La vie hors réseau est révolutionnaire dans le meilleur sens du terme. Pour réussir à se libérer des chaînes d’une société qui ne va pas, les personnes hors des sentiers battus doivent apprendre à sortir des sentiers battus dans leur pensée et à ne jamais manquer une chance de vivre de manière plus indépendante, autosuffisante et selon leurs propres normes de ce qui est juste et en harmonie avec Dieu et la nature.
Mais étonnamment, beaucoup de ceux qui choisissent d’adopter ce style de vie ne prennent jamais le temps d’étudier pleinement les styles alternatifs de construction de maisons, préférant rester en sécurité dans leur propre version des boîtes en bois à ossature de bois qui parsèment le paysage et remplissent les lotissements de banlieue partout. Les occupants de la maison moderne sont placés en quarantaine à l’intérieur de carrés et d’angles droits, confinés à des formes rigides, ennuyeuses et boxées de couleur unie et sans imagination dans le choix de conception, avec des garages adjacents poussés en avant comme si le confort de la voiture familiale était plus important que le confort des personnes vivant à l’intérieur de la maison. Ce sont les normes de construction de logements qui prédominent aujourd’hui, et peu, voire aucun, semblent avoir l’habitude de les contester, y compris ceux qui ont ostensiblement rejeté la mentalité de « suivre le troupeau ».
Mais si nous sommes déterminés à atteindre notre libération, pourquoi devrions-nous nous laisser contraindre par un état d’esprit qui fait du fétiche un angle droit, une forme abstraite que l’on ne trouve pas dans la nature? Pourquoi vivre dans des boîtes ennuyeuses alors que nous pourrions vivre dans des espaces dynamiques qui se courbent, se tordent et se cambrent et nous offrent des vues esthétiques à apprécier pendant que nous vaquons aux affaires souvent difficiles de la vie quotidienne? Cette voie d’évasion de l’ordinaire est la promesse portée dans le concept et la réalité de la maison en torchis, et il est grand temps que les éboueurs de toutes tendances et de toutes persuasions examinent attentivement les possibilités passionnantes que la construction en torchis peut offrir.
Une « Maison en torchis » ? Qu’est-ce?
Maintenant, je sais ce que vous pensez probablement: « Bon sang, je ne savais pas qu’il était possible de construire une maison avec des épis de maïs. Cela n’aurait-il pas tendance à attirer beaucoup de mouches? »
Peut-être que ça le ferait. Mais c’est une discussion pour un autre jour, car ce dont nous parlons ici n’a rien à voir avec le maïs. Dans ce contexte, le « cob » auquel nous faisons référence vient en fait d’un vieux mot anglais qui signifie « masse ou masse arrondie », et le type de masse grumeleuse utilisé dans la construction de maisons est un matériau en terre fait de terre, d’argile, de sable, d’eau et de paille. Lorsqu’elles sont mélangées en parties relativement égales, ces substances produiront un matériau auto-liant gommeux de consistance similaire à la pâte à biscuits (lorsqu’elle est préparée correctement) qui peut être utilisé pour créer des formes personnalisées à grande échelle. Une fois cette préparation sèche, elle devient incroyablement solide et rocailleuse, et en raison de cette caractéristique, elle peut très bien fonctionner comme matériau de construction.
Il n’y a vraiment rien de nouveau ou de révolutionnaire ici – l’épi est utilisé pour la construction en Europe depuis des siècles, et des mélanges similaires ont été créés à travers les âges par des cultures indigènes ayant besoin de matériaux de construction bon marché et disponibles. Mais aux États–Unis, le bois est si dominant depuis si longtemps que d’autres alternatives ont été presque ignorées – du moins jusqu’à présent.
Avez-Vous Déjà Fait Une Tarte À La Boue? Ensuite, Vous pouvez faire Cob
La fabrication de cob est extrêmement facile. Si vous décidez de tenter votre chance, vous aurez besoin d’un sol riche en argile ou d’argile supplémentaire pour compléter le sol que vous avez. Vous commencerez par mélanger votre conglomérat terre / argile avec du sable et de l’eau dans une fosse doublée ou sur une bâche en plastique, ce qui vous permettra de créer une substance malléable avec la consistance approximative du pain ou de la pâte à biscuits. Après avoir ajouté de la paille, vous mélangerez, roulerez et pétrirez la « pâte » à plusieurs reprises avec vos mains et / ou vos pieds nus (similaire à la vinification à l’ancienne!), en ajoutant un peu de ceci et un peu de cela jusqu’à ce que vous ayez quelque chose qui peut être roulé en boule ou en boule et qui collera ensemble sans courir ni s’écailler (ce dernier signifierait que votre substance était trop humide et le premier signifierait qu’elle était trop sèche). Lorsque vous êtes satisfait du résultat, vous devrez stocker votre épi dans un endroit sec pendant un ou deux jours pour le guérir, après quoi il devrait être prêt à être utilisé comme matériau de construction hautement adaptable.
En utilisant une telle méthodologie, il pourrait être un peu difficile pour une personne de produire elle-même suffisamment de torchis pour construire une maison entière, donc la fabrication de torchis est quelque chose qui devrait idéalement se faire en équipe. Heureusement, les compétences impliquées ne sont pas difficiles à apprendre, et même les enfants peuvent aider une fois qu’ils ont compris. Mais si vous manquez de temps, de travail humain ou de patience, vous pouvez prendre un raccourci et utiliser une bétonnière ou une machine de terrassement avec un chargeur frontal pour mélanger l’épi plus rapidement et en plus grandes quantités.
Fondations, Murs et Plafonds: Techniques et exigences
Les murs en torchis sont généralement construits sur une épaisseur comprise entre un et deux pieds, bien qu’une fois durcis, ce matériau puisse fournir une résistance structurelle adéquate à des épaisseurs d’aussi peu que quatre pouces s’il est utilisé dans des projets de construction plus petits. Le processus de construction réel est aussi simple qu’il vient – il suffit d’emballer vos morceaux de torchis sur vos murs ascendants, de les mettre en place et de les façonner comme prescrit dans votre plan de construction. Ensuite, rincez, répétez et continuez jusqu’à ce que vos murs soient solides et complets. Mettre en place des murs en torchis est vraiment aussi facile, et les seules limites de ce que vous pouvez faire avec le torchis sont celles de votre propre imagination. Des revêtements et des enduits à base de chaux seront utilisés pour terminer l’intérieur et l’extérieur des murs en torchis, lui donnant cet aspect ivoire brillant distinctif qui rend les bâtiments construits en torchis si agréables visuellement.
Avant le début des travaux sur les murs, il faudra cependant créer une fondation, qui sera constituée d’un mur-tige ondulé et continu en pierres, urbanite (béton recyclé de vieux trottoirs, bâtiments, etc.), des briques cuites ou des blocs de béton. Avant l’installation du mur-tige, une tranchée de drainage en pente descendante sera creusée directement sous l’emplacement prévu, autour de la circonférence du bâtiment, et la tranchée sera remplie de petites pierres, de gravier, de roche de drainage et d’un tuyau d’évacuation en polyéthylène perforé de quatre pouces qui facilitera le ruissellement.
Les toits d’une maison en torchis peuvent être construits dans une variété de styles et avec une gamme de matériaux. Un type de couverture qui s’est avéré populaire auprès de nombreux constructeurs de torchis est le toit réciproque, un cadre conique autoportant construit à partir de rondins entrelacés pour former une spirale. Quels que soient les matériaux sous-jacents utilisés pour fabriquer le toit, il est assez courant de voir des maisons en torchis surmontées de toits vivants, qui semblent se fondre assez bien avec les teintes naturelles et les formes associées aux maisons en torchis.
Comme l’épi est fabriqué à partir de terre, il peut absorber l’humidité assez facilement, donc pour protéger les murs en dessous, une membrane imperméable en caoutchouc EDPM devra être posée sur la couche la plus basse de matériau de couverture. Les toits des maisons en torchis doivent toujours être inclinés, voûtés ou en dôme, et ils doivent avoir de larges avant-toits qui éloignent le ruissellement de la base des murs extérieurs (et le sol doit s’incliner des murs d’une maison en torchis pour garder l’eau aussi loin que possible).
Les Avantages et Les Inconvénients de Cob
Les avantages de la construction de maisons avec cob sont nombreux et innombrables:
- Les maisons en épi peuvent être construites pour aussi peu que quelques milliers de dollars, si les ingrédients naturels utilisés pour fabriquer l’épi sont obtenus localement – ce qu’ils peuvent presque toujours être – et que la main-d’œuvre est fournie par le propriétaire avec ses amis et sa famille. L’utilisation de portes et fenêtres recyclées et de matériaux de fondation comme urbanite peut réduire encore plus les coûts.
- L’expression artistique n’est pas seulement possible avec cob, elle est pratiquement nécessaire. Parce que cette substance est si souple et parce que vous construisez vos murs un petit morceau de matériau à la fois, les courbes, les pentes, les vagues et les envolées géométriques de fantaisie sont encouragées et facilement accomplies lorsque vous travaillez avec cob. Les angles droits rigides sont un affront à la nature, et la construction en torchis peut vous libérer de la camisole de force des techniques de construction traditionnelles pour toujours. Les maisons en torchis ne sont pas tant construites qu’elles sont sculptées, et vous n’avez pas besoin d’une capacité artistique exceptionnelle pour créer quelque chose de mémorable et d’attrayant.
- La construction en torchis demande beaucoup de main-d’œuvre, mais elle nécessite peu d’énergie extérieure et réduit considérablement l’utilisation de matériaux manufacturés.
- Après avoir durci et compact, les murs en torchis sont si solides qu’ils peuvent traverser un tremblement de terre sans subir le moindre dommage (la paille dans le mélange agit comme une armature naturelle). Les maisons en torchis en général sont incroyablement durables, et certaines maisons en torchis plus anciennes en Europe existent depuis des centaines d’années.
- En raison de la merveilleuse souplesse du torchis, l’intérieur d’une maison en torchis peut être façonné et formé pour inclure des niches, des rainures, des étagères naturelles et des bancs qui émergent directement des murs.
- L’épi est extrêmement économe en énergie car il a une masse thermique élevée, ce qui signifie qu’il peut absorber la chaleur indésirable pendant la journée et la libérer la nuit lorsque les températures extérieures se refroidissent. De plus, parce que les maisons en torchis ne sont pas angulaires et rigides, les ouvertures structurelles pour les fenêtres peuvent être creusées dans l’orientation parfaite pour profiter pleinement des angles de soleil indigènes (pour la récolte de la lumière naturelle et de la chaleur solaire passive du soleil).
- Parce que les maisons en torchis évitent l’utilisation de matériaux manufacturés qui s’écaillent et se dégazent, l’air intérieur est maintenu pur et propre et exempt de polluants, ce qui rend ces maisons idéales pour ceux qui luttent contre les allergies. L’épi est également un matériau naturellement poreux, de sorte que les murs en épi « respirent » assez facilement, ce qui aidera à garder l’air intérieur circulant efficacement.
- Les murs en terre absorbent merveilleusement le son quelle que soit la source, de sorte que les sons intérieurs ne se réverbèrent pas et que le bruit extérieur ne pénètre pas.
- Le sol, le sable, l’argile et la paille trouvés dans l’épi n’ont pas un goût délicieux pour les termites, les insectes fouisseurs ou les rongeurs, ce qui rend l’épi immunisé contre les attaques de ravageurs destructeurs.
- L’épi ne brûle pas, de sorte que le risque d’incendie dans une maison en épi est considérablement réduit.
Comme vous pouvez le voir, il y a beaucoup à aimer chez cob. Mais malgré son utilité, le cob présente trois inconvénients importants en tant que matériau de construction qui pourrait être un facteur de rupture pour de nombreuses parties intéressées:
- Faire face à la bureaucratie gouvernementale est toujours une douleur, et cela est très certainement vrai pour ceux qui souhaitent construire avec cob. Malheureusement, cob n’est pas couvert par les codes du bâtiment, ce qui donne aux administrateurs de comté une grande marge de manœuvre pour décider de délivrer ou non des permis de construire pour ce type de structures. Dans les environnements urbains et suburbains, l’approbation peut être presque impossible, tandis que dans d’autres domaines, vous devrez peut-être impliquer un ingénieur en structure et un architecte dans le processus avant qu’un permis de construire puisse être délivré. Mais la bonne nouvelle est que de nombreuses zones rurales réglementent légèrement, de sorte que vous n’aurez peut-être pas autant de cerceaux à franchir si vous vivez assez loin dans les boondocks.
- Bien qu’il soit théoriquement possible de construire une maison en torchis de n’importe quelle taille, en raison du temps et du travail nécessaires et du désir de réduire les coûts, rien de plus grand qu’une maison de deux chambres de taille moyenne pourrait ne pas être pratique. Si l’objectif est de construire une résidence à temps plein, cob est sans aucun doute le mieux adapté pour les individus, les couples et les petites familles; c’est toujours un excellent choix pour les petites structures, cependant, comme les cabanes, les studios d’art ou les cabanes dans les arbres.
- Parce qu’il est poreux, le cob n’est pas un très bon matériau isolant. Bien sûr, l’isolation peut être ajoutée aux murs, aux plafonds et sous les sols, mais même dans ce cas, les maisons en torchis seraient toujours difficiles à garder au chaud dans des climats très froids tels que ceux du nord des États-Unis. Les maisons en torchis sont excellentes pour ceux qui vivent dans des climats désertiques, où les propriétés de masse thermique élevées du torchis peuvent réguler efficacement les températures intérieures, et elles fonctionnent très bien dans les endroits où il ne gèle pas beaucoup en hiver. Mais dans les endroits glaciaux, ils consommeraient trop d’énergie (pour le chauffage en hiver) pour être pratiques.
Faites un nouveau plan
Si vous êtes intéressé par la construction avec cob, ou si vous souhaitez simplement étudier plus en détail cette option de construction, de nombreuses ressources sont disponibles pour vous aider. Pour commencer, vous voudrez consulter certains des sites Web dédiés à l’épi et regarder également certaines des nombreuses vidéos disponibles qui vous présenteront les techniques impliquées dans la fabrication et la construction d’épi. Ensuite, vous devriez acheter un ou deux livres sur le sujet afin que vous puissiez avoir une meilleure idée de ce que le travail avec cob impliquerait réellement. Enfin, vous voudrez vous inscrire à un atelier dirigé par des constructeurs d’épi expérimentés afin que vous puissiez acquérir une expérience pratique et des instructions. Habituellement, ces ateliers durent d’un week-end à une semaine, et il y en a assez maintenant pour que vous puissiez en trouver un à distance de déplacement de votre emplacement actuel.
Cob building a beaucoup à offrir à ceux qui se consacrent au style de vie hors réseau, ainsi qu’à ceux qui préféreraient construire une maison qui reflétera plus précisément leur style et leur personnalité. Si vous êtes quelqu’un qui aime sortir des sentiers battus, il n’y a aucune raison que vous choisissiez de vivre à l’intérieur d’un quand il existe une autre alternative disponible.
