et les conseils sur la façon de naviguer dans les grandes décisions de la vie n’est-il pas plus précieux que l’homme qui installe votre lave-vaisselle?
Toutes ces personnes exercent leur droit de percevoir de l’argent pour la solution matérielle qu’elles apportent. Les bergers n’ont-ils pas le droit de percevoir un revenu pour le travail spirituel qu’ils fournissent?
Paul et Jésus affirment cette idée dans Luc 10:7 et 1 Timothée 5:18 quand ils disent: « L’ouvrier est digne de son salaire. » Galates 6:6 apporte un soutien supplémentaire quand il est dit: Que celui à qui on enseigne la parole partage toutes les bonnes choses avec celui qui enseigne. »
L’un de mes théologiens préférés du XVIIIe siècle est Adam Clarke. Voici son commentaire sur les Galates 6:6:
» Contribuez au soutien de l’homme qui s’est consacré à l’œuvre du ministère, et qui donne son temps et sa vie pour prêcher l’Évangile. Il semble que certains des croyants de Galatie recevaient le ministère chrétien sans contribuer à son soutien. C’est à la fois ingrat et basique. Nous ne nous attendons pas à ce qu’un maître d’école ordinaire abandonne son temps pour enseigner l’alphabet à nos enfants chaque semaine sans être payé pour cela ; et pouvons-nous supposer qu’il est juste pour n’importe qui de s’asseoir régulièrement sous la prédication de la Parole de Dieu afin de devenir sage pour le salut par elle, et de ne pas contribuer au soutien du maître spirituel? C’est injuste. »
Plus tôt dans le passage aux Corinthiens, Paul fait les remarques que « Celui qui laboure doit participer à la moisson » et « Celui qui bat doit profiter des fruits de son travail. »
Si vous êtes assis sous l’enseignement régulier de la doctrine chrétienne, veuillez déterminer un moyen de permettre au laboureur ou à la femme de profiter des fruits de leur récolte. Cela peut être de la gratitude, de l’honneur et sûrement financier si possible.
En fin de compte, la compréhension biblique du don doit commencer par une vision chrétienne de l’argent. En d’autres termes, votre argent n’est pas votre argent. C’est l’argent de Dieu. Vous êtes simplement un intendant de cet argent. La question à laquelle vous devez répondre est que Dieu peut-il me faire confiance avec Son argent? Ensuite, je veux aborder directement la discussion sur la somme ou le montant du don. Il ne s’agit pas de la taille, mais du cœur. Le Seigneur peut faire la différence entre un esprit avare et un esprit généreux. Regardons à nouveau le passage dans 2 Corinthiens.
2 Corinthiens 9:6-8 » Mais je dis ceci: Celui qui sème avec parcimonie moissonnera aussi avec parcimonie, et celui qui sème abondamment moissonnera aussi abondamment. Alors, que chacun donne comme il le veut dans son cœur, pas à contrecœur ou par nécessité; car Dieu aime un donateur joyeux. Et Dieu est capable de faire abonder toute grâce envers vous, afin que vous, ayant toujours toute suffisance en toutes choses, ayez une abondance pour toute bonne œuvre.
Nous ne devons pas donner par contrainte ou par esprit avare. Dieu aime un donateur joyeux. Paul conclut ensuite par une promesse que Dieu a la capacité de vous faire abonder toute grâce. Autrement dit, ne vous inquiétez pas de soutenir les besoins financiers du Royaume de Dieu — le Roi lui-même peut assurer que vos besoins sont toujours satisfaits.
En terminant, il ne s’agit pas de dîme, mais de donner. Donner, cependant, est difficile pour la chair. L’argent, comme Dieu, a la capacité de vous donner ce que vous souhaitez. C’est pourquoi il est devenu une idole pour beaucoup. La dîme est également facile car elle formule le cœur. Il n’y a pas de discernement dans la dîme — donnez simplement 10% de vos revenus à l’église. Ce n’est pas si facile quand on embrasse la générosité biblique.
Enfin, si ce message de générosité fait mal, c’est probablement parce que la cupidité occupe une place dans votre cœur que Dieu seul devrait tenir. D’un autre côté, ce message ne devrait pas être convaincant si vous sortez déjà de la générosité. Si vous êtes livré à ce que votre argent soit Son argent et que vous donnez aux pauvres, aux besoins des saints et à ceux qui vous bergent spirituellement, alors ce message devrait vous apporter de la joie. Examinez-vous, cherchez le Seigneur et montrez votre amour pour le Royaume de Dieu par la générosité.
Quelles sont vos pensées? Avez-vous quelque chose à ajouter à la discussion? Faites-le moi savoir dans les commentaires ci-dessous.
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Dale Partridge est le fondateur et président de Relearn.org . Dale a terminé ses études supérieures au Western Theological Seminary et est maintenant candidat à la maîtrise au Séminaire de maîtrise de Los Angeles, en Californie. Il est également l’auteur de plusieurs livres sur les chrétiens, l’animateur du podcast Real Christianity, et un ancien pasteur enseignant à l’église locale dans laquelle il sert. Lui et sa femme ont trois enfants.
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