Note de la rédaction: (Brooke Axtell est la fondatrice de She is Rising, une communauté de guérison pour les survivants de la violence de genre et du trafic sexuel. Elle est l’auteur de « Belle Justice: Récupérer Ma valeur Après le Trafic Sexuel et les abus sexuels. »Cet article est basé sur un extrait du livre. Les opinions exprimées sont uniquement celles de l’auteur.)
(CNN) Lorsque je parle de la traite à des fins sexuelles aux États-Unis, je rencontre de nombreuses personnes qui pensent que ce crime n’a d’impact que sur les enfants d’autres pays, qui traversent clandestinement nos frontières. La vérité est qu’environ 83% des victimes de la traite à des fins sexuelles aux États-Unis sont des citoyens américains.
Brooke Axtell Selon une étude réalisée en 2016 par l’Université du Texas, environ 79 000 enfants sont victimes de trafic sexuel rien qu’au Texas. La majorité de ces enfants ont été victimes de mauvais traitements avant la traite. Les jeunes sans abri, en fugue et placés en famille d’accueil ont été identifiés comme étant les plus vulnérables à l’exploitation.
Pendant mes années d’avocat, la majorité des survivantes que j’ai soutenues étaient des filles américaines victimes de la traite par quelqu’un qui se faisait passer pour un gardien ou un petit ami potentiel. Au lieu d’être kidnappés, ils ont été soumis à des manipulations émotionnelles, à des violences physiques et à des contraintes psychologiques.
Cette tendance est confirmée par la Hotline nationale sur la traite des personnes, qui a identifié une offre de rencontres ou de partenariat comme une stratégie de recrutement de premier plan des trafiquants sexuels.
Creating justice
Dans mon nouveau mémoire « Beautiful Justice: Reclaiming My Worth After Human Trafficking and Sexual Abuse », je partage l’histoire de deux adolescentes américaines qui ont été contraintes à la traite sexuelle par un homme qui leur a proposé de les aider lorsqu’elles étaient dans la rue. Leur histoire est commune aux jeunes exploités sexuellement. Pourtant, leur résilience et leur bravoure sont extraordinaires.
En 2016, le procureur du bureau du procureur général du Texas m’a demandé de soutenir ces deux courageux survivants lors de leur témoignage lors d’un procès fédéral à Austin, au Texas. Lors de leur premier jour à la cour, j’ai rencontré les filles, qui avaient 15 et 17 ans à l’époque.
La plus jeune, Lily, était franche et impertinente. L’aîné, Kayce (pas leurs vrais noms), était plus mélancolique et réservé, avec des yeux doux et bleus. Nous avons attendu au palais de justice pendant plusieurs jours avant qu’ils soient autorisés à témoigner.
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L’attente a été atroce pour eux. Ils savaient que l’homme qui les trafiquait à travers plusieurs États était dans la salle d’audience, essayant de convaincre le juge et le jury que les filles « voulaient travailler » pour lui quand il les droguait et les forçait à avoir des relations sexuelles avec jusqu’à 10 acheteurs par jour.
Alors que la défense essayait de blâmer les filles et de minimiser le rôle de leur proxénète, j’étais dans une pièce latérale pour essayer de les aider à rester au sol. Je leur ai dit que j’étais également une survivante du trafic sexuel et qu’ils pouvaient me poser toutes les questions qu’ils voulaient sur mon rétablissement. Ils voulaient tous les deux savoir ce qui m’est arrivé et comment je suis sorti.
» J’avais sept ans et j’ai été victime de traite par ma nounou pendant que ma mère était à l’hôpital. Ça s’est terminé quand elle est finalement rentrée à la maison. »
» Que lui est-il arrivé ? » Demanda Lily.
« Je ne sais pas. Il est parti. J’étais trop jeune pour comprendre ce qui m’est arrivé. »
» Donc tu n’as jamais eu justice ? »
» Non. Je devais créer ma propre justice. »
Quand son tour est venu témoigner, Lily a dit: « Où vais-je regarder? Je ne veux pas le regarder. »
« Je vais m’asseoir juste devant la barre des témoins, et si vous commencez à vous sentir dépassé, vous pouvez simplement me regarder », ai-je dit.
Alors que nous nous dirigions vers la salle d’audience, Lily s’est tournée vers moi et m’a dit : » Brooke, je fais ça pour moi, mais je fais aussi ça pour toi, parce que tu n’as jamais eu de justice. »
» Tu es si courageuse « , dis-je en souriant, les larmes aux yeux.
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Lily et Kayce étaient toutes deux articulées et courageuses à la barre. Ils ont parlé clairement de leur expérience, même lorsque l’avocat de la défense a essayé de les éloigner de la vérité. À la suite de leur témoignage et de la stratégie habile du procureur, leur principal trafiquant a été condamné à 25 ans de prison fédérale.
Protéger nos enfants
Nous devons enseigner aux enfants les drapeaux rouges des relations abusives pour les protéger des tactiques les plus courantes utilisées par les trafiquants. Voici quelques drapeaux rouges communs dont j »ai été témoin dans les deux sortir ensemble violence et trafiquants se faisant passer pour des petits amis.
Toilettage:
C’est la période pendant laquelle l’agresseur « vend le rêve. »C’est la phase de lune de miel. L’agresseur fait rapidement des promesses sur ce qu’il peut donner à la jeune femme pour répondre à ses besoins et à ses désirs.
Il identifiera ce qui manque dans sa vie financièrement et émotionnellement, puis promettra son soutien. Au lieu d’apprendre lentement à connaître la victime, il commencera immédiatement à parler de l’avenir et peut suggérer de vivre ensemble tout de suite.
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Cela diffère des dons sains en ce sens que cela se produit très rapidement et crée une dépendance à l’égard de l’agresseur.
Isolement :
L’agresseur se positionne comme le seul à pouvoir subvenir aux besoins matériels ou émotionnels de la victime. Il fait tout ce qu’il peut pour éloigner sa victime de tout soutien qu’elle pourrait avoir. Cela inclut de critiquer toute personne qui lui tient à cœur et d’essayer de la retourner contre sa propre famille et ses amis.
Contrôle:
Il tentera d’établir un contrôle sur sa vie: où elle peut aller, avec qui elle peut communiquer et ce qu’elle est autorisée à faire. Si elle ne se conforme pas, elle sera punie physiquement ou émotionnellement.
Au début, cela peut apparaître comme de la jalousie. Un trafiquant finira par exiger qu’elle « travaille » dans le commerce du sexe pour prendre soin de leur « famille ». »C’est souvent encadré comme quelque chose qu’elle doit faire pour « aider. »Si elle refuse, elle subira des violences émotionnelles et / ou physiques, y compris des menaces contre ses proches.
D’autres drapeaux rouges pour les relations abusives, en général, qui apparaissent également dans le trafic sexuel sont:
– Problèmes de santé mentale et de toxicomanie non traités chez l’agresseur.
– Une colère disproportionnée par rapport à une situation (de petites frustrations dégénèrent rapidement en rage).
– Une psychologie du droit (une attente qu’ils devraient toujours avoir leur chemin).
– Parlant de partenaires passés ou d’autres femmes, en général, en termes péjoratifs.
Je plaide pour une éducation à la prévention de la violence dans les fréquentations mettant en évidence le lien entre la violence conjugale et le trafic sexuel. En plus des écoles, nous devons cibler les centres de traitement de la drogue et de l’alcool pour adolescents, les programmes de placement familial et les refuges pour jeunes sans-abri, afin que les enfants vulnérables et à risque sachent repérer un agresseur potentiel et trouver la sécurité.
Afin de protéger nos enfants, nous devons abandonner les mythes culturels sur qui est victime de la traite et comment cela se produit. Nous ne pouvons pas mettre fin au trafic sexuel d’enfants aux États-Unis si nous ne savons pas ce que nous recherchons.