En 2013, 147 acres de verdure tentaculaire et de bâtiments majestueux englobaient le Churchill Valley Country Club (CVCC), autrefois un titan de l’industrie dans la région de Pittsburgh depuis sa création en 1931. CVCC s’est classé deuxième après Oakmont Country club, et à son apogée, ses membres ont éclipsé la barre des 1 000 et ont fréquemment accueilli des tournois de golf, des mariages, des remises de diplômes et d’autres événements.
Maintenant, 3 ans après sa fermeture, les vestiges fragiles de la structure délabrée et de son parcours sont assis stoïques, un rappel obsédant d’un épicentre animé qui a prospéré dans l’East side de Pittsburgh, niché entre Penn Hills et Churchill.
Alors que je marchais à travers les verts envahis par la végétation, pratiquement méconnaissables, je vois des troupeaux de cerfs bruissant à travers les hautes herbes, les chemins de charrette en béton craquelé qui rassemblaient autrefois tant de personnes, servent maintenant de passerelles pour les couples, les promeneurs de chiens aventureux et les chasseurs. Les propriétaires actuels de la propriété, Zokaites properties, autorisent la chasse sur le terrain, un récit bien différent d’un trajet de 300 verges.
Le coteau vallonné est au mieux intimidant, ne sachant pas ce qui jaillira de la brosse. Je ne peux m’empêcher de me sentir un peu attristé et étonné que quelque chose d’aussi magnifique, quelque chose avec une histoire si riche et un impact positif sur la communauté puisse être victime d’un ralentissement économique. Les contradictions sont infinies et l’ironie poignante. Un terrain de jeu pour les aisés, ne pouvait plus payer ses factures, ne parvenant pas à suivre le rythme de la hausse des impôts et d’un taux de renouvellement des membres en baisse.
Les membres originaux mouraient et personne de nouveau ne s’inscrivait. Le système devenait archaïque, dans ses dernières années, décevant les clients avec des services et des installations défaillants, l’écriture était sur le mur. J’ai parcouru le champ en me rendant au bâtiment principal, me rappelant une scène de « Braveheart », alors que le bout des doigts brossait légèrement les champs de céréales, c’était paisiblement tragique.
Alors que je me dirigeais vers l’infrastructure qui était autrefois le club-house, tout ce que je vois, c’est du verre brisé. Une mer de verre brisé. Mes yeux se déplacent vers le ciel pour voir des graffitis, des chaises solitaires, des ordinateurs et d’autres artefacts jetés à travers les fenêtres. C’est dystopique à tous points de vue. Je regarde à droite et je vois un SUV abandonné, assis de manière inquiétante. Je ne voulais pas regarder trop longtemps like Un peu comme l’océan, plus tu regardes longtemps, plus tu es témoin de mouvements.
Je me déplace en arrière pour voir un homme promener son chien sur le parking et des courts de tennis envahis par la végétation. Je vois les portes d’expédition où la nourriture a été livrée, une piscine, drainée et fissurée. Je jette un coup d’œil à travers une porte brisée et je me fraie un chemin à travers la grande salle de bal, mais pas avant de passer au crible les tapis gorgés d’eau, les bureaux cassés et les bombes de peinture en aérosol. Je suis entré, chaque pas plus fort que l’autre, alors que mes pieds se glissaient dans le tapis humide. C’est un silence envoûtant, mais je continue à naviguer.
Le bar est mutilé, un oiseau mort est assis sur le sol et les graffitis sont partout. J’avais l’impression de traverser le titanic, si grand en volume, si majestueux. Je pouvais sentir les souvenirs. Un père et sa fille ont leur première danse, une future maman célèbre un nouvel ajout.
Tout s’est passé ici, et maintenant je vois un couple sommaire assis sur le parking clairement sur le point de faire quelque chose dont je n’avais pas l’intention d’être témoin. Je trouve une vieille carte de score, un livre de règles et des directives du club. Les choses « précieuses » ont été vendues aux enchères, mais tout est toujours là, les espoirs vacants de l’histoire sont passés dans le néant.
Au cours des dernières années, le développeur a essayé de remédier à ce qu’il fallait faire avec l’espace. Il a récemment été utilisé comme décor de film pour « Le Dernier Chasseur de sorcières » de Vin Diesel, un conte approprié compte tenu des nuances moroses qui entourent la région. Des développements résidentiels aux sites de forage, en passant par les projets de revitalisation, tout a échoué, s’accrochant finalement à la bureaucratie et à la cupidité, qui semblent aller de pair de nos jours. Donc, pour l’instant, CVCC se trouve au purgatoire, étant revendiqué par les éléments et donnant de l’espace à sa disparition ultime.