Meurtres de A à Z est une collection de véritables histoires criminelles qui examinent en profondeur des meurtres peu connus et infâmes à travers l’histoire.
Il est difficile de dire qui les gens détestent le plus: les charlatans ou les escrocs dissimulés dans la religion. Le Dr Christine Daniel était les deux. Ancienne médecin agréée, qui était également ministre pentecôtiste, elle prétendait pouvoir accomplir des miracles. Daniel a dit qu’elle pouvait guérir le cancer et d’autres maux avec une combinaison de prière et de sa propre médecine spécialement formulée, et a fait des millions de familles désespérées essayant de sauver leurs proches des ravages de la maladie.
Cependant, tout était une arnaque. Le « médicament » de Daniel ne contenait rien de plus que des ingrédients non pharmaceutiques que vous pouviez acheter dans n’importe quel dépanneur. Tragiquement, au moment où elle a été traduite en justice, beaucoup de ses patients avaient succombé aux maladies mêmes qui les avaient poussés à la rechercher en premier lieu.
Originaire du Nigeria, Christine Daniel a été adoptée par des missionnaires et a obtenu un diplôme en médecine de l’Université Temple de Philadelphie, selon le Los Angeles Daily News. Plus tard, elle est devenue ministre pentecôtiste dans une église de la région de Los Angeles près de son cabinet médical et de son domicile à Santa Clarita. Médecin et chirurgienne agréée jusqu’en 2012, elle a dirigé un cabinet médical familial prospère pendant plus de 20 ans avant de se heurter à la loi.
En 2001, Daniel a commencé à offrir un remède à base de plantes qui, selon elle, avait un taux de réussite de 60 à 80% pour guérir le cancer, la sclérose en plaques, la maladie d’Alzheimer, la maladie de Parkinson, le diabète et l’hépatite, selon le périodique régional OC Weekly. Elle l’a promu sous divers noms — le plus célèbre « Extrait de C » – mais l’a également appelé « le traitement naturel » et « le traitement à base de plantes », selon son acte d’accusation. Elle a dit que l’extrait brun gluant était composé des meilleurs remèdes à base de plantes du monde entier. La Food and Drug Administration déterminera plus tard que la potion était composée d’herbes, de minéraux et de vitamines de tous les jours, ainsi que d’extrait de bœuf et de lotion solaire, selon CNN.
Daniel a affirmé que l’extrait de C et d’autres suppléments de pilules n’étaient qu’une partie de son remède miracle. L’autre partie était la prière. En 2002, elle a transmis son message au Christian Trinity Broadcasting Network, apparaissant dans une émission évangélique populaire, selon son acte d’accusation criminel fédéral. « Nous avons vu les morts ressuscités », a-t-elle proclamé à l’antenne le décembre. 5, 2002, selon l’acte d’accusation, appelant sa pratique « une clinique évangélique » qui combinait « la prière et les herbes. »Elle a appelé sa méthodologie « Médecine alternative du roi Ézéchias », faisant allusion à l’histoire biblique d’un ancien monarque qui a prié Dieu et a obtenu un sursis pour ses maladies.
Les patients ont commencé à affluer vers Daniel, attirés par son message spirituel et désespérés de trouver un remède à leurs maladies débilitantes et mortelles. Le coût du traitement varie de 750 $ à des centaines de milliers de dollars, Daniel proposant différents plans en fonction du budget de ses patients, ne voulant pas perdre de vente potentielle.
« Elle avait des traitements à différents prix », a déclaré Eugenia Vigilleti, une patiente cancéreuse, à CNN. « 6 000 dollars, et, dit-elle, » J’en ai aussi un de 1 000 dollars. J’ai dit: « Ooh, je ne peux pas me permettre les 6 000 $. »Jean McKinney a payé plus de 100 000 dollars à Daniel pour traiter son cancer du côlon, selon Fox News. Elle mourra en 2004.
En plus de vendre de faux médicaments et de priver les malades d’argent, Daniel a menti à ses patients au sujet de leur état et les a découragés de chercher un traitement qui aurait pu les aider. Kiva Burell était au début de la vingtaine et avait une forme traitable de lymphome dans le cou, mais elle est décédée après que Daniel lui ait dit d’éviter la radiothérapie ou la chimiothérapie, selon le registre du comté d’Orange. Paula Middlebrooks, quant à elle, a payé à Daniel près de 60 000 dollars avant d’être informée qu’elle n’avait pas de cancer, selon KCAL, une filiale de CBS à Los Angeles. En fait, la maladie s’était propagée dans tout son corps et elle est décédée en quelques mois.
Entre 2001 et 2004, Daniel a escroqué 55 familles sur un total de 1,1 million de dollars, selon le Los Angeles Times. Ses patients ont voyagé de tout le pays pour recevoir des traitements à sa clinique médicale Sonrise, qui est maintenant fermée, dépensant de l’argent qu’ils n’avaient souvent pas et s’endettant pour des plans de traitement qui pourraient durer des mois. Daniel s’est attaqué au désespoir des patients jeunes et vieux, dans un cas chargeant la famille de Brianica Kirsch, âgée de 4 ans, de milliers de dollars avant qu’elle ne succombe à un cancer du cerveau, selon KCAL.
Minna Shakespeare, quarante-neuf ans, de Hanovre, Massachusetts, qui souffrait d’un cancer du poumon, a demandé un traitement à Daniel après l’avoir vue à la télévision. On lui a dit d’arrêter son traitement de chimiothérapie et a payé à Daniel environ 13 000 dollars pour de faux médicaments, selon Fox News. Après la mort de Shakespeare en 2003, son mari a demandé un remboursement à Daniel et l’a signalée à un conseil des consommateurs, qui a transmis sa plainte au California Medical Board. En 2004, Daniel a été interrogée par les enquêteurs et a nié toutes les allégations contre elle, selon Le Daily News.
Au début d’octobre 2009, la police a arrêté Christine Daniel et l’a inculpée de deux chefs d’accusation chacun de fraude par fil et par courrier, selon NBC News. Si elle était reconnue coupable de tous les chefs d’accusation, elle risquait jusqu’à 80 ans de prison. Elle a ensuite été accusée d’évasion fiscale, de falsification de témoins et de confiscation pénale, pour lesquelles elle a plaidé non coupable, selon l’Associated Press.
Malgré les allégations contre elle, Daniel avait toujours ses partisans. » Elle est formidable. Elle est fantastique. Elle écoute. Et elle est chrétienne « , a déclaré une patiente de longue date au Los Angeles Daily News, tandis que le pasteur de son église, l’artiste évangélique Andrae Crouch, l’appelait « une femme merveilleuse qui aime les gens. »
Pour sa part, Daniel était résolu à se défendre. « Je n’ai jamais promis de remède à personne », a-t-elle déclaré au journal. « Jamais. »
À l’automne 2011, Daniel a été jugé. En plus des accusations de fraude, les procureurs ont déterminé qu’elle n’avait pas déclaré plus de 1 million de dollars de revenus provenant de son faux traitement contre le cancer. En septembre. Le 28 novembre 2011, elle a été reconnue coupable de quatre chefs d’accusation de fraude postale et électronique, de six chefs d’évasion fiscale et d’un chef d’accusation de falsification de témoins, selon le Los Angeles Times.
En mai 2013, Daniel a été condamné à 14 ans de prison fédérale et condamné à perdre plus de 1,2 million de dollars, selon KCAL. Les procureurs avaient initialement demandé 27 ans derrière les barreaux, l’assistant du procureur américain Joseph Johns qualifiant son comportement de « incroyablement méprisable, cruel et odieux », selon le Registre du comté d’Orange. Aujourd’hui âgée de 64 ans, sa date de sortie la plus précoce possible est 2025.