Pentes et contreforts des Cascades de l’Est

Écorégions de niveau IV dans les pentes et les contreforts des Cascades de l’Est dans l’État de Washington et l’Oregon. Les zones contiguës de Californie n’ont pas encore été cartographiées. (Carte complète).

Plateau et pentes de Yakima (9a) Modifier

L’écorégion des hauts plateaux et pentes de Yakima, non glaciaires, est caractérisée par des plateaux, des buttes et des canyons, avec des ruisseaux et des rivières permanents et intermittents à gradient moyen à élevé sur une surface de basalte. Des sources naturelles se produisent, en particulier dans le sud. L’altitude varie de 2 500 à 5 000 pieds (760 à 1 500 m). Le climat continental sec soutient des forêts ouvertes dominées par le pin ponderosa et le broussaille, avec un peu de Douglas taxifolié et de chêne blanc d’Oregon. Le feu fait partie intégrante de l’écosystème. La région couvre 1 793 miles carrés (4 640 km2) à Washington, principalement sur des terres appartenant à la nation Yakama.

Forêt mixte de Grand Sapin (9b) Modifier

L’écorégion de la forêt mixte de Grand Sapin se caractérise par de hauts plateaux glaciaires, des montagnes et des canyons contenant des cours d’eau et des rivières à fort gradient. Les lacs épars se trouvent dans des bassins rocheux glaciaires. L’altitude varie de 2 200 à 6 500 pieds (670 à 1 980 m). Les sols glaciaux et le climat continental neigeux soutiennent un mélange de grands sapins et de douglas, avec un peu de pin ponderosa et de mélèze occidental. Les plantes dans le sous-étage comprennent l’érable de vigne, le noisetier, l’airelle des neiges et la laque océanique. La région couvre 812 miles carrés (2 100 km2) dans l’État de Washington et 162 miles carrés (420 km2) dans l’Oregon, sur les pentes orientales du mont Rainier, du mont Adams et du mont Hood, et sur Black Butte. Il contient des terres appartenant à la Nation Yakama et des terres publiques dans les forêts nationales de Wenatchee, Gifford Pinchot, Deschutes et Mount Hood (y compris la forêt sauvage de Badger Creek).

Contreforts de Chênes et de conifères (9c) Modifier

L’écorégion des Contreforts de Chênes et de conifères est plus basse et plus sèche que la forêt mixte de Grands Sapins et plus diversifiée que d’autres parties des Cascades de l’Est. Il se compose de contreforts, de basses montagnes, de plateaux et de vallées de 500 à 3 500 pieds (150 à 1 070 m). Le temps marin entre dans la région par les gorges du fleuve Columbia, modérant le climat autrement continental. En conséquence, le sol, le climat et la végétation partagent les caractéristiques de l’est et de l’ouest de l’Oregon. La région est caractérisée par des forêts de chênes blancs de l’Oregon et des forêts de pins ponderosa à l’est et des forêts de douglas taxifoliés et de pruches occidentales à l’ouest. Certaines prairies sont également présentes. Les plantes de sous-étage comprennent la fétuque de l’Idaho, l’agropyre à épi, l’antilope à épi, le raisin d’Oregon, le noisetier et la baie des neiges. Les utilisations communes des terres comprennent la foresterie, les loisirs, le pâturage, le développement résidentiel rural, les vergers et, dans les vallées, la culture des céréales et du foin. Le terrain est principalement une propriété privée. La région couvre 563 miles carrés (1 460 km2) dans l’État de Washington et 461 miles carrés (1 190 km2) dans l’Oregon le long du corridor du fleuve Columbia, y compris le cours inférieur des bassins versants des rivières White Salmon et Klickitat.

Forêt de pins Ponderosa et de broussailles (9d) Modifier

L’écorégion des forêts de pins Ponderosa et de broussailles a un terrain dominé par de hauts plateaux volcaniques ondulés et des canyons, avec des cours d’eau permanents à gradient moyen. L’altitude varie de 2 400 à 5 200 pieds (730 à 1 580 m). Le débit des cours d’eau est constant toute l’année, en raison de l’hydrogéologie volcanique. Les sols bien drainés et glaciaux proviennent des cendres de Mazama, qui ont été produites par l’éruption catastrophique du mont Mazama il y a environ 6 845 ans, et soutiennent des peuplements presque homogènes de pins ponderosa. Historiquement, les incendies fréquents brûlaient les sous-bois, créant des bosquets de pins ouverts. Le pin lodgepole est largement absent ici. La végétation du sous-étage varie en fonction de l’altitude; à des altitudes plus basses, la broussaille antilope est importante pour la chasse au cerf en hiver. À des altitudes plus élevées, on trouve de la manzanita à feuilles vertes et de l’airelle des neiges. Les zones riveraines abritent l’aulne de montagne, le cornouiller des ruisseaux, les saules et les carex. La région s’étend sur 1 077 miles carrés (2 790 km2) en Oregon, à l’est du mont Jefferson, de Three Fingered Jack et des Trois Sœurs, dans la forêt nationale de Deschutes et dans la réserve indienne de Warm Springs.

Plateau de la Pierre Ponce (9e) Edit

L’écorégion du Plateau de la Pierre Ponce est un haut plateau volcanique, caractérisé par d’épais dépôts de cendres et de pierre ponce du mont Mazama. L’altitude varie de 4 200 à 8 300 pieds (1 300 à 2 500 m). Les sols résiduels sont très profonds, très perméables et sujets à la sécheresse, avec des ruisseaux intermittents à faible à moyen gradient et des ruisseaux et des marais alimentés au printemps. Des températures glaciales sont possibles à tout moment de l’année. Les forêts de pins Ponderosa sont communes sur les pentes, avec des sapins blancs à des altitudes plus élevées. Les dépressions et les plaines plus froides, où les dépôts de pierre ponce sont les plus épais, sont dominées par le pin tordu, avec un sous-étage de broussailles antilopes et de fétuque de l’Idaho. Les zones riveraines abritent l’aulne de montagne, le cornouiller des ruisseaux, les saules et le peuplier faux-tremble. Le plateau de Ponce est la plus grande des sous-régions des Cascades orientales, couvrant 4 236 milles carrés (10 970 km2) en Oregon entre Bend et Klamath Falls. Il contient de vastes zones dans les forêts nationales de Deschutes et de Fremont-Winema (y compris la Gearhart Mountain Wilderness) et les altitudes inférieures du Monument volcanique national de Newberry.

Bassins du Plateau de Ponce Humide à Froid (9f) Modifier

L’écorégion des Bassins du Plateau de Ponce Humide à Froid comprend le marais Sycan, le marais Klamath et le bassin de La Pine, qui sont entourés par le Plateau de Ponce, mais ont une végétation et une topographie distinctes. À une altitude de 4 100 à 5 200 pieds (1 200 à 1 600 m), ils fonctionnent comme des captages d’air froid pendant l’hiver, ce qui entraîne des températures minimales plus basses. Les sols des bassins ont des nappes phréatiques à la surface ou à proximité de la surface pendant des périodes importantes de l’année, contrairement aux sols du plateau de la pierre ponce. Le bassin de La Pine est sous-tendu par d’épais dépôts lacustres qui présentent des niveaux élevés d’eau souterraine pendant la fonte des neiges printanière. Il abrite des peuplements de pins tordus, ainsi que des milieux humides et boisés de pins tordus, de saules et de trembles. La forêt d’arbustes de pins ponderosa dispersés se trouve sur les sols les plus secs. Les marais de Sycan et de Klamath abritent une végétation de prairies humides, y compris des touffes et des graminées touffues. Les marais, les lacs, les réservoirs, les forêts humides et les rivières à gradient moyen et faible constituent un habitat important pour la sauvagine migratrice. La région couvre 1 690 km2 (651 miles carrés) en Oregon, un mélange de terres privées et publiques, y compris les forêts nationales de Deschutes et de Fremont-Winema et le Refuge faunique national du marais de Klamath.

Bassins humides chauds du lac Klamath/Goose (9g) Modifier

L’écorégion des bassins humides chauds du lac Klamath/Goose (du nom des lacs supérieurs Klamath et Goose) est plus sèche qu’ailleurs dans les cascades de l’Est, mais elle contient des plaines inondables, des terrasses et un bassin de lac pluvial. L’altitude varie de 4 000 à 5 400 pieds (1 200 à 1 600 m). Une variété d’espèces d’herbes sauvages, de graminées bleues et d’agropyre couvraient autrefois les bassins, mais la plupart des prairies humides et des terres humides ont été drainées pour le développement résidentiel rural, les pâturages et les terres cultivées, y compris la luzerne, les pommes de terre et les petites céréales. La végétation potentielle comprend l’agropyre à épi, la fétuque de l’Idaho, la brosse amère des antilopes, la grande armoise et l’armoise basse dans les steppes, avec des toules, des quenouilles et des carex dans les zones humides. Plusieurs refuges fauniques des marais situés dans le Complexe national de refuges fauniques du bassin de Klamath sont essentiels à la préservation de la biodiversité régionale, en particulier des espèces d’oiseaux et de poissons en péril. La région couvre 1 039 miles carrés (2 690 km2) dans les comtés de Klamath et de Lake, en Oregon. Les zones contiguës de Californie n’ont pas encore été cartographiées.

Forêt de pins et de sapins de Fremont (9h) Modifier

L’écorégion de la forêt de pins et de sapins de Fremont contient des montagnes et des hauts plateaux à pente raide à modérée qui dépassent rarement la limite forestière. L’altitude varie de 5 000 à 8 000 pieds (1 500 à 2 400 m). Les sols résiduels sont communs dans la région, contrairement au plateau de la pierre ponce, où les sols ont été profondément enfouis par la pierre ponce et la cendre. Des réservoirs, quelques lacs de bassin rocheux glaciaires, de nombreuses sources et des ruisseaux intermittents et éphémères à fort gradient se produisent. Le climat continental et la diversité du terrain soutiennent une gamme de types de végétation. Les forêts de pins Ponderosa et de genévriers de l’Ouest sont communes à des altitudes plus basses. Le sapin blanc, le pin à sucre, le pin à écorce blanche, le pin tordu et le cèdre de Californie se trouvent sur les pentes nord et à des altitudes plus élevées. Les plantes de sous-étage comprennent l’airelle des neiges, l’arnica à feuilles de cœur, le bluegrass Wheeler, l’antilope bitterbrush et le carex de longstolon. La région couvre 1 672 miles carrés (4 330 km2) en Oregon, principalement sur des terres publiques dans la forêt nationale de Fremont-Winema. Les zones contiguës de Californie n’ont pas encore été cartographiées.

Versant Sud des Cascades (9i) Modifier

L’écorégion du versant Sud des Cascades est une zone de transition entre l’écorégion des Cascades et les pentes et contreforts plus secs des Cascades Orientales, caractérisée par des montagnes modérément inclinées avec des cours d’eau à gradient moyen à élevé. L’altitude varie de 3 600 à 6 300 pieds (1 100 à 1 900 m). Il est plus élevé que les autres sous-régions des Cascades orientales et reçoit généralement des précipitations plus importantes. Les forêts de pins ponderosa couvrent le paysage montagneux; le sapin blanc, le sapin rouge de Shasta, le sapin de Douglas et le cèdre de l’encens poussent à des altitudes plus élevées. Les plantes du sous-étage comprennent la fétuque de l’Idaho, l’antilope bitterbrush, le carex de Ross, la fétuque de l’Ouest, l’airelle des neiges et le chinkapin doré. La région s’étend sur 1 330 km2 (515 miles carrés) en Oregon, au sud d’Aspen Butte, dans le bassin versant de la rivière Klamath, y compris le refuge faunique national de Bear Valley. Les zones contiguës de Californie n’ont pas encore été cartographiées.

Forêt de genévriers de Klamath (9j) Modifier

L’écorégion des forêts de genévriers de Klamath est composée de collines ondulantes, de bancs et d’escarpements recouverts d’une mosaïque de parcours et de forêts, à une altitude de 4 400 à 6 200 pieds (1 300 à 1 900 m). Les précipitations annuelles moyennes varient de 30 à 51 cm (12 à 20 pouces) par an. Le genévrier occidental pousse sur des sols peu profonds et rocheux avec un sous-étage d’armoise basse, de grande armoise du Wyoming, de broussailles amères et de graminées à grappes. Plusieurs espèces présentes dans les prairies de steppes arbustives sont rares dans l’est de l’Oregon, telles que la wyethia laineuse, la prune Klamath et l’acajou de montagne à feuilles de bouleau. Les diverses zones arbustives constituent un habitat faunique important. Les réservoirs parsèment le paysage et sont importants pour l’irrigation des basses terres. La région s’étend sur 2 030 km2 (784 miles carrés) en Oregon, au sud des chutes Klamath dans le bassin versant de la rivière Lost, un mélange de terres publiques et privées. Les zones contiguës de Californie n’ont pas encore été cartographiées.