Le poisson-clown aux couleurs vives n’a pas besoin d’être présenté — le poisson de récif est l’un des poissons les plus reconnaissables au monde. Mais en plus d’être la star de « Finding Nemo » de Disney, le poisson-clown a des adaptations impressionnantes et une histoire de vie étrange.
Il y a en fait 30 espèces dans la famille des poissons-clowns, mais deux sont les poissons à rayures orange que tout le monde connaît sur grand écran. Le poisson-clown orange (Amphiprion percula) et le poisson-clown ocellaris, ou faux poisson-clown, (Amphiprion ocellaris) semblent presque identiques, mais ce sont en fait deux espèces différentes. Si vous vous approchez suffisamment, vous pouvez les distinguer en comptant le nombre d’épines dorsales sur leur dos — le poisson-clown orange en a 10 et le poisson-clown ocellaris en a 11.
( Photo: grand-oncle de Nemo)
Le poisson-clown orange se trouve sur les récifs coralliens de l’océan Pacifique occidental, tandis que le poisson-clown ocellaris se trouve sur les récifs de l’Indo-Pacifique. Les deux espèces de poissons-clowns sont associées à deux types d’anémones de mer, la magnifique anémone de mer et la gigantesque anémone de mer. Le poisson-clown ocellaris aime également un troisième type, l’anémone du tapis de Merten. Ces poissons ont une relation mutualiste avec les anémones, ce qui signifie que les deux espèces bénéficient du partenariat.
Les poissons-clowns aident à nourrir l’anémone, attirant les autres poissons suffisamment près des tentacules venimeux de l’anémone pour qu’ils soient piqués. Les poissons augmentent également l’oxygénation et éliminent les déchets de l’anémone. À son tour, l’anémone protège les poissons des prédateurs comme les étoiles fragiles, les girolles et autres demoiselles. Les poissons-clowns ne sont pas affectés par la piqûre dangereuse de l’anémone car ils sécrètent un mucus protecteur spécial qui les protège du venin.
( Photo: Nikita)
Les poissons-clowns ont également une façon inhabituelle de se reproduire — ils sont tous nés mâles, puis beaucoup d’entre eux changent de sexe. Les poissons-clowns orange et ocellaris vivent en groupes de deux à six poissons autour de leur maison d’anémone. Chaque groupe a une femelle reproductrice, le plus gros poisson, et un mâle reproducteur, le poisson le plus gros suivant. Le reste du groupe est composé de mâles plus petits et non reproducteurs. Si le poisson-clown femelle meurt, le mâle reproducteur se transforme en femelle et le poisson le plus gros suivant prend le relais en tant que mâle reproducteur. Le cycle se poursuit alors que les femelles meurent et que de nouveaux poissons-clowns rejoignent le groupe.
( Photo: vivacevy)
Les poissons-clowns dépendent de leurs habitats de récifs coralliens, menacés par l’acidification des océans et le changement climatique. Vous pouvez aider Oceana à les protéger en adoptant un poisson-clown pour un ami ou un membre de la famille pendant la période des fêtes. Visitez la boutique d’adoption Oceana pour en savoir plus et revenez pour plus de fonctionnalités de Créatures sur la Balise.