Mon Enfant VA BIEN? Signes avant-coureurs Les enfants et les adolescents sont stressés par COVID-19

Cet article a déjà été publié le 18/10/2018.

Comment savoir si Votre Enfant a des difficultés – Plus 5 Façons d’aider

La crise sanitaire du COVID-19 a entraîné de nombreux changements dans la vie quotidienne, et les enfants savent que les choses sont différentes. Comme les adultes, les enfants et les adolescents éprouvent également du stress. Bien que de petites quantités de stress fassent partie intégrante de la vie, certains jeunes peuvent avoir des réactions inquiétantes à des routines perturbées, à des fermetures d’écoles, à la distanciation sociale, à l’annulation d’événements et à des étapes manquées.
Réagir négativement aux événements actuels, au stress scolaire ou à d’autres facteurs de stress courants peut entraîner une diminution des résultats scolaires, un isolement social et même une diminution de la santé mentale. Les parents, les membres de la famille et les mentors sont souvent les premiers à reconnaître les signes de stress chez les enfants et à les aider à apprendre à faire face à des moments difficiles.

Signes physiques et symptômes émotionnels de stress

Les enfants et les adolescents peuvent présenter des signes physiques, émotionnels et comportementaux de stress. Ces signes sont relativement constants chez les enfants de tous âges; cependant, certains indicateurs sont moins évidents que d’autres. Portez une attention particulière à tout changement soudain de comportement ou aux plaintes inhabituelles que votre enfant vous présente.

Signes physiques de stress chez les enfants

• Maux de tête
• Maux d’estomac
• Douleurs thoraciques
• Palpitations cardiaques ou augmentation de la fréquence cardiaque
• Insomnie
• Cauchemars
• Énurésie nocturne
• Diminution de l’appétit, du confort alimentaire ou de l’appétit
• Faire semblant d’être malade pour éviter les activités

Symptômes émotionnels de stress chez les enfants

• Anxiété
• Sautes d’humeur
• Agitation
• Adhérence
• Peurs nouvelles ou récurrentes
• Augmentation des pleurs, de la colère, de l’entêtement ou de l’agressivité
• Diminution de la concentration ou de la motivation
• Réactions émotionnelles excessives à des incidents mineurs
• Régressant vers des comportements réconfortants dès la petite enfance (p. ex. sucer le pouce, se ronger les ongles, dormir avec un animal en peluche)
• Isolement social, retrait ou refus de participer à des activités autrefois appréciées

Facteurs de stress courants chez les enfants et les adolescents

Si vous remarquez l’un des symptômes physiques, comportementaux ou émotionnels du stress, prenez une minute pour réfléchir à ce qui peut causer ces réactions. Le stress chez les enfants est généralement causé par des changements de vie importants, à la fois positifs, comme le début d’une nouvelle année, et négatifs, comme les troubles familiaux ou l’intimidation en classe.
Pour vous aider à résoudre les causes possibles, nous avons répertorié les stress familiaux, scolaires et sociaux courants que les enfants de tous âges peuvent ressentir. Pendant que vous lisez, n’oubliez pas que tous les enfants sont uniques dans ce qu’ils trouvent stressant. Les jeunes enfants, les préadolescents et les adolescents réagissent différemment aux déclencheurs dans leur environnement. Ainsi, un incident causant du stress à un garçon de 8 ans peut ne pas déranger sa sœur de 15 ans.

Facteurs de stress potentiels pour les enfants de tous âges

• Conflit avec les amis, intimidation et pression des pairs
• Changement d’école
• Difficultés à l’école (c.-à-d. programme scolaire, notes, devoirs, socialisation)
• Équilibre des responsabilités (c.-à-d. enfants
• Décevoir leurs parents
• Divorce ou séparation des parents
• Difficultés financières au sein de la famille
• Situation de vie dangereuse ou précaire

Facteurs de stress potentiels pour les enfants

• Nouvelles expériences et lieux
• Être loin de chez soi
• Se produire devant les autres (c.-à-d. sports, discours, récitals)
• Être choisi en dernier pour les équipes sportives
• Dangers perçus (c.-à-d. enlèvements, incendies, cambriolages, catastrophes naturelles, l’obscurité)

Facteurs de stress potentiels pour les préadolescents et les adolescents

• Passer par la puberté et les changements corporels
• Mauvaise estime de soi et pensées négatives sur eux-mêmes
• Peur de l’avenir (c’est-à-dire aller à l’université, trouver un emploi)
• Cyberintimidation
• Relations amoureuses et rencontres
• Pression pour essayer des drogues et de l’alcool avec des amis

Comment aider à atténuer le stress de l’enfance

1. Assurez-vous que votre enfant se sent en sécurité. Face à la séparation des parents, à une situation de vie précaire, à une maladie ou à un décès dans la famille, les enfants de tous âges peuvent commencer à remettre en question leur sécurité physique et la capacité des adultes à prendre soin d’eux. Dans ces cas, il est important de rassurer l’enfant que vous le garderez en sécurité et aimé, puis de prendre les mesures nécessaires pour vous assurer de respecter vos promesses.
2. Parlez à votre enfant. Communiquez de manière ouverte et solidaire. Demandez directement à votre enfant comment il se sent et écoutez vraiment ses réponses. Peu importe ce qu’ils vous disent, n’oubliez pas de rester calme et d’éviter de les faire se sentir jugés ou conscients de soi. Aussi, ne vous fâchez pas si votre enfant ne peut pas ou ne veut pas s’ouvrir. Certains enfants ont besoin de plus de temps et d’encouragements que d’autres.
   Les jeunes enfants n’ont généralement pas le vocabulaire nécessaire pour dire « Je me sens stressé », ils utiliseront donc d’autres mots comme « effrayé », « triste », « confus » ou « fou ». »Pendant ce temps, les préadolescents et les adolescents peuvent dire des choses dédaigneuses sur eux-mêmes comme « Je ne peux rien faire de bien », « personne ne m’aime » ou « Je n’ai pas d’amis. »Invitez doucement l’enfant à continuer à parler et essayez de cerner la force motrice derrière ces déclarations. Les check-ins émotionnels peuvent aussi être amusants et faciles.
3. Développer des méthodes d’adaptation saines. Les enfants ne sont souvent pas équipés des outils nécessaires pour réduire leur niveau de stress. Enseigner des techniques de pleine conscience ou des exercices de respiration peut être très bénéfique pour favoriser la relaxation. De plus, vous pouvez expliquer comment l’exercice physique peut aider à combattre le sentiment de stress. Il est également recommandé de promouvoir un mode de vie sain avec des repas équilibrés, du temps à l’extérieur et des limites d’utilisation de l’écran, y compris la télévision, le téléphone portable et les ordinateurs portables.
4. Passez du temps de qualité ensemble. Si votre enfant traverse des changements stressants dans sa vie, montrez-lui que vous serez toujours son pilier de soutien. Essayez de réduire leur anxiété en planifiant des activités amusantes ensemble et en offrant régulièrement des éloges, des câlins et de l’affection pour renforcer leur estime de soi. Avoir des routines familiales, comme des dîners en semaine ensemble ou des soirées cinéma le dimanche, peut également apporter stabilité et confort à la semaine d’un enfant.
5. Gérez votre propre stress. Les enfants suivent souvent les signaux émotionnels des adultes dans leur vie. Si vous traversez une période stressante et que vous ressentez les effets négatifs du stress, de l’anxiété ou de la dépression, n’oubliez pas de prendre soin de vous. Les parents et les soignants doivent également donner la priorité à leur propre bonheur, afin qu’ils puissent servir de présences aimantes et attentives dans la vie de leurs enfants.

Enfin, ne faites pas pression sur votre enfant pour qu’il vous dise immédiatement ce qui ne va pas. S’ils se sentent effrayés ou anxieux, ils peuvent mettre plus de temps à se confier à vous. N’oubliez pas d’être toujours aimante et patiente et permettez à votre enfant de parler ouvertement lorsqu’il est prêt.
Avec des enfants plus jeunes, ils peuvent vraiment ne pas savoir ou comprendre pourquoi ils se sentent stressés. Dans ces cas, envisagez de parler à leur enseignant ou à leur mentor après l’école si vous ne parvenez pas à identifier un facteur de stress dans la vie familiale de votre enfant.

Quand demander de l’aide professionnelle

Malgré tous les efforts des parents et de leurs proches, certains enfants peuvent toujours être incapables de s’ouvrir. Si votre enfant ou votre adolescent ne révèle pas la source de son stress ou si vous observez que ses symptômes s’aggravent, il est temps de demander de l’aide professionnelle. N’hésitez pas à contacter votre médecin de famille ou à contacter un thérapeute qualifié spécialisé dans le traitement des enfants et des adolescents. Un enfant en crise mérite votre aide et votre soutien immédiats afin qu’il puisse retourner profiter pleinement de son enfance.
En savoir plus sur les ressources et les lignes d’aide pour prendre soin du bien-être de votre enfant.