Le marathon de New York était à l’origine situé à Central Park. Les coureurs des années 1970 effectuaient des boucles dans la zone de Park Drive, ce qui pouvait être épuisant. Moins de la moitié des participants ont terminé la course au cours de ces premières années, car les boucles couvraient certains des terrains les plus épuisants du parc, y compris les collines escarpées.
Dans le marathon d’aujourd’hui, qui est la longueur traditionnelle de 26 miles, les coureurs commencent à Staten Island et se terminent à Tavern on the Green à Central Park. Pour regarder les coureurs franchir la ligne d’arrivée à Tavern on the Green, vous devez acheter des billets, car l’espace est limité.
La course quitte les arrondissements et entre dans Manhattan au mile 16. De là, il descend la cinquième avenue, traverse finalement le sud de Central Park, boucle à nouveau et rentre dans le parc à Columbus Circle. Le marathon a généralement lieu le premier week-end de novembre. De grandes sections du parc sont fermées aux piétons et aux voitures pour accueillir la course. Ces dernières années, la course a été rebaptisée ING New York City Marathon en raison du parrainage de l’événement par ING.
Les parties de Central Park du marathon demandent énormément de travail à organiser. Le New York Roadunners Club est principalement responsable des activités à Tavern on the Green, notamment en aidant les coureurs et les membres de leur famille à se retrouver une fois la course terminée. Si vous souhaitez voir le marathon, il y a quelques endroits dans le parc qui en valent la peine, y compris la zone près de la 67e rue.