Sur les îles du monde entier, les chats en liberté ont causé ou contribué à 33 (14%) des extinctions modernes d’oiseaux, de mammifères et de reptiles enregistrées par la Liste Rouge de l’Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN). Cela me touche personnellement parce que je mène des recherches avec un groupe d’iguanes menacés des Bahamas et des Caraïbes qui sont affectés négativement par les mammifères non indigènes, y compris les chats. Ma recherche se concentre sur une meilleure compréhension de l’impact des facteurs externes négatifs sur les populations d’iguanes et sur la conception de stratégies de conservation pour prévenir un nouveau déclin de la population. Malheureusement, les chats et les chiens en liberté sont connus pour décimer les populations indigènes d’iguanes sur les îles de la région en tuant les nouveau-nés et les adultes, respectivement. Aux Bahamas, alors que je menais des recherches sur les iguanes au fond de l’intérieur de l’île d’Andros et à des dizaines de kilomètres de tout établissement humain, je suis tombé sur des chats et des chatons. Bien que je sois étonné et respecte leur capacité à survivre dans des conditions extrêmes, ces observations donnent à réfléchir car elles soulignent le défi de contrôler les populations de chats en liberté alors que je suis témoin de première main de la façon dont ils mangent la faune indigène et contribuent à leur déclin.