La chanteuse R &B primée aux Grammy awards Chrisette Michele « n’a même pas pensé à dire non » lorsqu’on lui a demandé de se produire à l’un des bals officiels lors de l’investiture du président américain Donald Trump le week-end dernier. Elle « pensait qu’il était presque de ma responsabilité de ne pas simplement dire oui, mais de dire oui avec un but », dit-elle dans une interview avec Billboard.
Rétrospectivement – compte tenu de la horde de réactions négatives auxquelles elle a fait face depuis qu’elle est montée sur scène à Washington, et de toutes les blagues qui tourbillonnent autour de la programmation d’inauguration en général — elle aurait peut-être dû clarifier publiquement exactement pourquoi elle a pris le concert. Dit Michele dans la nouvelle interview:
Je me sentais automatiquement engagée à m’assurer de défendre les femmes qui se sont senties irrespectées et les minorités qui se sont senties irrespectées, les communautés qui ont senti qu’elles n’étaient pas entendues ou comprises Je pensais en avoir assez dit pour que quelqu’un sache que Chrisette n’y va pas pour danser à un bal, mais pour faire une déclaration.
Mais c’était une déclaration, semble—t-il, perdue pour la plupart – en particulier après que des artistes d’Elton John à John Legend aient tourné le dos à la performance pour Trump. Le cinéaste Spike Lee a tiré la chanson de Michele « Black Girl Magic » de sa prochaine série Netflix après avoir accepté la performance. Le batteur de Roots Questlove a proposé de la payer littéralement pour ne pas jouer. Les fans se sont révoltés. Michele dit que les membres de sa propre famille ont refusé de la soutenir.
L’interview ne fait que s’assombrir, quand Michele révèle qu’elle n’a même pas pu rencontrer Trump:
À l’origine, je devais jouer directement après son premier discours, et je l’avais déjà fait avec Barack Obama auparavant, donc j’étais habitué à ce genre d’expérience. Et la femme qui a organisé l’événement est venue et m’a dit: « Maintenant, tu vas y aller en premier et il va te poursuivre. » Je l’ai regardée dans les yeux et j’ai dit : » Ma famille m’a reniée. Si vous décidez de me Google, vous verrez que l’Amérique écrit sur moi dans leurs journaux. Je suis l’enfant noir de la discorde en ce moment, et il ne va pas me serrer la main? »Donc non, je n’ai pas pu le rencontrer.
Et plus triste encore:
Je sais qu’il a beaucoup d’autres choses en cours. Je ne sais pas si, comme Barack et Michelle, il écoute mon album ou si je serai sur sa playlist d’été, donc je ne veux pas le prendre comme ça. Je préfère être optimiste et penser qu’ils viendront une autre occasion où je pourrai lui parler.
À son crédit, Michele prend sa situation dans la foulée. Elle sort un album de poésie intitulé « No Political Genius » qui est en partie une réponse à la controverse autour de sa performance d’inauguration. Une paire de lignes de choix: « La Maison Blanche m’invite, vous pouvez m’appeler leur coon / Je suis le papillon qui pousse du cocon de l’esclavage. »