La cyphose est définie comme une courbure spinale à concavité antérieure. Dans le plan sagittal, la colonne vertébrale présente une succession physiologique de courbures harmonieuses dans des directions opposées: lordose cervicale, cyphose thoracique, lordose lombaire. Ces courbures se forment pendant la croissance et leurs amplitudes varient d’une personne à l’autre. Pour chaque personne, l’équilibre sagittal de la colonne vertébrale est le résultat d’une combinaison de courbures qui conduisent à une posture « économique » appelée physiologique. La cyphose est classée comme pathologique après une analyse clinique précise de la déformation tenant compte des antécédents du patient, de la variabilité fréquente de la population et de multiples facteurs psychologiques ou sociaux. La cyphose pathologique peut être divisée en deux groupes principaux. La cyphose régulière se développe harmonieusement sur plusieurs vertèbres. Son caractère « pathologique » est basé sur l’ampleur de la courbure, sa rigidité, son évolution ou sa localisation dans un segment de la colonne vertébrale qui présente généralement une lordose. La cyphose angulaire se forme dans un petit nombre de vertèbres. Il s’agit généralement de déformations importantes et rigides dont le caractère « pathologique » est indiscutable. Des causes multiples, congénitales ou acquises, sont responsables du développement de la cyphose spinale pathologique. L’analyse de la déformation et la connaissance de son histoire naturelle sont les préalables indispensables à tout projet thérapeutique. Les principales étapes diagnostiques et thérapeutiques pour chacune des causes les plus fréquentes de cyphose pathologique sont résumées et analysées.