Les citadins sont tout aussi utiles que les habitants des villes et des villages

Par Michael Le Page

Que vous soyez dans un petit village ou une grande ville, la probabilité que les gens vous aident semble dépendre de la richesse relative du quartier. Une série de tests dans des quartiers du Royaume-Uni a montré que la serviabilité ne différait pas selon que les gens vivaient dans des villes ou des zones plus rurales.

« Il n’y a aucune preuve de cette idée que la vie en ville nous rend hostiles », explique Nichola Raihani de l’University College de Londres au Royaume-Uni.

De 2014 à 2017, Raihani et sa collègue Elena Zwirner, également à l’University College de Londres, ont effectué des centaines de tests dans 37 quartiers différents de villes et villages du Royaume-Uni, d’Abercynon à Glasgow en passant par Wombourne.

Une expérience consistait à déposer des enveloppes estampillées et adressées sur le sol pour voir si les gens les ramassaient et les affichaient. Dans une variante de cela, les lettres ont été placées sur les pare-brise avec une note disant: « Pourriez-vous poster ceci pour moi s’il vous plait? Merci. »

Lors d’un autre test, Zwirner a laissé tomber des cartes sur le trottoir alors qu’elle se trouvait à environ 5 mètres d’un autre piéton pour voir si elles l’aideraient à les ramasser. Parfois, elle a demandé de l’aide, tandis que d’autres fois, elle a juste commencé à ramasser les cartes. Dans une troisième expérience, Zwirner a commencé à traverser la route lorsqu’une voiture approchait pour voir si elle allait s’arrêter.

Le couple a constaté que les personnes vivant dans des quartiers moins urbains n’étaient pas plus susceptibles d’aider que celles vivant dans les villes. Cependant, les personnes étaient beaucoup moins susceptibles d’aider si elles se trouvaient dans des zones défavorisées, telles que définies par le revenu et l’emploi dans le recensement britannique de 2011.

 » En moyenne, vous avez environ deux fois plus de chances d’être aidé dans les quartiers les plus riches « , explique Raihani.

Par exemple, dans les zones relativement riches des villes et des villages, environ les trois quarts des lettres ont été postées. Dans les quartiers les plus pauvres des villes, la moitié ont été postés. Dans les quartiers les plus pauvres des villes ou des villages, seul un tiers était affecté.

« Avec de plus en plus de gens qui déménagent dans les villes, il serait inquiétant que la vie en ville nous rende moins susceptibles d’aider », explique Raihani.

Certaines études antérieures suggèrent que les personnes plus riches sont moins utiles, mais il s’agit généralement de recherches en laboratoire impliquant des étudiants de premier cycle, explique Raihani. De vastes enquêtes auprès du public, en revanche, soutiennent l’idée que les personnes relativement plus riches sont plus susceptibles d’aider.