Sept ans plus tard, l’enlèvement de Curley contient toujours un punch
Par JAMES BAKER
source: http://www.fosters.com/October_2004/10.10….ws/su_1010a.asp
DOVER – Robert Curley soupira lourdement, ressemblant beaucoup à un homme portant le type de fardeau que personne ne devrait avoir à supporter.
Ce n’est qu’alors qu’il a répondu à la question qu’il a sans aucun doute prise un nombre incalculable de fois.
» Le temps a-t-il guéri l’un des blessés? Je pense que seul un parent qui a perdu un enfant peut vraiment comprendre ce que je ressens. Le temps passe et vous continuez à vous brancher.
» Chacun traite le deuil d’une manière différente. Pour moi, cela aide à rester actif et à rester impliqué dans les programmes de prévention des abus sexuels, mais rien ne soulagera jamais la douleur de perdre mon fils. Il aurait obtenu son diplôme d’études secondaires cette année. Juste un autre événement important dans sa vie qu’il ne vivra jamais et que sa famille ne verra jamais. »
C’était il y a sept ans — Oct. Le 1er janvier 1997, vers 15 h 30 — lorsque Jeffrey Curley, âgé de 10 ans, a été attiré par son établissement de Cambridge, au Massachusetts., quartier par Charles Jaynes, un 22-year-old, reconditionneur automobile à temps partiel de Brockton, Mass., et Salvatore Sicari, un peintre en bâtiment et mécanicien de 21 ans qui vivait dans le quartier du garçon.
L’ancien maire de Cambridge Anthony Galluccio se souvient bien de la journée.
Chronologie des événements dans l’affaire Jeffrey Curley:
Oct. Le 1er janvier 1997, vers 15 h 15 — Jeffrey Curley quitte Cambridge, au Massachusetts, chez sa grand-mère. house, lui disant qu » il « devait faire quelque chose et serait de retour dans un certain temps. » Elle était le dernier membre de la famille à l’avoir vu vivant.
Oct. 13 h à 15 h 30 – Salvatore Sicari et Charles Jaynes récupèrent Jeffrey dans la voiture de Jaynes et se rendent à Newton, dans le Massachusetts., station-service, où Jaynes fait des avances sexuelles au garçon. Lorsque Jeffrey essaie de combattre Jaynes, Jaynes l’étouffe avec un chiffon imbibé d’essence.
Oct. 1, fin d’après—midi – Jaynes et Sicari se rendent dans un Home Depot à Somerville, dans le Massachusetts., où ils achètent de la chaux et du béton, puis se rendent dans un magasin Bradlee à Watertown, où ils achètent un récipient en plastique de 50 gallons.
Oct. 1, début de soirée — Jaynes et Sicari se rendent dans un appartement à Manchester que Jaynes a loué sous un nom d’emprunt. Là, Jaynes agresse sexuellement le cadavre de Jeffrey.
Oct. 1, en fin de soirée — La famille, les amis, les voisins et la police de Jeffrey organisent une perquisition à grande échelle, distribuant des dépliants avec la photo du garçon.
Oct. 2, 2h30 – Après avoir placé le corps de Jeffrey dans le récipient en plastique et l’avoir rempli de ciment, les tueurs quittent Manchester et se dirigent vers l’est sur la route 101 en direction de la zone côtière. À un moment donné, tôt le matin, ils jettent le conteneur dans un plan d’eau.
Oct. 2- Sicari est interrogé par la police de Cambridge, leur disant qu’il avait vu le garçon monter dans la voiture de Jaynes dans le passé.
Oct. 2- Jaynes et Sicari sont arrêtés après que la police a trouvé des preuves physiques les liant au meurtre.
Oct. 3- Sur la base d’informations limitées fournies par Sicari, des responsables de l’application de la loi du New Hampshire, du Massachusetts et du Maine se réunissent à Portsmouth pour commencer une recherche approfondie de Jeffrey.
Oct. 7, 10:25 – Des plongeurs localisent un récipient en plastique dans la rivière Great Works près du pont de la Route 236 à South Berwick, dans le Maine. Quelques heures plus tard, il est confirmé que le conteneur contient le corps de Jeffrey Curley.
Nov. 13, 1998 – Après quatre jours de délibérations, un Middlesex (Messe.) Le jury de la Cour supérieure déclare Sicari coupable de meurtre au premier degré et d’enlèvement. Sicari est condamné à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle.
Déc. 1998 – Après un procès séparé et neuf jours de délibérations, Jaynes est reconnu coupable de meurtre au deuxième degré et d’enlèvement et est condamné à la prison à vie avec possibilité de libération conditionnelle en 2021.
« C’est une communauté soudée, et il n’a pas fallu longtemps pour que la nouvelle se répande que Jeffrey avait été enlevé. Tout semblait s’arrêter, et tous ceux à qui j’ai parlé étaient dans un état d’incrédulité.
« Beaucoup d’entre nous se demandaient si nous aurions pu faire quoi que ce soit pour empêcher quelque chose comme ça de se produire, en espérant et en priant en même temps que Jeffrey rentre à la maison en toute sécurité. »
Après avoir quitté le quartier de Jeffrey dans la Cadillac Seville grise de Jaynes en 1983, les deux hommes l’ont conduit à une station-service à Newton, dans le Massachusetts., où Jaynes a étouffé le jeune de 4 pieds, 10 pouces et 80 livres avec un chiffon imbibé d’essence après avoir lutté pour contrer les avances sexuelles de Jaynes.
Selon les témoignages de la police, les deux hommes, qui s’étaient liés d’amitié avec Jeffrey au cours des semaines précédentes et avaient promis à un moment donné de remplacer son vélo volé, ont placé son corps dans le coffre de la voiture.
Après avoir acheté de la chaux et du béton dans un Home Depot à Somerville, Massachusetts. et un bac de rangement en plastique gris et vert de 50 gallons dans un grand magasin Bradlees à Watertown, dans le Massachusetts., le couple s’est rendu à Manchester, où Jaynes avait loué un appartement sous le pseudonyme « Anthony Scaccia. »
Après avoir transporté Jeffrey à l’intérieur, Jaynes, selon le témoignage ultérieur de Sicari, a agressé sexuellement le corps sans vie du garçon. Les deux hommes ont ensuite mélangé le ciment dans la baignoire en plastique qu’ils avaient achetée et ont mis le corps du jeune à l’intérieur.
Jaynes a ensuite placé de la chaux — qui accélère la décomposition — autour des yeux, de la bouche et des joues de Jeffrey, puis a fermé le récipient et l’a scellé avec du ruban adhésif.
Vers 2 h 30, Jaynes et Sicari ont placé le cercueil de fortune dans le coffre de la voiture et ont roulé vers l’est sur la route 101.
À un moment donné, ils se sont arrêtés chez Howard Johnson au rond-point de Portsmouth, où ils se sont accidentellement enfermés hors de la voiture avant qu’un employé du restaurant sans méfiance ne leur fournisse un cintre pour soulever le bouton de la porte côté conducteur.
Après avoir été arrêtés le lendemain dans le Massachusetts — les autorités ont eu peu de difficulté à relier les points reliant Jaynes et Sicari à la disparition de Jeffrey — les tueurs ont avoué avoir jeté la baignoire en plastique contenant le cadavre de Jeffrey dans un plan d’eau.
La question — celle qui mettrait à l’épreuve le courage des forces de l’ordre du New Hampshire, du Maine et du Massachusetts au cours de la semaine suivante — était où?
Sicari, qui coopérait initialement avec la police, ne pouvait que se souvenir de s’être débarrassé du conteneur près d’un pont avec une maison blanche au loin — une description qui correspond littéralement à des centaines d’endroits dans la région du littoral et du sud du Maine.
Aiguille dans une botte de foin
Ces jours-ci, le détective de la police de l’État du Massachusetts, le Lt. Greg Foley travaille pour la Force de frappe des vols d’automobiles du Gouverneur.
Mais il y a sept ans et toujours sergent, ce vétéran chevronné, qui a mené plus de 300 enquêtes sur des homicides dans le comté de Middlesex, dans le Massachusetts, s’est vu confier la tâche de coordonner les recherches de Jeffrey, dont l’enlèvement et le meurtre avaient alors attiré l’attention du pays.
« Ce qui est arrivé à ce garçon était une atrocité », a-t-il déclaré dans une récente interview. « Dans ma carrière, je devrais classer cette affaire comme la plus difficile que j’ai jamais eu à gérer émotionnellement, et à ce jour, je la revis souvent dans mon esprit. »
La coordination de tant d’agences — les soldats de l’État du New Hampshire, du Maine et du Massachusetts, les services de police de toute la zone côtière, les départements de pêche et de gibier du Maine et du New Hampshire, la Garde côtière et la Patrouille maritime du Maine — peut être intimidante en soi.
« Parfois, il peut y avoir des frictions dans ce genre de circonstances, mais ce qui m’a frappé à l’époque et maintenant, c’est l’efficacité avec laquelle nous avons travaillé. Il n’y avait pas de petites jalousies, juste tout le monde s’est engagé dans un effort d’équipe pour retrouver Jeffrey.
» Et j’ai eu la chance d’avoir le soutien de (procureur du comté de Middlesex) Tom Reilly et du lieutenant-colonel Ron Guilmette, qui nous ont donné carte blanche pour obtenir les ressources dont nous avions besoin pour faire le travail. »
L’ancien chef de la police de Portsmouth, Brad Russ, se souvient des détails de la perquisition comme si c’était hier.
Aujourd’hui directeur de la formation du Groupe de travail sur les crimes contre les enfants sur Internet du Département de la Justice des États-Unis, Russ était alors commandant des détectives de la Police de Portsmouth, qui servait de poste de commandement pour l’opération de recherche.
» À mon avis, cette affaire représentait le pire cauchemar imaginable d’un parent et d’un policier. À un moment donné, la famille Curley a dit que tous ses espoirs et ses rêves étaient entre nos mains. La pression pour retrouver leur petit garçon était énorme. »
Russ a déclaré qu’au début, la coordination de l’effort de recherche était difficile en raison des informations limitées de Sicari.
« C’est pourquoi nous avons d’abord cherché des endroits comme l’étang North Mill et l’île Peirce à Portsmouth. En général, ils correspondent à la description qu’il nous donnait. »
Mais peu de temps après, Sicari a commencé à rappeler de petits détails qui ont aidé les autorités à circonscrire le centre de leurs recherches.
« Il (Sicari) se souvenait d’avoir vu des nénuphars dans l’eau, alors à ce moment-là, nous savions que l’eau était fraîche. Il a également décrit les garde-corps sur le pont, nous avons donc fait venir des inspecteurs de ponts du New Hampshire et du Maine qui, par élimination, ont réduit la liste des possibilités à 10 ou 20. »
Peu avant 11 heures le octobre. 7, six jours après l’enlèvement, une équipe de plongeurs de la police de l’État du Maine a récupéré le conteneur rempli de ciment dans l’eau à environ 10 mètres du pont de la route 236 sur la rivière Great Works à South Berwick, dans le Maine.
Russ, qui était sur place lorsque le rétablissement a été effectué, a déclaré que sa réaction immédiate était une combinaison de soulagement, de tristesse et de colère.
« J’ai pensé à mes propres enfants comme je suis sûr que beaucoup d’entre nous l’ont fait, mais je me suis senti en colère contre Jaynes et Sicari. Je ne comprendrai jamais ce qui pourrait motiver quelqu’un à assassiner et à sodomiser un enfant innocent.
« Pour moi, les gens comme eux sont une raison suffisante pour maintenir la peine de mort. »
John Curley, l’un des oncles de Jeffrey, était à Portsmouth avec sa femme Donna le jour où les recherches ont commencé. Même maintenant, il a du mal à trouver les mots pour décrire adéquatement ce qu’il ressentait à l’époque.
» Il me semblait trop irréel d’accepter ce qui se passait réellement. Il y a des moments où je m’attends toujours à le voir passer la porte. C’était un beau petit garçon, et j’espère que nous pourrons continuer à garder sa mémoire vivante. »
En fait, Cambridge a pris des mesures pour le faire.
Il y a quelques semaines à peine, la ville a organisé sa course sur route annuelle au nom de Jeffrey qui collecte des fonds pour des bourses d’études pour des étudiants méritants fréquentant le Cambridge Rindge & Latin High School, qu’il aurait fréquenté.
Grâce à l’effort de Bob Curley, un tournoi annuel de baseball de la Petite Ligue est également organisé au nom de Jeffrey.
Galluccio s’est dit convaincu que sa communauté gardera la mémoire de Jeffrey vivante.
« Il y a une partie de nous tous qui ne veut pas qu’on se rappelle cruellement de ce dont certaines personnes peuvent être capables, mais il y a toute une nouvelle génération de jeunes qui n’étaient pas là quand cela s’est produit, donc je pense que nous devons continuer à faire des choses comme ça pour l’honorer. »