PÉKIN (CBSDFW.COM / AP) – Après un incendie nocturne, le gouvernement des États-Unis a ordonné à la Chine de fermer son consulat à Houston « pour protéger la propriété intellectuelle américaine et les informations privées des Américains. »
La Chine a fermement condamné cette décision, la dernière d’une série de mesures prises par l’administration Trump alors qu’elle accentue la pression sur la deuxième économie mondiale en matière de commerce, de technologie, de droits de l’homme et de sécurité.
Les pompiers ont répondu à des informations faisant état d’un incendie et de l’incendie de papiers dans la cour du Consulat général de Chine, le long du boulevard Montrose, dans le quartier de Midtown à Houston.
Le Houston Chronicle rapporte que la police a été informée que les occupants de l’ambassade avaient jusqu’à 16 heures vendredi pour quitter la propriété.
La police de Houston a déclaré dans un tweet que les agents avaient répondu à un appel de « rencontre avec les pompiers » au bâtiment du consulat et que de la fumée avait été observée dans un espace extérieur, mais que les agents n’étaient pas autorisés à entrer dans le bâtiment.
Les États-Unis, dans une brève déclaration, n’a fourni aucun détail sur les raisons pour lesquelles le consulat au Texas a été ciblé.
« Les États-Unis ne toléreront pas les violations (de la Chine) de notre souveraineté et l’intimidation de notre peuple, tout comme nous n’avons pas toléré (ses) pratiques commerciales déloyales, le vol d’emplois américains et d’autres comportements flagrants », a déclaré le communiqué, attribué au porte-parole du Département d’État Morgan Ortagus.
Le consulat a été informé de la décision mardi, a déclaré le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Wang Wenbin, la qualifiant de « geste scandaleux et injustifié qui sabotera les relations entre les deux pays. »
« La fermeture unilatérale du consulat général de Chine à Houston dans un court laps de temps est une escalade sans précédent de ses actions récentes contre la Chine », a déclaré Wang lors d’un point de presse quotidien à Beijing.
Il a mis en garde contre des contre-mesures fermes si les États-Unis ne font pas marche arrière. Outre son ambassade à Pékin, les États-Unis. a cinq consulats en Chine continentale, selon son site Web. Ils sont à Shanghai, Guangzhou, Chengdu, Wuhan et Shenyang.
Wang a accusé les États-Unis d’avoir ouvert plusieurs fois des pochettes diplomatiques chinoises sans autorisation, confisqué des articles chinois pour un usage officiel et imposé des restrictions aux diplomates chinois aux États-Unis en octobre dernier et en juin. Il a également déclaré que les diplomates américains en Chine se livraient à des activités d’infiltration.
« Si nous comparons les deux, il n’est que trop évident de savoir qui est engagé dans l’ingérence, l’infiltration et la confrontation », a déclaré Wang.
Il a également déclaré que l’ambassade de Chine à Washington avait reçu des menaces de bombe et de mort, et a accusé le gouvernement américain d’attiser la haine contre la Chine.
Le président Donald Trump, dont les perspectives de réélection ont été endommagées par l’épidémie de coronavirus, a blâmé la Chine à plusieurs reprises pour la pandémie. Presque chaque jour apporte une nouvelle action américaine contre ce que Trump a appelé l’exploitation croissante de l’Amérique par la superpuissance asiatique.
Déjà cette semaine, le département du Commerce a sanctionné 11 entreprises chinoises pour des violations présumées des droits de l’homme dans la région du Xinjiang et le département de la Justice a déclaré que deux Chinois avaient volé la propriété intellectuelle et ciblé des entreprises développant des vaccins contre le coronavirus.
Le secrétaire d’État Mike Pompeo devrait poursuivre les attaques jeudi dans un discours sur les relations américano-chinoises à la Bibliothèque Nixon en Californie.
Le ministre chinois des Affaires étrangères, Wang Yi, a déclaré que les États-Unis- Les relations avec la Chine sont confrontées à leur plus grave défi depuis l’établissement des relations diplomatiques en 1979, a récemment demandé si les deux pays seraient en mesure de maintenir le cap après un voyage de plus de quatre décennies.
Outre son ambassade à Pékin, les États-Unis ont cinq consulats en Chine continentale, selon son site Web. Ils sont à Shanghai, Guangzhou, Chengdu, Wuhan et Shenyang.