La semaine dernière, nous avons déménagé dans un nouvel appartement et je me suis retrouvé sans Internet haut débit – pas de connexion DSL ou Wi—Fi à la maison – pendant 10 (longs) jours.
C’était un rappel inconfortable de l’importance vitale d’Internet pour les personnes malentendantes. J’avais un smartphone, donc je n’étais pas complètement coupé de la communication, mais c’était très limité. Voici ce qu’aucun Internet domestique ne signifiait pour moi:
Pas de téléphone sous-titré. J’entends au téléphone, mais pas bien. Même l’utilisation du réglage telecoil de mon aide auditive ne rend pas la voix de l’orateur complètement claire. Les téléphones sous-titrés dépendent de la DSL ou du Wi-Fi pour la partie sous-titrée de l’appel, qui apparaît sur l’écran de votre téléphone spécial. Deux des principaux fabricants de ces téléphones sous-titrés sont CapTel et CaptionCall. Ils sont disponibles gratuitement pour les personnes qui peuvent fournir la preuve de leur perte auditive, et souvent leur représentant viendra à votre domicile pour le mettre en place. Mais vous avez besoin d’une connexion Internet haut débit.
Pour les sous-titres sur les téléphones cellulaires, une société appelée Innocaption a mis au point un système permettant de fournir la voix et le sous-titrage simultanés. Il y a encore des problèmes à régler, mais quand ça marche, c’est formidable. Malheureusement, au moins sur mon téléphone (un iPhone 5S) et avec mon opérateur (Verizon), je ne peux pas obtenir la voix et les légendes en même temps à moins d’avoir DSL ou Wi-Fi. (Innocaption, qui bénéficie d’un support client très réactif, l’a confirmé dans un e-mail: « Malheureusement, Verizon prend en charge la voix et les données en même temps à partir de l’iPhone 6, pas de l’iPhone 5 / 5s. ») J’ai besoin de cette connexion au Wi-Fi.
C’est un problème partout à l’extérieur, mais je vis dans une grande ville, et sans légendes, mon téléphone portable est presque inutile dans la rue. En effet, les interférences électromagnétiques produisent un bourdonnement en mode telecoil qui noie les conversations. Je suppose que j’ai besoin d’un nouvel iPhone.
J’avais Ava. Ava est un système de reconnaissance vocale utilisé pour les conversations en personne. Deux personnes ou plus se connectent à l’application sur leur smartphone. Leurs voix sont sous-titrées simultanément sur le téléphone de chaque utilisateur, codées par couleur par haut-parleur. Ava est encore en phase de test, mais vous pouvez le télécharger ici. La version que j’utilisais nécessitait le Wi-Fi, mais la dernière version, que j’ai téléchargée (gratuitement) aujourd’hui, ne nécessite plus de Wi-Fi. J’ai eu une belle conversation avec quelqu’un dans le parc à chiens. Je pouvais le comprendre par rapport aux chiens qui jappent parce qu’il parlait dans mon téléphone équipé d’Ava.
Le courrier électronique était difficile. Je suis un emailer volumineux, non seulement parce que je suis malentendant, mais aussi à cause du travail que je fais à la fois professionnellement et en tant que bénévole. Le volume de courrier que je reçois se perd sur le petit écran d’un smartphone. Pour ceux d’entre nous qui ont une perte auditive, le courrier électronique a tendance à être une bouée de sauvetage pour communiquer avec les autres. J’ai envoyé des e-mails sur mon smartphone (en utilisant la technologie satellite plutôt que le Wi-Fi). Mais une fois que j’ai eu à nouveau le Wi-Fi et que je suis revenu à travers les e-mails sur mon ordinateur, j’ai vu que j’en avais manqué pas mal. De plus, peu importe la taille de l’écran du téléphone que vous avez, il est toujours assez petit.
Le livre de Sherry Turkle paru en 2011, Alone Together: Why We Expect More from Technology and Less from Each Other, a suscité la consternation quant à la « mort de la conversation » due à une dépendance excessive à la technologie.
Mais pour ceux d’entre nous qui ont une perte auditive, la technologie est parfois le seul moyen de communiquer. Dans un restaurant, nous regardons peut-être nos smartphones, mais c’est parce que nous recevons un sous-titrage d’un programme comme Ava qui nous dit ce que dit l’orateur de l’autre côté de la table. Au théâtre, nous regardons peut-être un smartphone, mais c’est parce que nous avons la chance d’assister à une représentation avec des légendes I ou des Globestitles.
Les textos et les courriels sont des conversations pour les personnes malentendantes. J’ai été surpris de voir à quel point je me sentais handicapé sans Internet haut débit. J’ai vécu les deux tiers de ma vie avant l’arrivée d’Internet, donc on pourrait penser que je saurais gérer pendant une semaine environ. Je n’étais pas aussi malentendant à l’époque, c’est vrai. Mais aussi, une fois que vous avez profité des avantages offerts par le Wi-Fi et le DSL aux personnes malentendantes, il est vraiment difficile de les abandonner.
Cet article est apparu pour la première fois sur AARP Health le 18/10/2016.