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« Le pire résultat est clairement une mortalité prématurée », a ajouté Fazel, « mais après cela, les risques accrus d’hospitalisation psychiatrique sont notables. »
Environ 1,7 million d’Américains souffrent d’un traumatisme crânien chaque année, selon les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis. Les chutes et les accidents de véhicules à moteur en sont les principales causes.
Fazel et ses collègues ont analysé des données à long terme sur des cas dans lesquels la plupart des patients présentaient une blessure légère à la tête ou une commotion cérébrale. Les participants, nés entre 1973 et 1985, avaient en moyenne 13 ans lorsqu’ils ont été blessés. Après l’âge de 26 ans, ils ont été suivis pendant une moyenne de huit ans.
Des recherches antérieures sur la santé à long terme des personnes atteintes de TCC ont porté sur des blessures et des diagnostics plus graves. Mais Fazel a noté que son étude avait révélé des risques de blessures à la tête même légères.
Le TCC était systématiquement lié à un décès prématuré, à un traitement psychiatrique et à un faible niveau d’éducation. Ceux qui avaient un TCC étaient également plus susceptibles de se retrouver sur l’aide sociale ou de dépendre de pensions d’invalidité.
En particulier, ceux qui avaient un TCC avaient un risque de plus de 10% d’être diagnostiqués avec un trouble psychiatrique à l’âge adulte et un risque de 2% de mourir prématurément. Par rapport à leurs frères et sœurs non affectés, les patients TBI étaient deux fois plus susceptibles d’être hospitalisés pour des problèmes psychiatriques et 80% plus susceptibles de recevoir une pension d’invalidité, selon le rapport.