(également chlorure de carbonyle, oxychlorure de carbone, chlorure de chloroformyle), COCl2, un gaz incolore à l’odeur de foin moisi. Le phosgène a un point d’ébullition de 8,2 ° C et un point de fusion de – 118 ° C. La densité du phosgène gazeux est 3,5 fois celle de l’air. Le phosgène est peu soluble dans l’eau et librement soluble dans les solvants organiques.
Le phosgène gazeux est lentement hydrolysé par l’humidité de l’air; dans l’eau, l’hydrolyse est assez rapide. Le gaz réagit avec les alcools (ROH) pour former des chlorocarbonates (C1COOR) et des carbonates (ROCOOR) et avec les sels d’acides carboxyliques pour former des anhydrides des acides; il réagit avec les oxydes métalliques pour former des halogénures des métaux (par example, A1C13), avec l’ammoniac pour former principalement de l’urée et du NH4C1, et avec les amines pour former des urées CO(NHR’)2 arylées (alkylées) et des isocyanates. La formation de diphénylurée (R ‘ = C6H5), insoluble dans l’eau, est utilisée dans les déterminations qualitatives et quantitatives du phosgène. Le phosgène réagit avec les dialkylanilines pour former des dérivés des séries diphénylméthane et triphénylméthane. Les réactions décrites ci-dessus font partie des nombreuses réactions de phosgène utilisées dans la production commerciale de solvants, de colorants, de produits pharmaceutiques et de polycarbonates.
Le phosgène est préparé par interaction de CO et de Cl2 sur du charbon actif.
Le phosgène est hautement toxique et affecte les parties inférieures des voies respiratoires. Il perturbe les échanges gazeux, interfère avec l’apport d’oxygène, augmente la viscosité et la coagulabilité du sang et entrave la circulation. Les cas légers et modérément graves d’intoxication aiguë prennent la forme d’une bronchite toxique; les cas graves s’accompagnent de troubles neuraux et psychiques (troubles affectifs, hallucinations, surdité et, parfois, excitation motrice) et, généralement, d’un œdème pulmonaire. Une intoxication aiguë répétée peut entraîner une asthénie, une bronchite chronique, une pneumonie, une pleurésie et, éventuellement, une bronchectasie, un abcès pulmonaire et une gangrène des poumons. Les premiers soins comprennent l’administration d’oxygène pendant une période prolongée, l’injection intraveineuse de solutions de chlorure de calcium et de glucose et le lavage de la muqueuse avec une solution à 2 pour cent de bicarbonate de sodium. Les mesures de sécurité comprennent l’étanchéité hermétique des équipements, l’utilisation de masques à gaz et de vêtements de protection et la ventilation des zones de travail.
Pendant la Première Guerre mondiale, le phosgène a été utilisé comme gaz de guerre étouffant. Des concentrations de l’ordre de 0,005 mg / litre sont dangereuses et des concentrations de 0,1 à 0,3 mg / litre provoquent la mort en 15 min. L’empoisonnement au phosgène ne se manifeste qu’après un délai de 2 à 12 heures. Les masques à gaz sont utilisés pour la protection.
R. N. STERLIN et A. A. KASPAROV