Les 3 couches de la peau: fonctions, anatomie et caractéristiques

La peau, avec ses plus de 2 mètres carrés d’extension, est, en longueur, l’organe le plus grand et le plus lourd du corps humain. Mais non seulement c’est le plus grand, mais c’est aussi l’un des plus importants. Et c’est que la peau remplit plus de fonctions dans notre corps que nous ne le pensons.

D’une épaisseur qui varie de 0,5 millimètre à 1 centimètre, cette couche de cellules qui recouvre la quasi-totalité de notre corps est essentielle pour réguler la température corporelle, nous permet d’avoir le sens du toucher, nous protège de l’attaque des agents pathogènes, empêche les produits chimiques de nous endommager et, finalement, nous isole de l’extérieur mais permet la communication avec lui.

La peau se compose de trois couches: épiderme, derme et hypoderme. Chacune d’elles est composée de cellules différentes, a une structure différente et remplit des fonctions très spécifiques qui confèrent à la peau l’intégrité et l’activité nécessaires.

Dans l’article d’aujourd’hui, nous passerons en revue ces trois couches qui composent la peau, l’un des organes les plus incroyables du corps humain et un succès évolutif.

Quelles couches composent la peau ?

La peau est complètement renouvelée toutes les 4 à 8 semaines, ce qui signifie qu’en moins de deux mois, chaque cellule de notre peau est totalement nouvelle. La peau est donc un organe dynamique en constante évolution mais capable de maintenir son intégrité.

Ensuite, nous verrons dans quelles couches la peau est structurée, en commençant par la plus externe et en se terminant par la plus interne.

Épiderme

L’épiderme est la couche la plus externe de la peau. C’est aussi le plus fin, car dans la plupart des régions du corps, il n’a qu’une épaisseur de 0,1 millimètre, bien qu’il puisse atteindre 0,05 millimètre dans la peau autour des yeux. Sur la plante des pieds est l’endroit où il est le plus épais, peut atteindre une épaisseur de 5 millimètres.

De toute façon, l’épiderme est la couche externe la plus fine de la peau. Les cellules qui le composent sont appelées kératinocytes, cellules qui sont générées dans la partie inférieure de l’épiderme et qui, pendant qu’elles mûrissent et subissent des modifications, sont déplacées vers la partie supérieure, c’est-à-dire celle qui entre en contact avec l’environnement extérieur.

Mais pourquoi augmentent-ils constamment? Parce que lorsqu’ils arrivent au sommet et sont en contact avec l’extérieur, ils sont endommagés sans s’arrêter. Par conséquent, le corps doit envoyer sans relâche de nouvelles cellules à l’extérieur. Ces kératinocytes voyagent à travers l’épiderme. Et quand ils arrivent au sommet, ce qui est surprenant, c’est que ces cellules sont déjà mortes.

En fait, la couche la plus externe de l’épiderme (et aussi la plus importante) est essentiellement un manteau de kératinocytes morts. Bien que cela dépende de la région du corps, l’épiderme que nous voyons est constitué d’environ 20 couches de cellules mortes qui se perdent continuellement et arrivent de nouvelles. C’est ce qui explique pourquoi on dit traditionnellement que 70% de la poussière d’une maison est de la peau morte.

Mais comment se fait-il que ces cellules mortes collent suffisamment et que la peau soit ferme? Grâce aux lipides épidermiques, des substances synthétisées par les glandes sébacées qui se lient à l’eau (obtenue à partir des glandes sudoripares) pour former le film hydrolipidique, une sorte d’émulsion qui maintient l’intégrité de la peau.

Les fonctions de l’épiderme sont les suivantes:

1. Prévenir l’entrée d’agents pathogènes

L’épiderme, grâce à sa fermeté, est la couche de la peau qui empêche l’entrée constante d’agents pathogènes dans notre corps. En ce sens, c’est une couche de cellules mortes qui empêche l’attaque des bactéries, des virus, des champignons et des parasites.

2. Être l’habitat du microbiote cutané

Notre peau abrite des milliers d’espèces bactériennes différentes qui, loin d’être une menace, remplissent de nombreuses fonctions bénéfiques dans notre corps, de la stimulation du système immunitaire au maintien de l’hydratation de la peau, en passant par l’attaque des agents pathogènes et même la détermination de notre « parfum ».

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3. Régénérer la peau

Comme nous l’avons dit, la peau se renouvelle constamment. Et cela grâce à l’incroyable capacité de l’épiderme à régénérer sans relâche les kératinocytes qui composent la couche la plus externe.

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4. Limiter la perte d’eau

Le film hydrolipidique est très important pour garder la peau hydratée et saine. L’épiderme est la couche de la peau qui limite la perte d’eau, garantissant ainsi son apparence correcte et pouvant remplir ses fonctions protectrices.

5. Garder la peau ferme et souple

Tout en la maintenant hydratée, l’épiderme doit être en bonne santé pour que la peau paraisse ferme et souple. Quand il y a des problèmes, la peau cesse de paraître saine.

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6. Agissant comme une première ligne de défense

En plus de nous protéger de l’attaque des agents pathogènes, l’épiderme est également la couche de la peau qui absorbe d’abord les chocs, les pressions et empêche même les brûlures d’atteindre des régions plus internes et sensibles du corps.

7. Protection contre les produits chimiques

La peau nous protège non seulement des attaques par des agents pathogènes et des blessures physiques, mais empêche également les produits chimiques présents dans l’environnement (abrasifs ou non) de compromettre notre santé.

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Derme

Le derme est la couche intermédiaire de la peau. C’est aussi le plus épais et, malgré sa consistance ferme, toujours élastique. Il a une couche supérieure qui communique avec l’épiderme et une couche inférieure qui se rapporte à l’hypoderme.

La principale caractéristique du derme est qu’il n’est pas formé par les kératinocytes comme épiderme, mais son composant majoritaire est le collagène et l’élastine, deux composés qui donnent de la force à la peau, ainsi que de la souplesse et de la fermeté, permettant à la peau d’avoir une apparence saine et jeune.

Le collagène et l’élastine se réunissent pour former des fibres (résultant en un tissu conjonctif) qui sont imprégnées d’acide hyaluronique, une autre substance qui, dans ce cas, est impliquée dans l’absorption d’eau. De cette manière, ces trois composants permettent également à la peau, grâce à la rétention d’eau, de maintenir son volume.

En vieillissant, la synthèse du collagène, de l’élastine et de l’acide hyaluronique devient moins efficace, ce qui explique que votre peau paraisse de moins en moins jeune. De même, le tabagisme et l’utilisation excessive du soleil entraînent des problèmes de synthèse, de sorte que les personnes qui répondent à ce profil voient leur peau vieillie plus tôt que la normale.

Les fonctions du derme sont les suivantes:

1. Absorption des chocs

La peau entière est importante pour l’absorption des chocs et de la pression, mais le derme, grâce à sa teneur élevée en collagène et en élastine, est le plus important à cet égard.

2. Prévenir la formation de rides

L’acide hyaluronique maintient l’eau dans cette couche de la peau, ce qui favorise le maintien du volume et empêche la formation de rides. Avec le temps, la peau perd inévitablement de la fermeté et des rides se forment car ce composé n’est pas synthétisé aussi efficacement.

3. Nourrir l’épiderme

L’épiderme, comme nous l’avons vu précédemment, est très important et se renouvelle constamment. Le problème est que, pour s’assurer qu’il forme une couche compacte, les vaisseaux sanguins n’atteignent pas. Par conséquent, le derme, qui a un apport sanguin, communique avec l’épiderme et envoie tout l’oxygène et les nutriments nécessaires, tout en collectant les déchets pour une élimination ultérieure.

4. Contenir les glandes sébacées

Comme nous l’avons vu précédemment, les glandes sébacées sont celles qui synthétisent les lipides épidermiques si nécessaires pour assurer la bonne santé de l’épiderme. En ce sens, le derme est très important car c’est là que se trouvent ces glandes, libérant alors les lipides jusqu’à la couche la plus externe de la peau.

5. Contenir les glandes sudoripares

Les glandes sudoripares sont essentielles non seulement pour réguler la température par la transpiration, mais pour donner naissance au composant aqueux qui va se lier aux lipides épidermiques pour former le film hydrolipidique de l’épiderme que nous avons discuté ci-dessus.

6. Régulation de la température

L’une des fonctions les plus importantes de la peau est la régulation de la température corporelle. Et c’est précisément le derme qui a un rôle plus notoire lorsqu’il s’agit de maintenir une température corporelle stable, quel que soit l’extérieur.

Lorsqu’il fait chaud, l’activité des glandes sudoripares du derme est stimulée pour transpirer et refroidir le corps. Et quand il fait froid, l’ensemble des vaisseaux sanguins dans le derme se contracte, ce qui permet de préserver la chaleur corporelle.

7. Permettant le sens du toucher

C’est dans le derme que se trouvent les terminaisons nerveuses, un type de neurones spécialisés dans la capture des variations de pression afin de transporter cette information vers le cerveau, qui traitera le message pour donner lieu à l’expérimentation du sens du toucher, ainsi qu’à la perception de la douleur et de la température.

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Hypoderme

L’hypoderme, également connu sous le nom de subcutis, est la couche la plus interne de la peau. Il n’est formé ni par des kératinocytes tels que l’épiderme ni par du tissu conjonctif tel que le derme, mais par des adipocytes, des cellules qui, avec une composition de 95% de lipides, constituent les tissus adipeux de notre corps. En ce sens, l’hypoderme est pratiquement tout gras.

Et nous disons pratiquement parce qu’il y a aussi des vaisseaux sanguins abondants, ainsi que des fibres de collagène spéciales qui, bien que différentes de celles du derme, maintiennent les adipocytes ensemble.

L’hypoderme ne remplit pas autant de fonctions que l’épiderme, encore moins que le derme, mais il reste très important, notamment au niveau structurel. Regardons les fonctions de la couche la plus interne de la peau.

1. Isoler le corps

Cette couche de graisse qui constitue l’hypoderme est très efficace pour isoler le corps du froid et de la chaleur. En ce sens, l’hypoderme est notre « pelage » naturel, car il nous rend plus résistants aux températures trop froides. La graisse fonctionne comme un isolant.

2. Absorption des chocs

Grâce à la fois au tissu adipeux lui-même et aux fibres de collagène, l’hypoderme reste une couche résistante qui amortit les chocs de manière très efficace.

3. Servant de réserve d’énergie

L’une des principales fonctions de l’hypoderme est de fonctionner comme réserve d’énergie. Et c’est que ces adipocytes, si nécessaire, peuvent servir de source de graisse et, par conséquent, d’énergie. À travers les vaisseaux sanguins de l’hypoderme, ces nutriments se rendent à l’organe ou au tissu qui en a besoin.