CI-DESSUS: Structure de l' »arbre » de la chromatine
NORTHWESTERN UNIVERSITY
Des chercheurs ont découvert comment la chromatine, un mélange d’ADN et de protéines qui composent les chromosomes, se plie au niveau moléculaire. La chromatine est composée de branches qui se replient sur elles-mêmes et sont espacées le long d’une colonne vertébrale, ce qui donne des lacunes de structure qui lui permettent d’être bien tassée, selon une étude publiée dans Science Advances vendredi dernier (10 janvier).
Une équipe co-dirigée par Igal Szleifer et Vadim Backman, tous deux ingénieurs biomédicaux de l’Université Northwestern, a utilisé la modélisation mathématique et la microscopie pour comprendre la structure 3D du génome des cellules humaines à l’échelle nanométrique. Ils ont découvert que la chromatine se compose de domaines arborescents de tailles variables, formant une « forêt 3D », écrivent les auteurs de l’étude. La complexité de cette configuration suggère que la chromatine a plus d’organisation et de hiérarchie structurelle qu’on ne le pensait auparavant, ce qui pourrait l’aider à éviter de s’emmêler.
« Si les gènes sont le matériel, la chromatine est le logiciel », explique Backman dans un communiqué de presse. « Si la structure de la chromatine change, cela peut altérer le traitement des informations stockées dans le génome, mais cela ne modifie pas les gènes eux-mêmes. Comprendre le repliement de la chromatine est la clé pour comprendre comment les cellules se différencient et comment le cancer se produit. »
K. Huang et al., « Structure physique et de données du génome 3D », Sci Adv, doi: 10.1126 / sciadv.aa4055, 2020.
Emily Makowski est stagiaire au Scientist. Envoyez-lui un courriel à [email protected] .